– Здравствуй, Стэнли. Нет, он не дома. – Она опустила взгляд, и я заметил, как ее пробрала дрожь.
– Что случилось? Что с ним? – Я был слишком взволнован.
– Он в больнице. Это было ужасно… – Она поднесла руки к лицу и стала всхлипывать.
Я пытался разобрать, о чем она говорила, но от каждого ее слова сам начинал впадать в ступор.
После того, как Дерек ввалился на матч с криками, он выехал на встречную полосу одной из трасс за городом и попал в аварию. Не справился с управлением. К счастью, серьезных травм он не получил, но у него обнаружили несколько переломов.
Миссис Мэнтони впустила меня в дом. Она дошла до кухни и взяла несколько таблеток со стола, чтобы запить их водой. Ее всю трясло, это не было похоже на обычную встревоженность. Тишина, которая повисла между нами, казалась невыносимой. В этом страшном молчании я все отчетливее слышал собственные мысли, превратившиеся пару минут назад в сплошной хаос.
В глазах женщины виднелись страх и отчаяние.
– Дерек узнал о том, что у его отца давно есть другая семья. Я подозревала это, но до последнего не хотела верить. – Она опустила взгляд, делая небольшие паузы. – Я не хотела говорить ему об этом, но отец проговорился обо всем сам во время ссоры. В тот вечер наш сын уехал, ничего не сказав. Наутро он вернулся весь опухший, от него пахло перегаром, он быстро зашел в душ, забрал сумку со спортивной формой и поехал в школу. Дерек так и не вернулся тогда. Мы подумали, что он был у друзей или на очередной своей тусовке… Утром раздался звонок. Я подняла трубку, и мне ответил полицейский. Он рассказал мне про аварию. В один момент я даже подумала о том, что могла больше никогда не увидеть своего мальчика. Но все обошлось. Он остался жив. Господи…
Я прокручивал в своей голове тот день, когда приехал на вечеринку и накричал на него из-за того, что он пропустил тренировку. Почему, будучи его другом, я не заметил, что ему нужна помощь? Мне было плевать на Дерека после того, как он поступил со мной, но почему-то сейчас я чувствовал себя полным, мать его, идиотом.
– Что с ним сейчас? – спросил я.
– Дерек в больнице уже несколько дней. Вчера его отключили от кислородных аппаратов, но он все еще лежит под капельницей. Врачи пристально следят за его здоровьем.
Колени подкосились, как только я представил перед собой Дерека, врезающегося в чью-то машину.
– Я могу навестить его сегодня?
– Да, конечно.
Женщина протянула мне листок с адресом и номером палаты.
– Спасибо. Если вам понадобится моя помощь, вы знаете, где меня найти.
Таблетки смогли немного привести ее в чувство, но глаза все так же были наполнены слезами.
– Все будет хорошо. Он скоро поправится. Мы с Райаном будем приглядывать за ним. Он наш друг. – Когда я произнес последние слова, мне стало тошно.
Я попрощался с миссис Мэнтони и немедля направился в городскую больницу, переваривая все случившееся в пути.
Подъехав, я несколько минут не решался зайти в здание. Я не знал, как Дерек отреагирует на мое появление, и захочет ли он вообще со мной разговаривать. Ком в горле постепенно нарастал. Перед зданием столпились несколько «Cкорых», а внутри воцарился хаос из людей. Медсестры бегали от одной больничной койки к другой, врачи повышали на них голос из-за неточности в больничных листах, а родственники поступивших в больницу пострадавших сидели в зале ожидания с платками в руках.
Когда я все же добрался до нужной палаты, то увидел на кровати обессиленного друга. Синяки на открытых участках тела были сильно заметны. На шее виднелась белая повязка, явно прикрывающая следы от сильного удара.
– Привет, дружище. Рад тебя видеть. Проходи. – На его усталом лице появилась улыбка.
– Как ты? – спросил я, не придумав ничего лучше.
– Все в порядке. Сейчас намного лучше. – Мне хотелось верить его словам, но, глядя на его состояние, я понимал, что он врет.
– Я был у тебя дома. Твоя мама все рассказала.
– Странно, что не отец. – Он усмехнулся, стараясь сдержать злость.
– Почему ты ничего не сказал нам с Райаном?
Дерек посмотрел на меня таким взглядом, от которого меня пробило на дрожь. Он был готов разорвать меня на куски. В тот момент это выделялось больше всего.
– Разве ты хотел меня выслушать? Ты все время сторонился меня после своего дня рождения. Я знаю, что виноват. Я сильно облажался. Мне нет никаких оправданий, даже тех, что я был пьян. Все случилось спонтанно. Ванесса…
– Не продолжай. – Я стиснул зубы.
– Нет, не перебивай меня. Я хотел рассказать тебе о нас с ней еще давно.
– О вас с ней? – Чувство злости накрывало меня с головой, даже несмотря на то, что пару минут назад я был настроен на перемирие.
– Мы были близки с ней, Стэн. Больше, чем ты думаешь. Это все, что тебе нужно знать. Я не могу дать тебе ответы, которые скрывает Ванесса. Она обещала, что признается во всем, но так и не сделала этого. Я хреновый друг. Все началось с предательства отца, потом я предал тебя. Моя жизнь летит к чертям собачьим. Я думал, что хоть баскетбол сможет затмить все, что происходило со мной за последние две недели, но нет. Меня отстранили от матча.
