— Во-первых, в стомиллионный раз прошу прекратить называть меня Вил, а во-вторых, такими темпами твой член скоро сморщится и отвалится.
Я вырвалась из его цепкой хватки и направилась к тому месту, где припарковалась.
Джей Ди обнял меня за плечи, и мы двинулись к машине. Прошло всего сорок пять минут нашего путешествия, а я была уверена, что Джей Ди уже сыт по горло моей болтовней, в ходе которой я сообщила ему о каждой проблеме, развернувшейся вокруг меня.
Мы говорили о работе и о наших семьях, о веренице его последних пассий, и о том, как мы рады, что Альби наконец-то вернулась домой. Но больше всего мы говорили о Романе.
— Не люблю говорить, что я тебе говорил, но я тебе говорил, — насмехался Джей Ди, надкусывая яблоко.
Всю дорогу я перебивалась шоколадками, а Джей Ди, который всегда был помешан на фитнесе, продемонстрировал мне, что предпочитает здоровые перекусы.
— Что это значит? Это даже не относится к тому, о чем мы говорим, — спросила я.
— Помнишь, как с какого-то момента много лет назад и в течение всего последующего времени ты уверяла, что мечтаешь о любви, за которую стоит бороться — о любви настолько сильной, что она поглощает тебя. Вспомни, как ты проводила каждый день в тоске по ней. Ну, теперь ты вроде как получила то, чего так хотела, — заявил он самодовольно, поддразнивая меня.
Я велела Джей Ди заткнуться нахрен, и он проспал остаток пути, оставив меня наедине с моими невеселыми мыслями.
Была ли я также намертво запечатана в ЕГО сознании?
Перед прибытием в загородный дом, где нас ждали друзья, мы устроили пит-стоп, чтобы немного прийти в себя. Нам попался небольшой сельский паб, расположенный на обочине пустой дороги. При ином освещении он стал бы идеальной декорацией для фильма ужасов.
Я припарковала свою нагретую машину на стоянке, и мы направились внутрь. Там обнаружились три ужинающих семьи, а еще компания мужчин в костюмах, которые стояли у бара с сидром в руке у каждого. С первого же взгляда они производили впечатление деловых людей. Я отметила блестящие портфели, отглаженные костюмы и изможденные выражения лиц, как у моего отца.
В глубине зала стояли две деревянные лавки, и мы с Джей Ди устроились на них, чтобы вытянуть ноги после путешествия. Я заказала двойную порцию водки с Ред Буллом, и Джей Ди выпил то же самое.
— Эй, почему бы тебе не заплатить одному из этих парней, чтобы он отправился с тобой покрасоваться перед Романом, а он, в свою очередь, сможет изобразить из себя пещерного человека и вернуть тебя? — предложил Джей Ди, напомнив мне о предыдущем эпизоде безумных похождений Романа и Лили.
Я отмахнулась от его дурацкого предложения и допила свой напиток.
— А может, лучше ты заплатишь одному из этих парней, чтобы он отправился с тобой и проделал все то, что ты никак не можешь обрести с девушками? — передразнила я.
Мы оба подначивали друг друга и смеялись.
Пробыв в баре чуть больше часа, решили сворачиваться, пока не превысили допустимый лимит, чтобы сесть за руль. Но добрая хозяйка паба сообщила, что наш пункт назначения находится всего в десяти минутах езды вдоль по дороге, и вызвала такси, чтобы доставить нас к месту.
Приехало такси, и я предоставила Джей Ди заботу о сумках. Оказавшись на заднем сиденье машины, я прислонилась головой к сиденью, пытаясь стабилизировать вращение перед глазами. Пожалуй, я выпила гораздо больше, чем предполагала.
Наконец, после трех или около того долгих часов в дороге, выпивки и углубления в каждую имеющуюся тему личного характера, мы подъехали к дому.
Пока Джей Ди забирал наши вещи из багажника, я смотрела вверх и изучала здание, восхищаясь его красотой. Ни одно из описаний Харли не передавало его красоты. Коричневые кирпичи казались выцветшими от старости, что придавало этому месту загадочность и таинственность происхождения. Мох и цветы покрывали большую часть дома, и он выглядел как нечто сказочное.
— Почему здесь так тихо, ты вообще уверена, что они тут? — спросил Джей Ди, пока мы пробирались по дому в поисках участников будущего торжества.
Мы с Джей Ди спотыкались и хихикали, поочередно проверяя все двери и коридоры. Только сейчас я поняла, как много мы оба выпили.
Как будто Вселенная дала нам знак, потому что мы открыли дверь, за которой сидели все гости за большим праздничным ужином. Я посмотрела на Харли и безмолвно извинилась, после чего опустила взгляд на ноги, не желая смотреть никому другому в глаза.
— Извини, сестренка, но у меня нет оправданий, — засмеялся Джей Ди и прошел к столу.
К счастью, Пейтон подозвала меня, поэтому мне не пришлось поднимать голову и искать место за столом. Я не могла видеть его, но чувствовала и его, и то, как во мне разгорается ярость. Я знала, что появление в компании Джей Ди разозлит его, но меня это больше не волновало.
Ужин прошел как в тумане. Я наелась до отвала, запивая все водой, пытаясь протрезветь перед предстоящей ночью. Я чувствовала, что Харли раздражена, но была уверена, что она справится с этим, ведь в скором времени произойдет что-то связанное со свадьбой, и это займет все ее внимание.
