Ошарашенная Анна смотрела на мужчину, стоявшего перед ней на колене. Еще вчера она думала, что просто развлекается с ним, а сегодня он предлагает ей выйти замуж.
– Решайся, – твердо сказал Эрол. – Там тебя ждут слезы, а здесь твоя жизнь превратится в праздник.
Анна вновь вспомнила об угрозах Юли и сжалась. Она подумала, что там ее жизнь будет загублена, а в другой стране она получит шанс стать счастливой. Да, она не любит Эрола, зато он любит ее. К тому же чего ей еще желать: красивый, состоятельный, щедрый мужчина влюбился в нее как мальчишка. Зачем ей обязательно любить его? По крайней мере, сразу. Пройдет время, и она тоже полюбит его. А пока он – ее спасение.
– Скажи мне «да», – умоляющим голосом произнес Эрол, заглядывая Анне в глаза. – Ты не пожалеешь об этом.
– Да, – прошептала она. – Я согласна.
– Спасибо, моя любимая. – Вскочив, Эрол подхватил Анну на руки и закружил. – У меня в отеле оплачено еще две ночи. А потом мы полетим в Стамбул.
– Хорошо, – тихо ответила она. – Но ты ведь понимаешь, что сейчас я не смогу дать тебе всего того, чего ты ждешь? Мне нужно время.
– Я готов ждать.
Эрол бережно поставил Анну на ноги и поцеловал.
Никогда раньше Анна не мыслила своей жизни с кем-то, кого не будет любить по-настоящему. Но, вдоволь настрадавшись от любви, она переменила мнение. Теперь ей хотелось, чтобы ее любили, берегли, чтобы о ней заботились и не предавали. При этом у нее больше не осталось сил на то, чтобы любить самой. Да она и не хотела: ревность, боль, обиды – все это она уже проходила и твердо решила не возвращаться к прошлому.
Ответив на поцелуй Эрола, она ничего не чувствовала. Как и от согласия на его предложение. Молчали и сердце, и тело. С гибелью Мирона она больше не видела смысла в жизни. Все желания ушли вместе с ним. У нее осталась одна надежда: справиться с той болью, что сковала все ее существо. Справиться, пережить и найти силы идти дальше.
Отпуск закончился, если так можно назвать последние дни пребывания Анны в отеле. Она почти не выходила из номера и все чаще старалась забыться во сне. Свернувшись калачиком, она лежала на кровати. Эрол приносил ей еду в номер и все время уговаривал пойти к морю, но Анна упрямо отказывалась. Совесть и душевное состояние не позволяли ей сейчас наслаждаться жизнью. Она хотела страдать, чтобы хоть как-то заглушить чувство вины. Предсмертная записка Мирона, о которой сказала Юля, не давала ей покоя.
«Как же ты жестоко поступил со мной, – шептала Анна, закрыв глаза и представляя перед собой Мирона. – Ты провел меня через все круги ада: от греха, измены и наркотиков до смерти… Я не знаю, как мне это пережить, любимый. И нужно ли?»
Наступил день отъезда. Набравшись смелости, Анна позвонила родителям и сообщила, что остается в Турции, потому что встретила здесь мужчину своей мечты. Она решила не говорить о гибели Мирона, поскольку в глубине души боялась, что после этой новости родители вздохнут с облегчением. Она не хотела, чтобы гибель любимого человека принесла кому-то утешение.
«Пусть считают, что я ветреная и влюбчивая, – думала она. – Вчера один, а сегодня другой».
Получив родительское благословение и выслушав материнские наставления, Анна с Эролом отправились в Стамбул. Из аэропорта они на такси поехали к нему домой. Поставив вещи, Анна даже отказалась разуваться.
– Я хочу погулять по городу, – сказала она. – Сегодня.
– Хорошо, – согласился Эрол.
Снова сев в такси, они отправились в центр. Раньше Анна не бывала в Стамбуле, и город поразил ее величием, чистотой и обилием зелени и старинных построек в центре, сохранившихся до наших дней. Отовсюду разносились крики торговцев, шум машин и звон трамваев. В воздухе витали запахи выпечки, жареных каштанов, кукурузы и мелкой рыбешки, жарящейся в раскаленном масле прямо на улице.
– Я хочу попробовать. – Анна ткнула пальцем на большую миску с рыбой. – Очень аппетитно выглядит.
– Не думаю, что тебе это понравится, – удивился Эрол. – Но как скажешь.
Он купил порцию рыбы, с которой Анне дали свежий турецкий батон, салат из синей капусты, лука и помидора и лимон. Словно очнувшись от спячки, Анна принялась уплетать блюдо.
– Никогда не ела такого, – качала она головой. – Очень вкусно.
– Ты просто голодная, – смеялся Эрол. – В кафе намного вкуснее.
– Ты ничего не понимаешь, – отмахивалась она.
Поев, Анна стала заметно спокойнее. Новые впечатления отвлекали ее от грустных мыслей. Вертя головой по сторонам, она спрашивала обо всем, что ее интересовало: «А это что?», «А вот это?».
– Сегодня нас ждут на ужин мои родители и друзья, – сказал Эрол, взяв Анну за руку, и удивленно посмотрел ей в глаза. – Ты сняла кольцо?
– Кольцо? – Анна смутилась. – Забыла надеть.
На самом деле после известий о гибели Мирона она просто не смогла надеть это кольцо. Слишком много воспоминаний. Тяжелых. Болезненных.
– Очень жаль. – Эрол печально покачал головой. – Придется сказать семье, что ты забыла кольцо дома, когда мыла руки. Не хочу, чтобы они решили, что я не делал тебе предложение.
– Прости, я не думала, что это так важно для тебя.
