До настоящего времени старинные мечи во множестве находили в ходе археологических раскопок в Аньянь Шихе и Хэнани. Все они относились к числу ритуального, а не боевого оружия и не имели специфических особенностей. Их изображения см. «Аньян фa цзюэ бaoгao», «Ди сань ци» (Aca-demm Sinica, 1931).
В основном они украшались вырезанными фигурами, например драконов, медведей, птиц, цветов, надписями, печатями и т. д. («Юнь янь го янь лу»). Некоторые мечи были столь остры, что ими можно было разрубить нефрит (среди них «у хоу цзин», «кун цзун цзы» и т. д.), другие же оставались острыми после убийства нескольких тысяч коров («Чжуанцзы»). Длина оружия, начиная от самых коротких, которые были лишь немного длиннее кинжалов, порой достигала четырех, пяти, семи или даже десяти футов («Дао цзянь лу»; «Тан шу»). «Дao», как и любое другое оружие, было или мужским («сюн»), или женским («цы») («Дао цзянь лу»; «Дун бинь цзи»). На него, как и на другие виды оружия, наносились почетные звания или титулы (например, «Полководец, победивший мятежников»), ему также приписывались сверхъестественные качества, такие как способность светиться в темноте, способность издавать членораздельные звуки и т. д. («Бай бянь»; «Шань тан су као»). К этому классу оружия также относились «чи тао», красный меч, «гэ дао», раскалывающий меч, «гэ юй дао», раскалывающий нефрит меч (см. вы ше), и «луань дао», меч Феникса («Бо у чжи»; «Ли ци»; «Ши чжоу чзи»).
Чи Ю сделал обоюдоострый меч («цзянь») из золота, найденного в холмах Гэлу («Гуаньцзы»). Богом «цзянь» был Фэй Ян («Лун юй хэ ту»). Были мужские и женские «цзянь», точно так же как и «дао» (см. выше) («Бао пу цзы»), они также имели различную длину (до пяти и даже семи футов), иногда им также приписывались сверхъестественные качества, например способность превращаться в дракона; они использовались, чтобы избавиться от злого духа и т. д. («Си цзин цза цзи»; «Ши и цзи»; «Дун гуань хань цзи»). Как и другому оружию, ему приносились жертвы, например, трое слуг были убиты в качестве жертвоприношений мечу, полученному императором [Гаоцзу], который использовался Инь Гаоцзуном во время нападения на Гуй Фан («Сань фу хуан ту»).
Слово «цзянь» означает – расследовать, чтобы предотвратить нависшую опасность; это оружие иногда прятали в рукаве во время церемоний. Его рукоятка называлась «тань», за которую это оружие привязывалось к поясу. Самая крайняя часть «цзяня» называлась «фэн», что означало – «после части» («И я»). В трактате «Цзи юнь» говорится, что «тань» был кoу, лезвие (?) «цзяня»; а в трактате «Цзы линь» – что «чжо» был его рукояткой («би»). «И», обертку или покрытие для меча, называли «фу яо» или «фу яо му» («Цы линь хай цо»; «Гуан я»). В различных районах «цзянь» различно именовался, например «ши» в Янь чao, восточнее как [Шань хай] «го», далее от Гуаня, «би» к западу от него («фан янь»). Трактат «Гуан я» дает другие наименования этого оружия (китайцы придают большое значение названиям, приписывая им особый смысл): «янь чжин», «цай юй», «цянь шэн», «тан сы» и «мо ян». В трактате «Вэнь сюань чжу» говорится, что «цин пин» было названием древнего меча. Сюньцзы упоминает восемь других древних обоюдоострых мечей: «цун» Вэйгуна, «цзюэ» Тайгуна, «лу» Вэньвана, «куй» Чжуан Цзюня, ему же принадлежали «Гань цзян», «мо е», «цзюй цзюэ» и «пи лу». Лецзы также упоминает названия необычных типов: «хань гуан», «чэн ин» и «сяо лянь», всем им приписывались волшебные свойства. В трактате «У юэ чуньцю» упомянуты пять известных обоюдоострых мечей: «чунь гоу», «ган лу», «хао цао», «юй чан» и «цзюй цзюэ» (см. выше).
В трактате «Ши и цзи» мы можем прочитать о правителе Гоу Цзяне, преподнесшем восемь медных обоюдоострых мечей в храм Кунь У. Первый из них, «янь жи», если его освещало солнце, становился темным; второй, «дуань шуй», мог так разделить воду, что она больше никогда не смыкалась снова; третий, «чуань по», если им указывали на луну, принуждал зайца и полосатую жабу сворачиваться [чтобы стать невидимыми], то есть исчезать; четвертый, «сюань цзянь», заставил птиц падать замертво, если они пролетали над ним; пятый, «цзин ни», если его бросали в море, заставлял всю рыбу в испуге уплывать в глубину; шестой, «ме хунь», если его взять в руки ночью, удалял призраков или злых духов; седьмой, «цюэ се», при виде его заставлял отступать всех монстров; а восьмой, «чжэнь ган», мог так же легко рубить нефрит или золото, как дерево или грязь. Другой набор из трех мечей «цзянь» упомянут в трактате «Юэ цзюэ шу», они именуются «лун юань», «тай а» и «гунши». «Цзянь» называется «фэнцзин», «лю хуан хуэй цзин» упоминается в трактате «Хань Уди нэй чжуань», а два других соответственно называются «мao» и «гуй», причем все они были созданы для Хань Сюаньди (73-48 гг. до н. э.) на четвертом году его правления (70 г. до н. э.) Бэнь ши. Об этом упоминается в его трактате «Дао цзянь лу».