- Я же сказал, что работать бесплатно не собираюсь. И мне нужна ваша помощь в одном деле, так что, - я развел руками. – Что касается Ворона, то повторю еще раз. Он теперь со мной и это не предмет обсуждения или торга. Также я не примусь за дело, пока не получу компенсацию.
Цунь Ян дал знак и в комнату занесли поднос, на котором лежали слитки серебра, с печатями монетного двора, каждый слиток стоил сто ляней.
- Отлично. Тогда мне нужно знать, где происходили убийства, также – если произойдет еще одно убийство, вы должны немедленно сообщить об этом мне и ничего не трогать на месте убийства до моего прихода. Хули-цзин крайне хитрые твари, и просто так поймать их не выйдет. Возможно, мне придется потратить несколько дней, а то и неделю на охоту.
- Последнее убийство было сегодня ночью. Убитый – Ся Гань.
- Ся Гань? – я искренне удивился. – Хули-цзин убила раненого?
- Да. Ся Ганя доставили не домой, а в дом врача. К сожалению, охрана там была… некомпетентной. Они пропустили демона под видом одной из помощниц врача к лежавшему в отдельной комнате Ся Ганю.
- Тогда я сразу же отправлюсь в больницу.
Забрав серебро, мы с Вороном вышли из закусочной и сели на коней. Опять пошел дождь, поэтому я накинул на голову капюшон плаща. И едва мы отъехали, как Ворон спросил меня:
- Ты на самом деле собираешься охотиться на лису?
- Да. И мне интересно, почему ты не стал этого делать?
- Я не охочусь на духов.
- Она убивает людей.
- Я тоже убиваю людей.
- Ты убиваешь мечом. Ты убиваешь как человек.
- И есть разница?
- Да, Ворон. Разница есть.
Я бросил на него короткий взгляд.
- Не переживай. Я не собираюсь убивать её сразу, сначала я поговорю с ней, а потом приму решение.
- Но… ясно, ты сказал, что накажешь её.
- Именно. Накажу, а наказание может быть любым.
***
Осмотр места убийства дал мне немного. Это был обычный городской дом с хозяйственными постройками рядом и от соседних зданий отличался только нарисованными на воротах большим иероглифом, составленным из небольших иероглифов «дом», «врач» и «изгнание болезни», что вместе можно было прочитать как дом врача или больница. Пациентов было всего трое, но не потому, что больных в городе было мало – услуги этого врача были недешевыми, и позволить их себе могли далеко не все. Кроме того многие предпочитали лечиться на дому.
В комнате, где убили Ся Ганя, уже все было убрано, и лежала новая постель. Но постояв несколько минут с закрытыми глазами, я все же смог уловить запах лисы, вернее – остатки её магического следа. Как бы ёкаи не пытались скрывать свое присутствие, подобный след всегда выдавал их с головой. От этой лисы
Пойти на охоту я мог прямо сейчас, но не стал этого делать. Цао Сарну я не доверял, он легко мог подождать, пока я убью для него лису, а потом сдать страже. Но пока я продолжаю охоту – некоторые гарантии безопасности у меня есть.
- План простой. Ворон, заберешь с собой Сяо и Юмико, и вместе с ними отправишься в то место, о котором говорил мне ночью. Там найдешь надежное убежище для нас всех и попутно наладишь связи с этим… как там его…
- Братством «Риса и рыбы».
- Именно. А мы пока задержимся в городе. Ворон, ты сможешь отправить мне послание с каким-нибудь духом, что вы устроились на месте?
Ворон задумался и кивнул.
- Отлично. Тогда отправляйтесь прямо сейчас.
Я отдал Ворону половину серебра, которое получил от Цао Сарна, и часть нашего снаряжения вместе с вьючными конями. Сяо и Юмико Вайшен долго уговаривать не пришлось, да и вещи они собрали очень быстро. А потом я помог им незаметно выбраться из города, отведя взгляды стражников и других наблюдателей.
***
За домом, конечно же, установили наблюдение. Даже не напрягаясь, я заметил трех человек, но наверняка были и другие. Впрочем, мне это было только на руку. Дождь закончился и даже начало немного проясняться, поэтому я выгнал всех на тренировку, а сам начал с показным видом готовится к «охоте».
- Юрей! Не забывай про ноги! А ты, Кирей, двигайся активней!
Юрей и Кирей работали в паре, тренируясь не просто палками, а деревянными мечами. А вот с Сайей и Кирэном вышла накладка. Кирэн в первом же поединке, к огромному удивлению Сайи, воткнул в землю свой тренировочный меч, шагнул к Сайе, очень ловко перехватил её руку и легко уложил девушку на лопатки.
- Хм… - я почесал затылок. – Так, Кирэн, Сайя, задача меняется. Кирэн, поучи Сайю.
Бросив короткий взгляд на Сайю, Кирэн вдруг замялся.
- Что?
- Я не умею… тренировать других.
- Вот и учись, - совершенно серьезно сказал я. – Не волнуйся, Сайя – хорошая ученица. Не то, что те оболтусы.
Кирэн не скромничал. Дрался он, что с оружием, что без него, просто отлично, но вот объяснить другому, что и как делать – не мог. Многие приемы были у него отработаны на уровне рефлексов. Так что, несмотря на все старания Сайи вышло не очень.
- Так. Ладно. Сайя, иди погоняй тех разгильдяев. Кирэн, нападай.
