Сотрудник пункта проката на центральном вокзале города Евле обратился в полицию с заявлением об обнаружении машины, ранее взятой напрокат Астрид Линдманн и не возвращенной в установленное время. Машина была найдена по сигналу GPS в районе Ингеборгбо, на грунтовой дороге в лесу недалеко от трассы. Сотрудники полиции уже работали на месте происшествия.
Йохан тут же связался с инспектором Мартином Норлинном и услышал не без волнения, что на переднем бампере машины есть незначительные повреждения со следами крови. Следы крови обнаружены и на заднем сиденье машины.
– Приезжайте посмотрите, – сказал Мартин. Он сам уже был на месте. – Здесь вчера и сегодня снегопад. А у вас?
Йохан не обратил внимания на погоду, поэтому посмотрел в окно:
– Тает!
Он все же спросил, хотя знал ответ:
– Астрид Линдманн нашли?
– Ищем, – ответил Норлинн.
Ингер подтвердила, что в Евле у Астрид не было ни родственников, ни друзей. Она встречалась в Норрчёпинге с матерью Астрид – Ниной, и Йохан вспомнил, как в одной забегаловке Норрчёпинга попробовал лучшие в своей жизни бургеры. Вряд ли Ингер ест бургеры, но все же. Она написала ему о найденной машине: «Это подтверждает мою версию о добровольном исчезновении». Вряд ли, думал Йохан, вряд ли Астрид исчезла добровольно.
Откуда кровь на машине? Зачем она остановилась в Евле, если покупала билет до Емтланда, что случилось по дороге в поезде, если с ней не было попутчиков? Зачем-то она вышла, зачем-то взяла машину, но не вернулась домой. И если ее не найдут там, в лесу, или где-то рядом, то где она?
Патрик принес футболку Астрид, в ней она спала последнюю ночь дома. Он взял охотничьи резиновые сапоги, непромокаемую рыболовную куртку. Он похудел, осунулся и выглядел как человек, переживающий несчастье, которому нет ни конца ни края.
Он не знал, зачем Астрид поехала в Емтланд, вышла в Евле, зачем взяла машину до Стокгольма. Все это было странно. Все это его пугало. Он подозревал, что сотрудники полиции растеряны не меньше него. Йохан его не успокаивал, он действительно ничего не знал конкретного, не мог ухватиться ни за одну ниточку. Астрид все держала в себе, ее сокурсники и сокурсницы, коллеги, окружавшие ее в прошлом, ничего не слышали о ней много лет. Она игнорировала встречи, не вступала ни в какие группы, не делилась подробностями личной жизни. Сотрудники на новой работе о ней не знали почти ничего. Стефан Энгман и Альма Эллиассон, коллеги Астрид, с ними она была ближе остальных, не сообщили ничего интересного. Альма сказала: Астрид была очень скучная.
И вот скучная Астрид села на поезд на Центральном вокзале, и никто не может предположить, куда и зачем она поехала, к кому или от кого.
Дорога была длинной, однообразной, они ехали молча. Патрик смотрел в окно.
– Астрид любит снег, – сказал он наконец.
– Патрик, – Йохан почувствовал, что настало время рассказать, – мы нашли мать Астрид. Ее зовут Нина Оскарссон, она живет в Норрчёпинге, и Астрид навещала ее в октябре прошлого года.
Патрик не выразил удивления, но Йохан понимал, что его внешнее спокойствие – отложенная реакция на стресс.
Патрик спросил:
– Астрид знала, что ее мать жива? Я имею в виду до той поездки. Может быть, она не знала.
– Они общались время от времени.
– Она сказала, что ездила в Умео на курсы повышения квалификации. Я хорошо помню тот октябрь. Почему она меня обманывала? У нас были хорошие отношения. Да, я уставал в последнее время. Маленький ребенок, работа. Но у нас были хорошие отношения.
– Патрик, а вы изменяли Астрид?
Патрик долго не отвечал, а потом сказал:
– Я переписывался с одной девушкой очень давно, но это ничего не значило.
– Астрид догадывалась?
– Нет, – ответил он уверенно.
– Астрид могла изменять вам?
Патрик тут же спросил:
– Она была одна в гостиницах?
– Одна.
– Зачем она тогда снимала номер? Как вы думаете?
– Может быть, хотела побыть в одиночестве.
– Почему она мне не сказала об этом? Вы думаете, она могла покончить с собой?
– А вы?
Патрик не сразу ответил, он думал:
– Нет.
– Но вы сомневаетесь?
– Нет.
– А почему вы тогда задали такой вопрос?
– Я не знаю, правда не знаю. Сколько человек может продержаться в лесу?
– Патрик, давайте доедем до места и всё узнаем.
В Стокгольме было пасмурно, но по мере приближения к Евле снег усиливался, словно они перемещались с увеличенной скоростью из осени в зиму. Йохан волновался: скорее всего, следы – крови, обуви, биологического происхождения – уничтожены и вряд ли помогут собаки.
Патрик больше не задавал вопросов, он наполнился ожиданием. Йохан чувствовал исходящие от него волны беспокойства.
Йохан увидел издалека оранжевые ленты временного ограждения далеко вокруг по деревьям и пост полиции на съезде с трассы. Шел снег.
Комиссар Норлинн оказался младше Йохана лет на семь, с легкой примесью наглости в голосе и повадках.
– Это муж?
Йохан представил Патрика, и Норлинн присоединил его к группе поисковиков, давая на ходу инструкции, но Патрик знал, что делать, ему не хотелось слушать, хотелось куда-то идти, искать, забыться делом.
