— Так он даже на дуэль не пришёл. А был бы твой граф тут, я бы снова его через грудь на стол запустил. А то мойщиц обижать так мы графы, а как на дуэль так за нас барон Вахитов.
— Довольно! — холодно ответил секундант Лобочавского, — К барьеру!
Барьера тут конечно же не было. Зато был асфальт и нарисованный на нём крестик, к которому мне предстояло пройти. На таком же крестике стоял таинственный барон Вахитов, скрывающий своё лицо под металлической маской.
Маг-дуэлянт медленно повернулся ко мне и в своеобразном приветствии приподнял правую руку, коснувшись головы.
— Мистер Сальери передает поклон!
Какой еще Сальери? Что за чушь он несёт?
Свет фонарей и камерных прожекторов сверкнул, погаснув и загоревшись вновь значительно более тусклым.
Резкий порыв холодного ветра принес с собой хруст и треск. Я ждал какой-нибудь банальщины, вроде парацельсовых стихий, деревьев или света с тьмой. Но этот господин смог произвести впечатление. Из могил начали вылезать поднятые трупы.
— Жизнь за Нер’Зула! — воздевая синюшные, покрытые гнойными нарывами руки к небу, прохрипел маг в железной маске.
Еще одна непонятная фраза моего визави заставила задуматься над состоянием психического здоровья оппонента и, как бы сказал Михаил, судя по коже какого-то сифилитика. А судя по армии нежити он мало того, что сифилитик, так ещё и некромант.
Секунданты бросились наутек, медики тоже поспешили укрыться в карете скорой помощи, и только оператор остался снимать весь этот бардак. Увлеченные умирают первыми. Коля, кстати, продолжил стоять рядом со мной. А ведь он никогда не бывал на дуэлях и, полагаю, не знает, что некромаги, как и демонологи с ментальщиками, вне закона.
Для людей графа всё пошло слишком не по плану. Бывает, когда берёшь на замену мутных типов с закрытых форумов.
Между делом, раз дуэль до смерти и сам противник подлежит ликвидации за запрещённую деятельность, то значит бить его можно всем, что у меня есть. Есть, правда, у меня не шибко-то много.
Огромный лысый труп рванул ко мне, преграждая путь к своему хозяину. Непомерно разбухшее умертвие с длиннющими руками. Такой схватит и переломает все кости разом.
— К машине! — отдал команду я и, развернувшись, прихватил Коляна за плечо.
— Это так и должно быть?! — спросил меня ничего не понимающий Николай, на рефлексах срывающийся с места.
— Нет, дуэль нелегальная, раз тут некромаг.
— А что насчет Тойоты тогда? — озадачил меня Николай, он даже на бегу успевал думать о своей выгоде.
— Тебя и меня сожрут, если тупить будешь! — выкрикнул я как раз у машины, открывая водительскую дверь и дёргая на себя рычажок у сиденья, тем самым открывая багажник.
Оглушающий выстрел меня врасплох не застал, я видел, как Колян пальнул из своего "Токарева" в голову мёртвому верзиле. Но тот даже без половины головы продолжал бежать.
— Не беги, Осколок, умрёшь уставшим! — проскрипело над кладбищем множеством хриплых голосов. Значит некромант подключён ко всем трупам разом. Занятный способ контроля. Но есть у него и фатальные минусы.
— С-сука! — выдохнул Николай, снова стреляя в неуязвимого врага.
— Посторонись, — отодвинул я его.
Пока Колян пытался убить уже мёртвое, я нашёл в багажнике самый тяжёлых из монтажных ключей и начал укреплять его магией. Теперь у меня в руках было лучшее оружие против нежити из всего, что можно было здесь найти. Открываю сезон охоты на зомби, так сказать.
Уже лишённый головы труп продолжал приближаться. Его гнилостная вонь выворачивала меня наизнанку. Но я разве трупы нюхать сюда пришел? Я пришёл наказывать графа, путём победы в честной дуэли. Граф не пришёл. А сама дуэль оказалась вовсе не честной.
Замахнувшись ключом, я нанес вертикальный удар в область, где у монстра когда-то была шея. Ключ прилетел ему в грудь. Захрустели рёбра и грудина. Моё орудие проникало глубоко внутрь гниющего тела, разрывая его пополам. Для живого человека с головой это быстрая и мучительная смерть. Без вариантов. Но на безголовую нежить такое действует весьма в ограниченных масштабах.
Я вырвал ключ из корпуса чудовища. Мертвец отшагнул от меня на шаг назад и начал обратно склеивать разорванное тело. Мой замах для второго удара был прерван его контратакой. Обеими лапами оживший труп загрёб воздух перед собой. Благо он оказался достаточно медленным, чтобы я успел нырнуть под мертвецкий захват и, перекатившись у него между ног, оказаться у твари за спиной.
Монстр меня уже не интересовал. Совсем недалеко от меня, буквально в нескольких шагах, неподвижно стоял некромаг. Исход дуэли может решить один лишь точный броск укреплённого ключа. Однако в случае промаха я останусь без своего единственного оружия. Если, конечно, меня внезапно не накроет космической Мудростью. Но на такие вещи рассчитывать не приходится.
Краем глаза я заметил, как ворота кладбища закрываются. Массивные створки словно сами тянулись друг к другу. Да же это же магический замок! Хаос, некромаг же точно намерен убить вообще всех присутствующих! Террорист, не дуэлянт. И о какой защите дворянской чести тут может идти речь?
