Всю дорогу он молчал, и, как ни жалко было Джессике терять драгоценные минуты вдвоём, через некоторое время она задремала.
Проснулась Джессика задолго до рассвета, разбуженная звуками двух голосов. Руки Курта на своей спине она больше не ощущала, и оттого под тонкий свитер пробирался осенний холодок.
– Ближе подлететь не получится? – спросил Курт.
Его собеседник, видимо, покачал головой, потому что голос Богарта произнёс негромкое «чёрт».
– Говард думает, что мы не совсем удачно рассчитали время…
– Теперь уже поздно сожалеть, осталось разыгрывать те карты, что сданы. Кстати, где он сам?
– Он ожидает, когда вы согласитесь его принять, ри.
– Пусть идёт сюда.
Произошла какая-то заминка, и, чуть приподняв ресницы, Джессика поняла, что две пары глаз – Курта и пилота – смотрят на неё.
– Я сказал, пусть подойдёт, – жёстко повторил Курт. – Иди позови.
На сей раз пилот кивнул, и кивок этот скорее походил на лёгкий поклон. Он исчез за дверью кабины, а в следующее мгновение Джессика ощутила руку Курта в своих волосах.
Она слабо шевельнулась, подставляясь под ласку, и открыла глаза.
Серые спокойные зрачки Богарта внимательно смотрели на неё.
– Давно проснулась? – мягко спросил он.
– С минуту назад, – Джессика решила, что сейчас не самое лучшее время врать. Она всё равно не слышала ничего такого, что от неё хотели бы скрыть. – Что происходит, Курт? – она приподняла голову и огляделась по сторонам. Хеликоптер стоял в каком-то подземном гараже. – Это не наш дом.
Джессика прикусила язык, мгновенно устыдившись этого слова – «наш». Но Курт лишь сильнее стиснул пальцы в её волосах.
– Верно, не наш, – подтвердил он.
Курт помолчал, а затем продолжил:
– На нашу квартиру совершён налёт. Неизвестные в масках. Сейчас квартиру проверяют сапёры. Нам опасно показываться в городе, поэтому хеликоптер опустился у загородного дома.
Джессика моргнула и села, по-новому пытаясь оценить обстановку.
– Ничего не понимаю, – призналась она. – Какой смысл в открытую нападать на члена конклава? И, более того, какой смысл врываться в твою квартиру, когда тебя там заведомо нет?
Курт на мгновение поджал губы.
– Я боюсь, что там могла быть Кристина, – сказал он. – У меня пока что нет информации относительно того, где она. Я жду Говарда. Кроме того… Если бы не облачность, мы добрались бы до дома на несколько часов раньше и им как раз удалось бы накрыть нас при высадке, когда охрана ещё не успела перестроиться на домашний режим.
Джессика молчала. Догадка болезненным молоточком билась в голове.
– Надеюсь, с Кристиной всё хорошо, – только и сказала она. – Курт, я могу чем-то помочь?
– Сейчас придёт Говард, и мы обо всём поговорим, – ответил Курт. Наклонился и коротко, нервно поцеловал Джессику в губы. Та замерла, чувствуя, как несвойственно нынешнее состояние её возлюбленному, и, когда Курт отстранился, ласково погладила его по щеке.
– Всё будет хорошо, – сказала Джессика и выдавила слабую улыбку.
– Не для всех нас, – резкий голос Говарда вспорол тишину гаража у Джессики за спиной, и та мгновенно обернулась на звук.
Лицо начальника охраны выглядело мрачным, как никогда. По мере того, как тот приближался к салону хеликоптера, всё сильнее хотелось отползти подальше. Однако стоило Говарду сделать первый шаг, как тяжёлая рука Богарта опустилась Джессике на плечо и не отпускала до тех самых пор, пока Говард не замер в дверях.
– С твоего позволения садиться я не буду, – сказал Говард, явно обращаясь к Курту, хотя смотрел он при этом на Джессику.
– Как хочешь, – свободной рукой Курт потёр глаза. – Рассказывай по порядку, не тяни.
– Крайне дерзкое нападение. Шестнадцать человек прорвались через холл, в то время как ещё восемь атаковали через крышу.
– Полиция?
– Притащились на своих ящерицах с полчаса назад. Разумеется, уже ничего не нашли.
– На кого они работают и что им нужно?
– Это люди Тортона, никаких сомнений быть не может. Нам удалось взять одного и допросить – он не очень хорошо умеет молчать.
Джессика, переводившая взгляд с одного на другого, вдруг обнаружила, что Курт смотрит на неё с облегчением. Похоже, Говард тоже заметил этот взгляд, потому что тут же произнёс:
– Рано радуешься, Курт. Боевики знают не много, но их оружие может сказать то, в чём не в состоянии признаться они сами, – с этими словами Говард опустил чёрный, лоснящийся полированным металлом игломёт на стол. Номерных знаков на оружии не было и быть не могло. Глаза Джессики расширились, она изо всех сил старалась не шевелиться, чтобы только не выдать себя – потому что она видела это оружие далеко не в первый раз.
Впрочем, её усилия были тщетны. Говарду подтверждение не требовалось, и он произнёс:
– За Тортоном стоят куда более серьёзные люди, чем он сам. Орден Вечных Звёзд.
На несколько мучительно долгих мгновений в салоне повисла тишина. Джессика едва успела удивиться тому, что оба мужчины вообще знают, о какой организации идёт речь, когда Курт произнёс:
– Полагаю, у тебя также есть информация о том, как они узнали, где я нахожусь.
Говард кивнул, и в руке его блеснул нож. Он наклонился к Джессике.
