Гоша, изловчившись, протянул маме Гелькин дневник, который держал подмышкой.
— Двойки? Вызов в школу? Никаких записей домашнего задания? Что это значит? — Нина Михайловна была в шоке. Папа нахмуренно заглядывал в дневник через её плечо.
Мама дрожащей рукой протянула дневник Ангелине.
— Сейчас я опаздываю, но когда вернусь, мы с тобой серьёзно поговорим. Ни шагу из дома!
Она вышла, сердито хлопнув входной дверью.
— Кто-нибудь хочет чая? — попытался разрядить обстановку папа, но не дождавшись ответа, ушёл на кухню.
— Я тебя ненавижу, — прошептала Гелька, обвиснув в вороте пижамы.
— Только этого не хватало, — иронично пробормотал брат и отвесил ей увесистый шлепок пониже спины, ловко увернувшись от ответной оплеухи. — Да, кстати, — выглянул он из-за двери, — собирайся в школу, и без глупостей! Не успеешь собраться, побежишь, в чём мать родила.
— Ладно, — бурчала Гелька, сердито отбирая нужные книги, — ещё посмотрим, кто кого. Я проиграла бой, но битва будет за мной!
Ангелина долго не могла одеться: за прошедшие дни она так похудела, что школьные штаны и юбка падали с неё, не задерживаясь на бёдрах, и единственной вещью, которая пришлась ей впору, была позапрошлогодняя плиссированная юбочка, когда-то доходившая до колен, а теперь ставшая самой что ни на есть мини. С высокими сапогами, которые пришлось живо очищать от грязи, было очень даже ничего. Только вместо испорченной белой куртки пришлось опять надеть чёрную короткую, понадеявшись на оттепель. Гоша во время этих сборов погонял её, как корову, и вышли они очень недовольные друг другом.
До школы шли молча, изредка обмениваясь колкостями. Гоша не позволил зайти за Янкой, заявив, что "не собирается гнать пред собой стадо". На углу Янки не было, и Ангелина понадеялась, что счастливая подруга отправилась в школу рука об руку с ухажёром.
Перед самой школой на Гельку накатило: перед глазами поплыли цветные пятна, и она быстро блокировала приступ, шагая, как автомат и высоко поднимая ноги, чтобы Гоша ничего не заподозрил. Наверное, взгляд у неё был ещё расфокусированный, когда брат перед воротами остановил её, чтобы выдать последние указания.
— Вперёд, зарабатывай оценочки, чтобы родителей умаслить, и не вздумай смыться — хуже будет! Что такое? — он взял её за плечо, заглядывая в глаза. — Ты как будто обкурилась…
Ангелина потрясла головой, пытаясь прогнать пелену перед глазами, впрочем, это никогда не помогало.
— Значит, паршивый из тебя сторож! — Гелька гордо выдернула у него своё плечо и уверенными зигзагами отправилась по дорожке к школе.
"Найти Нюсю, найти Нюсю!" — клокотала у неё в груди жажда реванша. — "Интересно, как у этого нахала получится меня встречать: у него занятия на два часа позже заканчиваются?"
Ангелина поспешила наверх. На ходу снимая куртку, влетела в класс и впилась взглядом в Нюсину парту — там одиноко прихорашивалась Лариса. Гелька бросила рюкзак на свою парту и поспешила к ней.
— Лора, Нюся ещё не приходила?
— Здравствуй, во-первых…
— Привет…
— Пока её не видела. Всё ваши тайны? — Лора оторвалась от зеркальца. — Раз уж ты сама подошла, а то тебя не поймаешь… на счёт тайн: твоя мама так и не призналась, чем ты красишь волосы.
Ангелина машинально схватилась за прядь волос.
— Лариса, я никогда не красила волосы.
— Может, это какой-то народный рецепт — луковая шелуха какая-нибудь?..
— Да нет, честно!
— А завивку ты где делала?
— Лора, я тебе уже говорила — они сами стали виться!
Лариса фыркнула.
— Рассказывай! Сейчас даже мальчиков на такое не купишь!
Гелька обречённо простонала.
— Ладно, не хочешь говорить — не надо. Обойдёмся.
— Лора!
Звонок разогнал всех по партам, и Ангелина обнаружила, что Янкино место тоже пустует. Может какая-то эпидемия начала всех косить? Она огляделась: одноклассники продолжали прибывать — Нюся проскользнула последней за спиной учительницы, и Гелька сообразила, что первый урок — химия, а она учебник даже в руки не брала. Она постаралась съёжиться, такая заметная в одиночестве за своей партой, слиться с ней, пока зоркий глаз Тамары Семёновны не вычислил её нулевые знания, и не вытребовал её на проверку к доске.
Она так мало времени в последнее время уделяла учёбе, что неизбежно должна была прийти пора платить по счетам. Что будет, если она сегодня опять принесёт двойку? Чтобы представить это, у Гельки даже не хватало фантазии. Почему она не осталась дома и не наверстала на досуге упущенное?
— Запишите условие задачи, — начала писать на доске учительница. — Дано газообразное вещество…
"Как высидеть эту тягомотину?.. Куда подевалась Янка?"
— Найти число молекул в объёме…
"Что-то такое мы делали в прошлый раз…"
— Приступайте.
У Ангелины отлегло от сердца: весь прошлый урок они делали что-то похожее, только задачи были про чистые газы, а здесь — вещество. Так, число Авогадро… Что она скажет Учителю: "Меня братик не пускает"? А если Учитель скажет: "Ты — взрослый человек, разбирайся сама или сиди дома?" Сможет ли она опять "сидеть дома"? Чем только она раньше занимала своё время — не уроками же?
