Дубина с камнем или кусочком металла, закрепленном в расколе или отверстии, или же простая палка, в отверстие которой вставляют кусок камня или металла, представляет собой топор, а дубина, к которой привязаны камень или кусок металла, представляет собой тесло. В более продвинутых типах камень или металл обколоты для придания им остроты, этот способ стал особенно эффективным, когда (с окончанием каменного века) топоры стали изготавливать из металла. Некоторые формы топоров, очевидно, развились от секиры.
В результате комбинации боевого топора с копьем появилась алебарда.
Первое использование «фу», боевого топора, согласно «Ши у цзи юань», со ссылкой на «Юй фу чжи» и «Хуанди Чжи фу юэ нэй чуань», было тогда, когда Хуанди (2698-2598 гг. до н. э.) собирался напасть на Чи Ю. Сюань Нюй сделал боевой топор из золота, и именно это событие стало началом использования топора в качестве боевого оружия. Оно было украшено вырезанной фигурой Феникса, держащего меч («дао») в клюве. Богом боевого топора был Ван Чжан («Лучъюйхэ ту»). В трактате «И я» объясняется, что «фу» означает «фу» и «фу» означает «ши», «начинать», потому что, когда ветку впервые отрубили от деревьев, для этого использовался топор. И «юэ» означает «гу», «открыть», потому что с его помощью можно было победить сильного врага.
В трактате «Шо юань» утверждается, что «юэ» был ничем иным как «фу» на длинной рукоятке, однако их разделяли на «большие» и «маленькие», причем и те и другие имели деревянные рукоятки. В источниках нет согласия относительно того, ко торый из них был больше. В трактате «Шовэнь цзе-цзы» говорится о «большом фу». Желтый «юэ» единственный был украшен золотом. Боевой топор иначе назывался «лю» («Шаншу»).
Ручка топора «фу» именовалась «цзиби» («У хоу цин»). В самых ранних типах лезвие топора вставлялось в отверстие палки или рукоятки; позже палку или рукоятку стали вставлять через отверстие в лезвие топора. Позднее стали затачивать лезвие для придания ему остроты, а также частично стали делать его из дерева, то есть закрепляли металлическое лезвие в деревянном гнезде, приложенном к ручке. В числе других усовершенствований можно также упомянуть и квадратное отверстие, которое было необходимо для того, чтобы лезвие на топорище сидело устойчиво. Примером такого рода изделий является топор «цюй». Его обычно называли «большим копьем», хотя на самом деле это был боевой топор. Он представлен на рисунке 55 и относится ко времени правления династии Шан (1766-1401 гг. до н. э.).
От него происходят «фу» от «шицзин», «фу» и «цян», оба являются топорами и отличаются только по форме отверстия для рукоятки; у первого оно имеет овальную форму, а у последнего – квадратную. Топор «цзинь», часто упоминаемый в источниках, относился к классу топоров «фу».
В трактате «Цзинь ши со» упоминается три различных вида топора: «ци» с округленным лезвием, имевшим втулку, в которую вставлялась рукоятка; у другого было лезвие в форме полумесяца, которое крепилось на большой, тяжелой рукоятке; у топора «юэ» было прямое лезвие.
Железный боевой топор «тефу» назывался «сюаньюэ», один из них был золотым и использовался императором, а позднее князьями и иными феодалами в качестве знака отличия. «Сюаньюэ» изготовлялся из меди, кроме лезвия («Шаншу»). Вообще «сюаньюэ» в основном использовался в годы правления династии Ся, «бай ци» – в годы правления династии Шан, а «хуан юэ» – в годы правления династии Чжоу; изменялась окраска, но форма оставалась прежней («Бо гу ту»). При династии Цинь железный «юэ» трансформировался в «хуан» («Гу цзинь чжу»). «Хуан» был подобен «цзянь» (см. ниже), но имел три лезвия и вместе с рукояткой был в три с половиной фута в длину. Ножны для него были сделаны из кожи тигра или леопарда. «Шицзин» говорит, что у воинов в кольчугах были боевые топоры с деревянными рукоятками, простые пехотинцы обычно были вооружены только дротиками и копьями. В более поздние времена деревянный боевой топор, помещаемый в передней части повозки, назывался «ихуан» («Кай юань и ли»). Боевой топор из нефрита упоминается в «Кун лю те» как подаренный Ван Цзяню, одному из правителей У дай «пяти династий», а в «Чо кэн лу» упоминается еще один топор, сделанный из «шуйцан», то есть нефрита, который был два фута в длину и один фут в ширину и имел очень изящный орнамент. Он относился к эпохе династии Инь. Другой топор из прекрасного нефрита периода Сань дай выставлялся в императорском дворце во время публичных пиров в годы правления династии Цин («Янь го янь лу»). «Юэ» был также известен как «цифу» и свое имя получил потому, что использовался высокопоставленными должностными лицами во время погребальных церемоний («цицзе») в храмах («Си-хань цзун юй»). «Цинъилу» утверждает, что правитель Шу называл «фу» особым ритуальным именем «тегаоми».