Если бы я не сидела, то точно свалилась бы на пол от шока.
– Не верю.
– Зря. Я вот тоже захотела почитать. У тебя случайно нет с собой авторского экземпляра?
Даша протягивает мне раскрытую ладонь и призывно перебирает пальцами. Мне остается только виновато пожать плечами.
– Я хотела взять с собой книгу, но подумала, что это неуместно.
Даша огорченно вздыхает. Собирается сделать глоток кофе, но стакан уже пуст. Тогда она поднимается и уверенно направляется в сторону магазинов.
– Пойдем. У меня есть идея.
Мы движемся по широкому коридору в потоке людей. Блики от ярких ламп под потолком и на витринах гуляют по стеклам, за которыми в модной одежде позируют манекены. Даша идет мимо них, уверенным шагом обгоняя гуляющих.
– Уже догадалась, куда идем?
– Есть одно предположение.
– И какие мысли на этот счет? Трепещешь от предвкушения?
Увидеть свою книгу на прилавке – мечта каждого писателя. Раньше мне казалось, что, когда мой «Дебют» окажется на полке известного книжного магазина, больше стремиться будет уже некуда. Теперь же я точно знаю, что моя история уже добралась до прилавков, старая мечта исполнилась. Та пустота в душе, появления которой боялась, потому что не знала, чем ее заполнить, не пугает, ведь теперь уверена – это не конец, а только начало.
Но вот как с первого уровня перейти на следующий?
– Скорее не понимаю…
Даша с недоумением вскидывает бровь, а я наконец говорю:
– Не понимаю, почему именно ты ведешь меня в книжный. Почему хочешь разделить этот момент со мной? Ты же до сих пор думаешь, что, возможно, именно я тебя подставила. Так почему согласилась на встречу?
– Не хочу копить в себе негатив, – пожимает тонкими плечами Даша. – Ты первая пошла на контакт, а я успела остыть. Почему нет? К тому же я не на все сто процентов уверена, что слила меня ты.
– Лестно. Но интересно, почему ты так думаешь?
Мы останавливаемся перед книжным, и Даша тяжело вздыхает. Поглядывая на меня, взвешивает, стоит ли говорить. Я же переминаюсь с ноги на ногу и, прикусив губу, смотрю сквозь стеклянную стену на книжные полки.
Где-то там мой «Магический дебют»…
– Потому что если это и правда была ты, то изначально инфу тебе слил кто-то другой. Кто-то, с кем ты давно знакома, потому что такие сплетни не рассказывают первым встречным.
– Ты намекаешь на Богдана?
– Да. Поэтому, когда все началось, мы исключили его из нашего чата и всей компанией кинули его в че-эс.
Вот так поворот! Выходит, не одна я пострадала в этой истории. Богдан отдувается вместе со мной. Причем мы оба страдаем от того, что никто не проверил информацию перед тем, как нас «наказывать».
– Богдан мне ничего не говорил. Зачем вы так с ним?
Не ожидала, что мой голос будет звучать так расстроенно. Даже немного стыдно за себя. Ну же, Геля! Возьми себя в руки! Богдан – не тот человек, из-за которого стоит расклеиваться!
– Может, и так. Но в тот день все были на эмоциях, а Богдан слишком рьяно защищал тебя. Ни мне, ни девочкам это не понравилось. Поэтому…
Стоп. Что?
Богдан меня защищал?!
– Ты согласилась прийти на встречу со мной, чтобы узнать про Богдана? – щурюсь я. – Хочешь знать, кто слил инфу?
Даша не отвечает, но красноречиво разводит руками.
– Твою мать, – шепчу под нос и качаю головой. – Даша, я же говорила… Это не я. Не Богдан. Все слила Алекс!
Ну вот. Как я и боялась, все скатывает к тому, с чего мы начали. К разговору, в котором у меня нет доказательств. Несмотря на то, что правда на моей стороне.
– Мы никогда не общались с Сашей. Она не могла знать, что я…
Даша заминается и будто невзначай проводит пальцем по носу с одной стороны, плотно прижав ноздрю. Закатываю глаза и шумно вздыхаю.
– Шторм мог рассказать кто-то другой. Она могла увидеть тебя возле больницы. Ты ведь наверняка после всего… Ну… Ходила наблюдаться.
– Ходила, – раздраженно отмахивается Даша. – Но больница на окраине города, а не где-то в центре. Так что сомневаюсь, что мы могли пересечься.
Очень многое хочется сказать, пока она тут, передо мной. Не по ту сторону экрана, который в любой момент может заблокировать, смахнув сообщение. Попробовать достучаться, защитить себя и, неожиданно, Богдана.
Но Даша не хочет слушать, а я не хочу распыляться впустую.
– Спасибо, что, несмотря на ситуацию, не стала меня игнорить, – смиренно улыбаюсь и получаю такую же неловкую и бледную улыбку от Даши.
– Спасибо, что не пытаешься вынести мне мозг.
Следующие минут сорок мы гуляем по книжному, где вскоре среди фэнтези находим «Магический дебют». Я делаю парочку фоток для Фила и Мари, а потом мы уходим к другим стеллажам.
О ситуации с Алекс больше не вспоминаем. Чтобы заполнить неловкое молчание, Даша много говорит о книгах. Снимает их по очереди с полок и рассказывает о сюжете, об авторе, о художнике, который работал над обложкой…
– Ты очень много читаешь, – подмечаю я. – Я бы столько даже за всю жизнь не осилила.
Даша ставит толстый томик с вампиром на обложке на место и, осматривая стеллаж, тихо произносит:
– Полюбила читать, когда проходила реабилитацию. Нужно было занять себя чем-то, чтобы отвлечься от мыслей и ломки…
