— Имперский это. Какой гарловский? Видно же, что все части изготовлены заранее и сюда просто доставили. Здесь собирали. А вон те штуковины — те гарловские. Видите, какие корявые? Сразу видно, на месте вырублены. Нарубили подходящие деревья, обработали минимально и соорудили тех монстров.
— Коряво или нет, но камни за стены отправляют, — буркнула Элайна, наблюдая, как гарлы готовят требушет. — А их что мешает нам поджечь?
— Одну подожжём, они успеют две построить. Там строить нечего. Да, откровенно говоря, никакого особого вреда они нам не наносят. Нет, пока не стоит все козыри раскрывать. Позже, когда начнется настоящая война, тогда уже сдерживаться не будем.
— Кажется, началось, — вмешалась Элайна, заметив, что гарлы словно отхлынули в стороны.
Вот огромный рычаг медленно пошел вниз, а огромная корзина с грузом начала подниматься. Еще некоторое время там что-то делали, из-за насыпи не было видно что, потом рычаг резко пошел вверх, петля описала круг, и камень устремился в сторону города.
— Недолёт, — прокомментировал Картен.
В полной тишине дождались перезарядки махины и нового выстрела. Камень пролетел дальше, но снова не долетел. Элайна прикинула вес камня. Похоже, по максимуму лупят.
Новый выстрел и снова недолет. Коштен торопливо достал вощеную дощечку и принялся что-то там писать стилусом, периодически поглядывая на требушет гарлов.
— Ха… Идиоты! Похоже, они длину рычага не рассчитали. Или что-то там не туда прикрепили.
— Вообще-то, там имперский инженер должен быть, — заметил Картен.
— Скорее всего, даже не один. Но вряд ли он лазил наверх. Проблема же где-то там. Ну вот, что я говорил… — Рычаг, едва начав описывать дугу, вдруг как бы надломился, камень сорвался и рухнул вниз. — Называется, слышал звон… Скорее всего, инженер объяснял, что чем больше рычаг, тем дальше камень полетит. Ну идиоты и увеличили длину, закрепив последнюю доску не как положено, а выдвинув дальше. Типа увеличив длину. Только ведь увеличив длину рычага, надо и массу противовеса увеличивать. Вот и не долетали камни. Ну и в конце, неправильно закрепленный рычаг, не выдержал.
Элайна заметила, как на насыпь выскочил какой-то человек и стал что-то эмоционально объяснять, размахивая руками и периодически тыча рукой в сторону требушета.
— О, а вот и Лат пожаловал, — заметил Дайрс.
— Да он, скорее всего, где-то там неподалеку был, — отозвался Картен. — Наблюдал за обстрелом.
Лат в своих узнаваемых доспехах залез на насыпь и стал слушать говорившего, поглядывая на машину, потом что-то приказал, и несколько людей бросились к требушету, стали что-то там проверять.
Элайна зевнула. Глянула на темнеющее небо.
— Уже тяжело наблюдать стало, — буркнула она. — Вы что-то видите?
— Плохо. Но, судя по всему, скоро там будут разборки, — заметил Дайрс.
Тут прибежал гвардеец, коротко кивнул всем и что-то сообщил Дайрсу и протянул ему небольшую бумажку. Капитан прочитал записку и кивком отпустил гвардейца.
— Сообщение от Торвина, — сообщил он. — Сегодня ночью. Картен, нужно готовиться.
— Надеюсь, вы оба сами не полезете? — поинтересовалась Элайна и снова зевнула.
— Нет, конечно, леди. Мы помним ваш приказ, — серьезно отозвался Картен.
Элайна подозрительно оглядела обоих и кивнула.
— Тогда я спать. Не могу уже, сильно устала. Надеюсь, завтра я проснусь, и вы скажете, что всё хорошо… Хотя бы записку пришлите, пусть Мари мне её передаст, когда проснусь.
— Леди даже не будет встречать нас у ворот? — с едва заметным ехидством спросил Дайрс.
— Если леди проснется, — буркнула Элайна, снова зевнув. — Я ушла. — И ушла.
Картен проводил девочку взглядом.
— Что, и ничего не скажет?
— Строж ей инструктора подбросил. Он теперь её доводит до состояния вареного рака, после чего она становится тихой и спокойной.
— Хм… Вы поэтому не возражаете против её обучения?
— Я не возражаю, потому что однажды это может спасти ей жизнь. Особенно сейчас, когда гарлы на неё ополчились. Кто знает, что там у них в головах. Мы ей обеспечим охрану, но, боюсь, даже если сейчас всё обойдётся, то однажды, с её-то талантами, она влипнет.
Прорыв получился на удивление легким. Обычно такие вещи легко не проходят, но тут словно всё было за них. И посты слабые, мимо которых им удалось проскользнуть почти незамеченными. Позже оказалось, что их приняли за те небольшие отряды пограничников, которые постоянно шныряют в тылу гарлов. Потому их отряд никого и не встревожил — привычная картина тут. И, похоже, даже не донесли о них командиру. Дисциплина…
Ну и ночной прорыв вышел как по маслу. Атака из города отвлекла гарлов, те, кажется, чуть ли не всех возможных солдат отправили. Даже интересно стало, чего это гарлы настолько возбудились, вряд ли из Тарлоса могли серьезно угрожать осаждающим.
