Друг стоял у дальней стены, где почти не было танцующих, и махал мне рукой. Я направилась к нему, по пути разглядывая декор зала. Залюбовавшись лучами света, плясавшими по стенам, потолку и полу, я вдруг столкнулась с кем-то…
– Ой!
Рыжеволосая девушка, задевшая меня плечом, растворилась в толпе, не сказав ни слова. Впрочем, я и сама была хороша: не нужно было глазеть по сторонам, когда вокруг такое количество людей.
Добравшись наконец до Айзека, я оглядела его с ног до головы и присвистнула:
– Выглядишь круто!
– О, горе мне! Девушки делают комплименты…
– Так их ещё и несколько?
– Кого?
– Девушек!
– Ты уже третья.
– Это в двоичной или десятичной системе?
– Ты только что украла моё сердце. – Айзек приложил ладонь к груди.
– Неужели только сейчас?
Он рассмеялся, но на мой вопрос так и не ответил.
– Знаешь, твоё платье и ты… – Щёки Айзека покраснели. – Ты выглядишь очень… Эффектно.
Улыбаясь во весь рот, я потащила Айзека на танцпол, всю дорогу слушая его сетования по поводу того, какой он плохой танцор. Так и было: он совсем не попадал в музыку, а его движения были резкими и дёргаными. Но безусловным преимуществом балов в нью-йоркской школе было то, что люди едва ли обращали внимание на такие мелочи, как твои танцевальные навыки.
А потом диджей переключил песню, и толпа взревела. Люди вокруг меня прыгали, размахивая руками, и подхватывали друг за другом слова. Только я стояла на месте, узнав её с первых нот. Со дня отъезда из Бетесды я ни разу не включала её. И вот теперь она играла здесь, на школьной вечеринке, где никто и не подозревал, что она для меня значила.
– Эванс, что с тобой? – Айзек тут же заметил перемену настроения. – Ты в порядке? Эй, хочешь, мы пойдём к ребятам… Или вообще домой?
И я вдруг поняла: да, песня была той же, но я – нет. Тогда, в Бетесде, мне казалось, что самое страшное – это попасть в руки полиции. Но, стоя посреди школьного спортивного зала сегодня, я знала, что случаются вещи и похуже, и большая редкость – найти таких друзей, которые пройдут с тобой даже через это.
Я порывисто обняла Айзека, тихонько напевая под нос слова любимой песни.
– Это… неожиданно. – В голосе друга слышалась улыбка. Затем он вдруг отстранился и указал рукой в сторону двери. – Эй, смотри, кто там!
Повернув голову, я заметила входящих в зал Челси и Дейва. Подруга обворожительно улыбалась, вышагивая под руку с капитаном баскетболистов. Айзек проследил за моим взглядом. Когда он увидел Челси, его лицо вытянулось от удивления.
– Челси пришла с Дейвом? Неожиданный поворот.
– Ну, смотрятся они неплохо.
Я почти не сомневалась, что Дейв и Челси пришли вместе на бал как приятели, не более того. Весь прошедший месяц моя соблазнительная соседка пыталась заполучить капитана «Диких бобров» в свою коллекцию, но все её старания были напрасными. Наверное, Дейв действительно сильно отличался от ребят из своей команды: ему не нужно было доказывать, что он пользуется популярностью у девушек. Все и так прекрасно это знали.
Челси сканировала взглядом зал. Я махнула ей рукой на случай, если она искала именно нас, и не ошиблась: соседка тут же стала пробираться через толпу школьников к нам.
– Эй, какие люди!
– Рада вас видеть! – Она скользнула взглядом по моему партнеру. – Айзек, должна признать: твой гиковский прикид был хорош… Но сегодня ты чертовски привлекателен!
Айзек, одетый в серый пиджак поверх чёрной водолазки, смущённо улыбнулся.
– Спасибо. Это мама настояла. Сказала, чтобы я не смел появляться на балу в куртке с капюшоном.
– А ты, Эванс, выглядишь просто потрясающе!
Она заставила меня покружиться, чтобы продемонстрировать свой наряд. Позади раздался голос Хезер, неожиданно появившейся на танцполе.
– Даже удивительно для провинциалки.
Она окинула меня с ног до головы внимательным взглядом и удовлетворённо кивнула, словно осталась довольна моим выбором. Сама же Хезер была одета в шёлковое платье, подчёркивающее её хрупкие плечи.
– Спасибо, Хезер. Получить комплимент от тебя особенно приятно.
– Забавно, что ты считаешь это комплиментом.
Её губы тронула мимолётная улыбка, которую она тут же спрятала. У входа я заметила Нико, одетого, к моему удивлению, совсем не в спортивный костюм, а в тёмные брюки и белую рубашку. Хотя он изрядно потрепал мне нервы за прошедший месяц, пришлось признать: он был очень даже привлекателен. Я кивнула на него:
– Пришла с охраной?
Хезер проследила за направлением моего взгляда и, когда заметила Нико у дверей в зал, закатила глаза.
– Папа настоял. Считает, что Нико теперь должен меня охранять.
– Ну, я бы не отказалась, чтобы такой красавчик, как Нико, начал охранять меня. – Челси соблазнительно облизала губы, глядя на телохранителя Хезер.
Коулман пощёлкала пальцами перед носом моей соседки.
– Лучше не смотри на него! И вообще… Не советую связываться с такими, как Нико.
– С горячими, в смысле? – Челси подмигнула мне, а мы с Айзеком синхронно изобразили тошноту.
– С… опасными.
– А по-моему, он просто милашка. Смотри, даже глаз с тебя не сводит, Хезер.
