— Не заметила… Милая, мы тут уже довольно долго с тобой. Ты, наверное, хочешь увидеться с… мамой? Да и Анна, возможно, переживает…
— Кэлен!!! — Кара бросила на неё взгляд и отвела глаза. Но – она улыбалась! И за тот краткий миг, пока смотрела на Кэлен – Кэлен успела увидеть, как вспыхнули, засветились сотней, нет, миллионом солнц зеленые глаза, — и Кэлен обожала это свечение. Ради него, ради вот это счастливого сияния, она готова была пойти на что угодно. Даже убить.
Кара снова бросила на неё взгляд — благодарный, но словно бы виноватый: — Мама не из тех, кто будет молча переживать. Если бы она волновалась, уже давно бы поднялась сюда. Я, конечно, хочу с ней увидеться… но еще больше я хочу быть с тобой.
— Ты и будешь! — Кэлен рассмеялась тихо, отступив на шаг, взяла Кару за руки, потянула: — Пойдем. Пойдем вниз, моя радость.
У двери Кара вдруг остановилась, придержала Кэлен, нащупала на стене выключатель, щелкнула. Оглянулась. И Кэлен — машинально — тоже. Сначала довольно бездумно пробежала глазами по комнате, почти нигде не останавливая взгляд. Ну, разве что на секундочку — на большом фото в простой светлой рамке, висящем на стене рядом с эркером: видимо, со школьного выпускного, ибо невыносимо серьезная, мрачная даже Мэйсон на нем, этом фото, была в чем-то… воздушно-кружевном категорически сумасшедшего яблочно-зеленого цвета. Кэлен фыркнула тихо, снова заскользила взглядом по комнате. Письменный стол, с пустой и чистой, словно армейский плац, поверхностью. Книжные полки. Еще одно фото: Мэйсон в парадной форме. Выпуск из академии, понятно, у Кэлен есть почти такое же. Внезапно с веселым удивлением поняла, что шарит по комнате глазами в поисках второй кровати… Черт, а ведь за то время, что они находятся здесь, в доме Анны, Кэлен вдруг начала думать о Каре и Мэйсон как... о сестрах.
Кэлен снова фыркнула, осознав это. Поразительно. Невероятно поразительно, как спокойно и обыденно говорит о них Анна — будто нет никакого расстройства личности у Кары Мэйсон, будто не происходит ничего из ряда вон, а просто у нее, Анны Льюис, и впрямь две приемные дочери, старшая, “ребенок” Мэйсон и младшая, мелкая, “малышка” Кара… А то, что они делят одно тело, то, что они не могут существовать одновременно, а живут по очереди, сменяя друг друга — словно остается за кадром. И только вот кровать — одна вместо двух — напоминает, что “сестры” всего лишь иллюзия… Да, но ведь с этой иллюзией все как будто бы легче, проще! Мимолетно, на совсем короткий миг кольнула обида — вот почему Кара ей не рассказала раньше, сразу, а? Ведь скольких мучений, переживаний, метаний Кэлен могла бы избежать… Она вздохнула и отмахнулась от этой обиды: хватит, сколько можно? Все ведь уже выяснили, ну! Снова посмотрела на фото со школьного выпускного, и сердце сжалось: черт возьми, а ведь её Каре ничего этого — учеба, общение с друзьями, выпускной, наконец — не досталось… не было у неё этого! Или?..
Кэлен пригляделась… Не отпуская руки Кары, сделала шаг, еще один, уставилась пристально на мрачную физиономию на снимке… и ошеломленно ахнула: в зеленых глазах под нахмуренными бровями светилось солнце, плясали озорные искры. И тут же очевидным стало, что и мрачность притворная… Кэлен чуть сжала пальцы Кары:
— Это же ты???
— Да, — она то ли хмыкнула, то ли хихикнула. Приблизилась, прижалась щекой к плечу Кэлен: — Мэйсон не захотела пойти. А мне понравилось. Весело было.
— Правда? — Кэлен улыбнулась, ныряя — с головой, без остатка — в нежность. — Радость моя, почему ты в зеленом? Зеленый не идет блондинкам.
— Кэлен! — Кара рассмеялась, потерлась щекой о её плечо. — По сути мне здесь восемь лет. Ну что ты хочешь от ребенка?
— Да уж… Слушай, но как ж ты там не растерялась… ты маленькая, они взрослые. Незнакомые. Думают, что ты — Мэйсон. У тебя ведь даже опыта общения с другими… хм, с подростками не было почти? — Кэлен повернулась, посмотрела ей в лицо. Кара отвела взгляд, улыбнулась смущенно:
— Был… Такое дело… Последний год… в выпускном классе я училась вместо Мэйсон.
— Чтооо? — Кэлен даже отступила на шаг. Господи, да что ж за день-то, а? Эти сюрпризы когда-нибудь кончатся, или она, Кэлен, обречена умереть сегодня от удивления? — Как? Я не понимаю… Как ты могла? Если тебе было восемь… если ты никогда не училась… Нет, подожди. Ты шутишь? Шутишь же, да?
— Нет, — покосилась на Кэлен, снова отвела взгляд. — Я за лето освоила программу… всю.
— Кара, это невозможно! За лето всю программу младшей, средней и старшей школы? И ты сама сказала, тебе было восемь лет! Как?
— Я понимаю, это звучит неправдоподобно… но мне было даже легко. Кэлен, диссоциативное расстройство все еще мало изучено. Как и работа мозга в принципе. Работа мозга у нормальных людей, я имею в виду. А уж у таких, как мы… Кэлен, я не знаю. Может, я каким-то образом подключилась к тому, что уже было в нашем с Мэйсон мозгу… — она пожала плечами и обезоруживающе-беспомощно улыбнулась, на миг встретившись глазами с Кэлен. Кэлен ошеломленно качнула головой:
