Граф на игру совершенно не купился.
— Я ничем не отличаюсь от других ваших подчиненных, леди, — невозмутимо заметил он. — Например, сейчас у меня имеется такое желание. И, полагаю, не у меня одного.
Слезы в глазах девочки вмиг пропали. Она улыбнулась.
— Вы мне льстите. Но я стараюсь. — Потом глянула на гостей. — Ладно, контракт ваш я прочитала, свои права и обязанности тоже вроде как поняла. Теперь по подчинению… Полагаю, если граф Ряжский и преувеличил, то немного. Если вы будете подчиняться мне напрямую, то, боюсь, однажды ночью мне грозит не проснуться. Потому вы переходите в подчинение капитана Марстена Дайрса. Все приказы, соответственно, будете получать от него. Рядом с ним Картен — наш стратег, советник по гарлам, ученик капитана. Тот, кто мечтает меня придушить — граф Эрмонд Ряжский, сенешаль герцогства. Чуть в стороне главный инженер города Марус Коштен. Если что вам нужно починить или сломать — это к нему. А за ним прячется от меня Армон Торген — главный врач Тарлоса, отвечающий здесь за всю медицину. За лекарствами или помощью в медицинском плане к нему. Господин Торген, что по ночному бою?
— Я приготовил отчет, — врач торопливо вскочил, несколько нервно подошёл к столу и положил пару листов на стол.
Элайна глянула на него, взяла листы и прочитала.
— Капитан, вы это видели? — поинтересовалась она, не отрываясь от чтения.
— По погибшим я данные готовил. И да, потом я видел итоги.
Элайна кивнула, убрала бумагу в стол. Снова посмотрела на врача, всё еще стоящего у стола.
— Спасибо, — кивнула ему Элайна. — Я рада, что вы так хорошо теперь работаете. Продолжайте в том же духе.
— Конечно, ваша светлость! Я буду стараться. — Врач нервно кивнул и вернулся на свое место.
Наёмники с ошарашенным видом наблюдали за всем этим. Особенно смотрели на Элайну, которая как-то разом растеряла всю свою шутливость. Ни в глазах, ни в словах никакого веселья, собранность и предельная серьезность. Словно другой человек. А она уже глянула на Дайрса.
— Как успехи?
— Наёмниками сожжен один большой требушет…
— Только один? Вроде бы говорили, что можно будет если не все, то хотя бы три сжечь.
— Мы не успели ночью выяснить подробности, но если гости нас просветят, — капитан глянул на командира наёмников.
Тот быстро собрался.
— Мы прорывались как раз мимо второго слева, если смотреть от города. Посчитали, что так можно будет добраться до двух сразу, а там как повезет. Но гарлы… Хотя скорее имперские инженеры посоветовали, разделили все эти машины рвами с кольями. Через них перебрасываются мостки, которые на ночь убираются. Пока мы сообразили, что к чему, пока нашли эти мосты, там уже подходило подкрепление. Да и охрана у каждого требушета была весьма солидная. Мы и до одного добрались только потому, что нас не ждали с тыла.
Торвин замолчал, привычно ожидая претензий, что они не прыгнули выше головы и не погибли там все в попытке прорваться к другим машинам. Но девочка выглядела скорее задумчивой, чем сердитой. Подняла голову и взглянула на Картена.
— Вы ведь наблюдали…
— Мы не смогли обнаружить те рвы. Если их закрывают днем мостками, то, скорее всего, ещё и маскируют. Потому не могли этого увидеть. Думаю, там в обороне у них не один еще сюрприз будет.
— Не такие уж они и примитивные, — пробурчала Элайна. — Ладно, с этим понятно, а что с другими машинами?
— Сколько сожгли гарловских, мы не считали, штук семнадцать… Еще куча всяких телег с припасами, палатки…
— Припасы — это хорошо, — задумчиво протянула Элайна. — Господин Картен, у вас есть какие новости от ваших друзей из пограничных крепостей?
— Действуют. Сами понимаете, я не могу получать от них новости, сидя здесь.
— Хм… Как-то мы не подумали об этом… Капитан, давайте так сделаем, напишите в Лоргс моему брату, пусть он отправит отряды на разведку с задачей отыскать эти отряды и отдать им голубей. Картен, эти отряды постоянно ведь ошиваются в тылу гарлов, а значит, у них, с большой долей вероятности, наиболее полная информация о гарлах и их планах. Если они узнают что-то важное, то голуби им не помешают. А так им приходится слать гонцов в Лоргс, и только оттуда новости попадают к нам. И еще не факт, что все гонцы добираются. Можно так сделать, Картен? У вас есть информация, как можно быстро связаться с вашими?
— Хм… — Картен задумался. — Я могу передать несколько возможных мест, где можно отыскать…
— Капитан?
Дайрс кивнул.
— Очень хорошая мысль, ваша светлость. Мы с Картеном обсудим этот момент и спишемся с Лоргсом.
— Да-да, хвалите меня, — покивала Элайна, вновь возвращаясь к несерьезному поведению.
Дайрс хмуро глянул в её сторону.
— Что? — удивилась девочка. — Я получила всю информацию, которую, хотела. А сейчас меня этот изверг ждет… Опять будет надо мной издеваться. И что ж меня все так не любят? А где, кстати, Строж?
— Строж сообщил, что у него в городе какие-то дела. Придет ближе к обеду, сообщит.
