Но в её душе разлилось неведомое ей до этого момента тёплое приятное ощущение. «Нам»… как непривычно. Она привыкла думать о себе только как «я».
— Мне бы тоже хотелось, чтобы ты больше не лезла в это дело. Ты должна лишь категорически отказать своему атланту, а дальше я сам разберусь.
Линда вдруг поняла, что, по всей видимости, шутки закончились. Ярослав сурово смотрел на неё, ожидая от неё полного подчинения.
— Да ты не знаешь, с кем имеешь дело! Это же династия Шахонских! Да они твой лес вместе с этим городишком сметут с лица земли. Развернут здесь какое-нибудь грандиозное строительство, и ты сам отсюда убежишь.
— Не развернут. Горожане, в том числе и я, полностью владеют этой землёй.
— Они купят твоих горожан вместе с потрохами, — насмешливо возразила она.
— Линда, у нас необычный город, и люди здесь живут такие же. И они прекрасно знают кто я, и что я.
— И кто же ты?
— Такой же, как и они.
— Ты хочешь сказать, что они все лешие? А ты у них что-то вроде профсоюзного лидера?
— Насчёт лидера в самую точку. А вот насчёт всего остального… Лешие кроме меня ещё есть, но их немного. Притом что жители прекрасно знают о нашей природе, потому что все мы принадлежим к одному клану.
— Даже так? — Линда действительно была поражена. Конечно, она замечала, что жители несколько странноваты, но чтобы настолько…
— Безусловно, они не будут защищать тебя, потому что ты — ведьма. Но когда узнают, что мы вместе…
— А мы разве вместе? — обречённо спросила она Ярослава упавшим голосом.
— Да, Линда. Но ты почему-то не хочешь в это поверить. И то, что между нами происходит, принимаешь за обыкновенное сексуальное влечение.
— Ясно. — Ей стало чертовски обидно, что Ярослав принимает её за обычную ведьму с атрофированными чувствами, которую необходимо «разбудить». — Я хоть и колдунья, но прекрасно знаю, что такое любовь. Когда она проходит, становится гораздо легче.
Леший посмотрел на неё долгим внимательным взглядом, от которого у неё по телу побежал холодок. После чего тихо добавил:
— Настоящая любовь не проходит сама по себе, это тебе не простуда. У неё лишь два исхода — большая боль или же большое счастье. Я голосую за второй вариант…
Весь день Линда бросала тревожные взгляды на сотовый, ожидая вестей от Ярослава. Ближе к вечеру, поняв, что леший и не собирается держать её в курсе событий, она начала прислушиваться к звукам во дворе. При каждом шорохе она летела стремглав к окну, ожидая увидеть во дворе его «Ниву».
Её женское сердце, впрочем, как и ведьминское предчувствие кричали ей о надвигающейся беде. Лишь истинная ведьма внутри неё с презрением наблюдала за её метаниями, изредка напоминая ей о чародейском хладнокровии.
Когда солнце уже полностью скрылось за лесом, раздался шум приближающегося автомобиля. И когда Линда уже выскочила из дома, прозвенел душераздирающий звонок на входной двери.
Великая Магия! Что-то случилось! Ведь Ярослав не стал бы названивать в собственный дом! Трясущимися руками она повернула замок и широко распахнула дверь.
В скудном свете уличного фонаря над ней возвышалась стройная фигура Стаха, который с огромным трудом удерживал в вертикальном положении Ярослава. Леший буквально висел на атланте, держась за него одной рукой.
— Что случилось?! — Линда бросилась к ним и подхватила лешего с другой стороны. — Помоги довести его до дома.
Когда Ярослав оказался на диване в прихожей, и Линда увидела его при ярком электрическом свете, её сердце в ту же секунду мучительно сжалось. Она бросилась снимать с лешего футболку, полностью пропитанную кровью. А когда она с огромным трудом это сделала, её глазам предстала ужасающая картина.
Ей и раньше приходилось видеть кровавые моря. Но то текла или её собственная кровь или же кровушка её врагов, которая была для неё что вода. А сейчас… Линда с ужасом смотрела на алую лужу, которая медленно расползалась под Ярославом и понимала, что долго он так не протянет. Ведь всё его тело покрывали рваные раны! Причём эти глубокие параллельные полосы указывали на следы огромных звериных когтей.
Она метнулась к шкафу и вытащила оттуда белоснежную простыню.
— Рви на полосы, живо! — Линда бросила её Стажу, а сама побежала за своим чемоданчиком.
Когда она вернулась, около лешего уже лежала подобно снежному сугробу ворох белоснежных лент. Атлант стоял рядом с каменным выражением лица и внимательно следил за ней взглядом.
— Потерпи немного, — пробубнила она Ярославу, доставая из недр чемоданчика колдовскую живицу.
— Линда, не старайся. Я это пить не буду. — Великан спокойно смотрел на неё и криво усмехался.
— Нашёл время капризничать! Ты потерял много крови. Тебе необходимо переливание крови, или же тебя спасёт только чудо.
— Вот за чудом мы сейчас и поедем.
— За каким ещё чудом?! И куда ты собрался ехать в таком состоянии? — Линда туго перебинтовывала его раны, стараясь не причинять ему боль.
— Моя помощь нужна? — сухо поинтересовался Стах, обращаясь к Линде.
Но не успела она открыть рот, как за неё ответил Ярослав:
— Нет. И… спасибо.
