Я же стояла и выслушивала многочисленные инструкции старосты Власа, как следует обратиться к баронессе, чтобы она прониклась нашей бедой и захотела помочь. Когда поучения пошли уже по пятому кругу, я поймала себя на том, что совершенно не слушаю обращенных ко мне слов. Краем глаза я наблюдала за братом и Вульфом. А посмотреть было на что!
С искренней радостью они похлопали друг друга по спине, как старые приятели. Впрочем, о том, что они друзья, я догадывалась уже давно по некоторым репликам. И потом, мне давно казалось, что они схожи характером. Что же, на этот раз я не ошиблась!
Брат кинул взгляд в мою сторону. Не знаю, почему я притворилась, будто внимательно слушаю собеседника и ничего необычного не замечаю. Алесс взял за локоть оборотня и отвел в сторонку. Через минуту они оба увлеклись, обмениваясь новостями, и перестали постоянно оглядываться на меня.
Поначалу они разговаривали вполголоса, и как бы я не напрягала слух, ничего существенного не услышала. Но постепенно спокойная поначалу беседа стала походить на ожесточенный спор. Временами мне даже удавалось кое-что разобрать.
-- Еще вот ее здесь не хватало! - вдруг вскричал брат.
-- А что ты имеешь против девушки? Она, между прочим, тебя искала, - сверкнул глазами Вульф. - По-моему, она в тебя влюблена.
-- Чур меня! - испуганно шарахнулся Алесс.
-- Она собирается за тебя замуж, и просила меня помочь ей в этом вопросе, - ехидно усмехаясь, продолжал оборотень, явно наслаждаясь происходящим. - Я пообещал всемерно посодействовать.
Братец кинулся на приятеля с явным намерением придушить приятеля, но тот с легкостью отбился.
-- А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я жениться?! - обиженно возопил Алесс.
-- Зачем? Главное - девушка согласна.
-- Лучше убей меня сразу! Так будет милосерднее.
Похоже, братец следует по отцовским стопам. Вот и на те же грабли наступает!
Но тут меня отвлек от занимательного зрелища староста:
-- Ты все поняла, Верена?
-- Конечно. Непременно все сделаю так, как вы сказали, - уверила я, мучительно вспоминая, о чем он говорил.
-- Тогда погоди, я напишу записку.
-- Хорошо, - согласилась я, не отрывая взгляда от "сладкой" парочки.
-- Тише! - одернул оборотень братца, на мгновение встретившись со мной взглядом.
Тот почему-то оглянулся на меня, и дальше они продолжили гораздо тише, так, что уже не удавалось подслушивать разговор. Через пару минут, не прекращая оживленной дискуссии, парни вышли на улицу.
Дождавшись, пока староста закончит свое послание, я тоже вышла на улицу. Там уже никого не было. Странно! Я думала, что Алесс проводит меня до дома. Не то, чтобы я боялась добираться самостоятельно, просто раньше он бы так не поступил. Как старший брат он, по-своему, заботился обо мне.
Постояв немного, я таки услышала невдалеке голос Алесса и решила пойти посмотреть, куда же он подевался. Завернув за угол, я увидела два силуэта. Судя по очертаниям фигур, это и были пропавшие парни.
Едва я собралась окликнуть их, как поняла, что речь идет обо мне. Я замерла, вслушиваясь в каждое слово.
-- Как же они умудрились познакомиться? - судя по тону, братец был крайне недоволен. - Куда ты смотрел?!
-- Да я от Верены почти не отходил! - возмутился оборотень. - Можно сказать, ни на мгновение не отпускал из поля зрения. Откуда же я мог знать, что они познакомятся. Твоя сестра почти никуда не ходила.
Братец скептически хмыкнул.
-- Слушай, Алесс, - помолчав, обратился Вульф к собеседнику. - А почему твоя сестра еще не замужем? Она же симпатичная, хозяйственная девушка.
-- Вот именно! Ей нужен человек, который был бы достоин ее.
По сердцу разлилось тепло от таких слов. Приятно слышать о себе подобное мнение.
-- А с чего ты задаешь такой вопрос? - в голосе брата вдруг проявилось подозрение.
-- Я таких, как она, раньше не встречал. Хорошая девушка.
-- Но не для тебя! - отрезал Алесс. - Если у тебя появились какие-либо мысли по поводу Веренки, выкинь их из головы. Я слишком хорошо тебя знаю!
-- Да ты чего? - в голосе оборотня послышалась обида. - Она же твоя сестра! Сам же просил за ней присмотреть, чтобы не влипла в неприятности.
-- Если узнаю, что ты за ней увиваешься, прибью на месте. Учти, я не шучу.
-- У меня даже в мыслях не было за ней ухаживать.
-- То-то же, - и братец хлопнул приятеля по спине. - Ладно, пора возвращаться, а то Веренка заметит наше отсутствие.
Не желая показываться им на глаза, я рванула в сторону аптеки, задыхаясь от обиды. На глаза наворачивались слезы. Пару раз я едва не упала, пока добралась до родного крыльца.
-- Уже вернулась, внучка? - приветствовала бабушка. Она еще не ложилась спать, видимо, решив дождаться нашего возвращения. - Ну, рассказывай, из-за чего переполох?
Не отвечая, я скинула с себя на пол курточку и подошла к ведру. Зачерпнув ковшиком воды, я с жадностью стала пить, чтобы хоть немного успокоиться.
-- Верена, что случилось? - тревожно спросила старушка, заметив мое состояние. - Тебя кто-то обидел?
-- Нет, все в порядке, - попыталась я ее успокоить.
-- Так уж и все! - покачала она головой. - Рассказывай.
