— Несмотря на произошедшую трагедию, Император еще жив и вполне работоспособен, поэтому Совет Первых отказал отцу в официальном низложении Дома ди Андаре, — ледяным тоном Мэльста можно было морозить без холодильника, — Отец был очень... недоволен.
Таэль сделал вид, что не заметил, как друг машинально потер правое плечо. «Недовольным», как мягко охарактеризовал Мэльст состояние крайнего бешенства, Ларта ди Валосирель бывал нечасто, но, когда это случалось, доставалось всем, кто умудрялся попасть под тяжелую руку главы Дома Валосирель.
— Что-то еще?
— Так, по мелочи. Несколько назначений, несколько увольнений, распоряжения по налогам и армии. Самое интересное я рассказал.
Таэль остро глянул в сторону друга, но тот и правда больше ничего не знал.
Поняв, что последние новости с родины закончились, высочество поспешил перевести тему:
— Как ты умудрился переправить Марго холодильник? Про микроволновку молчу, ты ее мог и в руках порталом перенести, но холодильник...?! Я голову сломал, не зная, как это сделать, а ты буквально одним взмахом руки... !
— Помнишь Риндэлла Скарро? Сына королевского садовника? — Мэл с довольной ухмылочкой повернулся к другу, — Он мне не так давно кое-что задолжал, и я подумал, что пришло время должок вернуть. У его старшего брата есть компания по межмировой доставке мелких грузов. Ну а рассчитать формулу для расщепления крупной механики мне не сложно, — он чуть помолчал, — А она ... Она и правда выходит замуж за местного кузнеца...?
Таэль застыл как вкопанный посреди дороги. Разве вчера он не приказывал Валосирелю и думать забыть о девчонке? Принц ведь видел, как та реагирует на Мэла. Как будто других мужчин во вселенной, кроме него, не существует. И Таэль никогда не думал, что восторженный взгляд, обращенный на друга, обожжет его самого жгучей ревностью. Глаза высочества зло сощурились, губы вытянулись в тонкую линию, но пока... пока! он решил перевести все в шутку.
— Мэл, не будь идиотом! Ты думаешь, я разрешу ей выйти за кого-то замуж? — он деланно расхохотался и хлопнул друга по плечу. Правому.
Валосирель болезненно поморщился, но шутку не подхватил. Догадываясь, что интерес к девушке со стороны высочества может оказаться гораздо сложнее обычного увлечения, мужчина решил выяснить все до конца. Бывало, что Таэль влюблялся с первого взгляда, но теперь и сама Моргана заставила Мэла думать о ней чаще. Валосирель решил зайти с другой стороны:
— Ты будущий император ильфарийской империи, Таэль, а она всего лишь незнатная иномирянка.
Таэль снова зашагал чуть впереди, как будто его совершенно не интересовала тема разговора.
— Она иномирянка, да. Ни титула, ни финансов, ни имущества. Ничего. — Таэль задумчиво дернул листок со сливовой ветки. Помял его в руках, понюхал и тут же выбросил. — Я тебе уже вчера сказал — не лезь к ней. Ты мне лучший друг, почти брат. Мы никогда не ссорились из-за женщины. Давай не будем начинать теперь.
— Тебе так понравилась эта арлитская студентка? — криво улыбнулся Мэльст. — Ты же знаешь ее от силы пару дней.
— А наша с ней первая ночь вообще оказалась незабываемой! — широко умыльнулся Таэль своей фирменной саркастической улыбочкой. — Мэл, она прекрасно знала, кто я, когда бралась за мое лечение. И вместо того, чтобы проявить ласку, заботу и внимание, она меня унизила и обматерила!
— А тебя это так впечатлило?
Таэль остановился и повернулся к Валосирелю.
— Сколько девиц пыталось забраться ко мне в постель?
— Немало, — тот согласно склонил голову.
— А почему? Из-за моей сногсшибательной внешности и моральных качеств? — и когда друг молча поднял иронично бровь, Таэль продолжил, — Именно. Не будь я его высочеством, не стал бы таким популярным.
— Вы знакомы всего два дня, — не отступал Валосирель, сознательно пытаясь выставить Моргану этакой охотницей за титулом, — Это не показатель. Тем более, ты еще вчера утром валялся полутрупом. Вот выздоровеешь и тогда...
— И тогда она сразу превратится в ласковую мурлыкающую кошечку? Брось, Мэл, ты же ее видел! Марго именно такая и есть настоящая.
— И ты влюбился? Как это банально, ваше высочество! Пациент и медсестра! — высмеял его друг, но в смешке Валосиреля чувствовалась затаенная... Обида? Злость? Ревность? Высочество не смог определить, но шутки закончились. Он зло прищурился:
— С чего вдруг такие мысли насчет Марго? Вроде бы еще вчера ты просил ее не цеплять, мол ее это обижает.
— Еще вчера, — таким же тоном ответил ему Мэльст, — ты был просто третьим принцем высокого дома. Сегодня ты официально будущий император. Такие девушки, как Моргана, тебе теперь ... не подходят.
Всегда правильный Валосирель! В первую очередь думает о приличях и хорошем тоне. Таэля эти следования традициям порой подбешивали, но сейчас принц лишь устало выдохнул:
— Моргану не трожь. Да, она мне нравится, но даже я не посмею нарушить «Слово императора».
