Кстати, говоря о мужьях: я не разговаривала со Скоттом больше месяца. Сложности на работе вынудили меня задержаться на Манхэттене подольше. Из-за незавершенного судебного процесса – обычное дело в нашем бизнесе – я не смогла покинуть город до середины февраля. И, честно говоря, испытала некоторое облегчение, потому что понятия не имела, как вести себя с мужем. Единственное, что я знала, притяжение между нами никуда не делось. Расстояние и время, конечно, не помешали ему завладеть всеми моими мыслями.
Я заерзала на сиденье. Этот противный внутренний голос с каждым днем становился все громче. Скотт освоил искусство соблазнения женщин сразу после того, как научился ходить. Я неизбежно уступлю ему, как и все остальные. Я даже не хотела с этим спорить. Он был прав. Никто из нас не собирался ни с кем встречаться в ближайшее время. Когда я еще смогу заняться сексом – с другим мужчиной, в смысле. Учитывая мою загруженность и наличие мужа, это было бы непросто.
В тот день, когда Скотт ночевал у меня в квартире, я отправилась спать, гордая собой, что отклонила его предложение заняться сексом. Радость длилась не более наносекунды. Затем до меня начало доходить, что, по сути, я посоветовала ему спать с другими женщинами. После мной овладела паника, и я провела остаток ночи, уставившись в потолок широко открытыми глазами и натянув одеяло до подбородка. В голове один за другим возникали ужасающие образы Скотта, занимающегося сексом с кучей женщин в клоунских костюмах.
На следующее утро я рано проснулась, готовая послать к черту гордость и заявить, что отказываюсь от собственных слов, но обнаружила, что одеяло Скотта аккуратно сложено на диване, подушка лежит сверху, а его самого нигде нет. Неужели он отправился на поиски более сговорчивого партнера, как только я ему это предложила? Кто знает? И я даже не была уверена, хочу ли получить ответ на этот вопрос.
Здраво рассудив, я поняла, что, вероятно, избежала совершения фатальной ошибки. Переспав с ним, я определенно все усложню, наши отношения изменятся, и не в лучшую сторону. Но все же я не могла отрицать, что мысль о Скотте в объятиях другой женщины заставляла кровь стынуть в жилах.
Позже тем же утром я вышла выпить кофе и увидела заголовок в «Нью-Йорк Пост». На обложке красовалась цветная фотография, на которой мы двое были запечатлены в момент страстного поцелуя. Заголовок гласил: «Настоящая любовь», а комментарий:
Итак, глубокие размышления.
Самолет приземлился, и трап опустился на летное поле. Холод ударил меня по лицу, как только я сделала первый шаг из самолета. Я и забыла, насколько суровой здесь была погода. Кусачий мороз, который никогда не почувствуешь в Нью-Йорке, отрезвлял. Натянув вязаную шапочку на уши, я спустилась по ступенькам и посмотрела вперед. В нескольких футах стоял на холостом ходу новенький черный пикап с хромированной отделкой.
Скотт выскочил из машины. На нем был черный пуховик, а на голове – темная вязаная шапка, его длинные ноги обтягивали поношенные джинсы. Он шагал вперед, решительно сокращая расстояние между нами. В его образ вернулась легкая неряшливость. И похоже, он снова отрастил бороду. В руке, которую от мороза защищала перчатка, Скотт держал прекрасный букет черных роз. Но не это заставило мое одинокое сердце замереть, а желудок сжаться. Меня поразили твердая решимость на его лице и искра интереса в глазах.
Боже, помоги, я влюбляюсь в этого мужчину.
Мои ноги остановились, а мозг отключился при виде него. Клянусь, я чуть не оглянулась, чтобы проверить, не стоит ли за моей спиной какая-нибудь хорошенькая стюардесса. Но нет, Скотт пожирал взглядом именно меня.
Подойдя, он быстро поцеловал меня в губы, выхватил ручную кладь и сунул букет мне в руку.
– Это тебе, – объявил он так спокойно, будто для него было в порядке вещей дарить мне шикарные букеты. – Собаки тоже хотели встретить тебя, но я оставил их дома, чтобы ты чувствовала себя в машине комфортно.
Скотт резко развернулся и направился обратно к пикапу, в то время как я застыла на месте, такая же неподвижная, как ледяная скульптура, которая украшала зал на вечеринке Фрэнка.
Когда Скотт понял, что я за ним не следую, он оглянулся через плечо и, увидев, что я растерянна, вернулся и взял меня за руку:
– Пошли. – Он потянул меня за собой. – У меня вот-вот яйца отвалятся от холода. Говорят, сегодня ночью выпадет еще больше снега.
Перенесся ли самолет в параллельную вселенную, где Скотт боролся за звание мужа года, или это была еще одна из его проделок?
