-- Будьте поаккуратнее с караковым, он опасен. Пожалуй, я подожду вас здесь, мало ли что случится.
Я оглянулась на бабушку, она ободряюще мне улыбнулась:
-- Не бойся. Животные чувствуют, как к ним относятся, и ведут себя соответственно. Возьми яблоки и попробуй поговорить с жеребцом, посмотри, какие умные у него глаза.
Я успешно перелезла через изгородь, несмотря на то, что малыш пару раз едва не спихнул меня, обыскивая мои карманы в поисках яблока. Почувствовав землю под ногами, я обернулась лицом к животному и протянула вожделенное лакомство. Он осторожно губами взял угощение. Лаская его, я шептала ему разные глупости.
-- Серенький ты мой, как бы тебя назвать. Может, Серко? Тебе это имя нравится?
Он посмотрел на меня и кивнул головой.
-- Значит, ты не будешь против? - спросила я, в ответ он тряхнул гривой.
-- Какой ты умница, все понимаешь. Пойдем теперь твоего нового друга проведаем.
Стараясь не делать резких движений, я направилась к караковому. Пристально наблюдая за мной, он остался стоять на месте, но едва я подошла на расстояние вытянутой руки, конь отступил. У меня тряслись коленки, но он не выказывал агрессивности. Вытянув голову, он шумно принюхивался, но стоило мне снова попытаться подойти, как караковый опять отступил. Я протянула руку, на ладони лежало большое яблоко. Было видно, что конь хочет взять его, но боится. Пришлось бросить его на землю рядом с ним.
Как только я отступила на пару шагов, он потянулся и с аппетитом захрустел яблоком, затем вытянул голову вперед. Я бросила еще один фрукт, но уже недалеко от себя. Осторожно подойдя на расстояние, достаточное, чтобы дотянуться до лакомства, конь взял его и тотчас отпрянул в сторону.
Скоро объемные карманы опустели, а караковый ко мне так и не подошел. Отчаявшись, я повернулась, чтобы выйти из загона. Серко вертелся около меня, старательно напрашиваясь на ласку. Вдруг за спиной я услышала шаги, жеребец следовал за мной. Остановившись, я повернулась к нему. Конь тоже остановился. Стоило продолжить путь, как он опять пошел следом.
Не знаю, сколько бы продолжалось такое представление, если бы Серко во время одной из остановок просто-напросто не подтолкнул меня в спину, и я, чтобы не упасть, была вынуждена уцепиться за жеребца. Удивленно переглянувшись, мы посмотрели на конька. Он, как ни в чем не бывало, делал вид, что пасется.
-- Ну, что мы будем делать? Может, подружимся? - спросила я, радуясь, что жеребец не проявляет враждебности.
Конь фыркнул мне в волосы, и я сочла это согласием.
-- Ну и как тебя называть? - вслух подумала я.
Я перебрала в уме несколько имен, но ничего подходящего не придумала, поэтому решила назвать его Буяном. А что, характер у него и правда не мед... Ладно, признаюсь, мне просто понравилась эта кличка!
-- Как ты смотришь на то, что я буду звать тебя Буяном? Не против? - спросила я.
Караковый внимательно посмотрел на меня, протеста в его глазах не было, значит не против, ну, то есть я так решила. Теперь наше знакомство можно было продолжить. Поглаживая коня, я внимательно осмотрела его морду, покрытую коркой запекшейся крови. Н-да, похоже без моей помощи Буяну не обойтись.
-- Я сейчас принесу лекарства и промою раны, чтобы они быстрее зажили, а ты потерпи немного. Я постараюсь не причинять тебе боли.
Я подошла к ограде, за которой меня ждали бабушка и конюх, за мной шли оба коня. Бабушка одобрительно улыбалась, слушая собеседника.
-- Скажите, - обратилась я к конюху, - у вас есть лекарства, чтобы обработать раны?
-- Да, конечно. Не думал, что с этим конем кто-либо может сладить, - удивленно заметил он.
-- Мне еще понадобятся щетки и скребок, - добавила я и пояснила. - Хочу их почистить. Заодно, ко мне быстрее привыкнут.
Пока конюх ходил за требуемыми вещами, я спросила бабушку:
-- Бабуля, тебе не кажется, что Буян подозрительно быстро успокоился и легко принял меня после такого отвратительного обращения? Я ожидала, что мне придется довольно долго добиваться его доверия.
-- Не бери в голову, лошади вообще очень умные. Тебе, наверное, просто показалось.
-- Ну, если ты так уверена...
Забрав у вернувшегося конюха щетки и лекарство, я обратилась к нему с просьбой:
-- Извините, вы ведь всех здесь знаете, не подскажете, где найти надежного кузнеца, который сможет снять это гадкое кольцо?
-- Вы уверены, что это необходимо?
Я кивнула.
-- Я провожу вас к своему знакомому, он сделает это быстро и практически безболезненно. Только вам придется успокаивать коня, чтобы он не покалечил кузнеца.
Я оглянулась на жеребца. Большой, сильный... Начнет показывать норов - не удержишь! А тут еще сам Буян смотрит с насмешкой, словно спросить хочет, уверена ли хозяйка, что это хорошая идея... Я погрозила ему пальцем и уверила конюха, что все пройдет нормально. Хотела бы я на самом деле быть уверенной в этом...
