Я встал напротив парня. Кирэн плавно перетек в стойку и замер, не отрывая от меня внимательного взгляда. Я хмыкнул и сделал шаг в его сторону и… Кирэн тут же воспользовался этим. Отбив его выпад, я попытался перейти в атаку, но парень мгновенно ушел в сторону и едва не достал меня ударом слева.
Встряхнувшись, я начал драться всерьёз, постепенно наращивая темп ударов. Но Кирэн не отставал и постоянно преподносил сюрпризы. Его стиль боя был очень необычным, рванным. Больше всего это походило на мешанину самых разных стилей, набор самых коварных приемов, а главным было умение быстро переходить из одной стойки в другую, менять ритм и не давать противнику привыкнуть.
Мы дрались десять минут, и лишь под самый конец мне удалось обмануть Кирэна и, прорвавшись сквозь его защиту, ударить по плечу. И тут же я почувствовал за спиной горячее дыхание Рея.
- Тихо!
- Рей, место!
Тигр, недовольно ворча, обнюхал меня и вернулся на крыльцо. Я медленно перевел дыхание. Кирэн, несмотря на поражение, выглядел уставшим, но довольным.
- В следующий раз я тебя точно достану, - заявил он.
- Нет, не достанешь, - серьезно ответил я. – Твой стиль завязан на оборону. Похоже, что тебя учили для того, чтобы ты смог отбить внезапную атаку и продержаться до появления телохранителей.
- Ну… - Кирэн задумчиво почесал затылок. – Да.
- И кроме того, - я похлопал по деревянному мечу. – Это не мое оружие.
- Да уж, твое оружие тот здоровенный дрын, - съязвил Кирэн.
- Не дрын, а двуручный меч.
- С таким мечом и фехтовать не нужно. Размахнулся пошире, ударил посильнее и все!
- Фехтовать этим мечом еще как нужно – когда против тебя выходит противник с таким же оружием.
Кирэна аж передернуло, когда он попытался представить себе бой двух бойцов с двуручниками в руках.
- А вы что встали? Работаем дальше!
Я еще около часа погонял всех своих подопечных, а потом опять небо затянуло темными тучами, и пошел дождь. Пока все весело и дружно отмывались от грязи, включая Рея, которому всей толпой вытирали лапы, я сварил на кухне суп-похлебку из всего, что было, и поставил на огонь чайник.
Проголодавшаяся молодежь влёгкую смела по две порции супа и сгрызла все вяленое мясо, что я выложил на стол. С последним им помог Рэй, втиснувший свою наглую морду прямо между Юреем и Киреем, и слизнувший пару самых больших кусков. А я сидел с кружкой чая, наблюдал за ними и улыбался. Кирэн легко и просто общался с Юреем и Киреем, забавно смущался, когда к нему обращалась Сайя. И что меня радовало, Сайя похоже окончательно оттаяла, перестала думать о потерянном доме и вместе со всеми радовалась жизни.
На охоту я отправился ближе к вечеру. По понятным причинам я взял с собой только Сайю. Нет, конечно, некоторые девушки тоже легко могут попасть под очарование лисы-оборотня, но в ориентации Сайи я был уверен. За нами следило не меньше двух соглядатаев, поэтому я старательно играл на публику: нагонял на себя сосредоточенный вид, убедительно изображал работу с разными амулетам (это была просто серебряная цепочка и несколько красивых камушков) и периодически ходил кругами, ругался и бросал сквозь зубы что-то вроде «Чертова лиса! Кругами водит!».
На самом деле охота за лисицей-оборотнем выглядела для постороннего зрителя незаметно. Я просто искал её магический след и, скажу вам, это было крайне непросто. Общий темный фон этого города забивал вообще все вокруг, так что я не был уверен, что узнаю лису, даже столкнувшись с ней нос к носу. Использовать поисковую магию было опасно – меня самого могли заметить, а обратиться за помощью к духам я не мог. В этом проклятом городе их просто не было.
В наш квартал мы вернулись прямо перед закрытием ворот. Стражники проводили нас подозрительными взглядами, но ничего не сказали. Перед тем, как вернуться домой, я решил осмотреть наш квартал и заставил Пепла ехать шагом.
Стемнело достаточно быстро, а дождь усилился. Пепел недовольно фыркал, Сайя ежилась в седле, но старательно терпела. А квартал словно вымер. Нигде не горело ни огонька, на улице никого не было. Да, конечно погода была не лучшей для прогулок, а время позднее, но все равно.
Только на центральной улице квартала горело несколько факелов у работающих лавок, дома аптекаря и местной едальни. Я сначала зашел в лавку, купил немного овощей и трав, а потом мы вместе с Сайей заглянули в таверну. Внутри было сумрачно, воняло кислой капустой и дешевым пивом, а на полу хватало грязи. Лавки давно не протирали, а стол весь был в липких пятнах от еды и пива .Сайя сразу поморщилась и сказала, что не голодна. А я заказал тарелку лапши и кружку пива.
Лапша была горячей, но на этом её достоинства и заканчивалась. В тарелке она слиплась в большой склизкий комок и по вкусу напоминала разварившийся и остывший «ролтон», только без специй и соуса. Мерзость, в общем. Пиво тоже было… не очень. Но ел и пил я лишь для вида, чтобы не отличаться от остальных.
