Не успел он посчитать, сколько там может быть, как дядя Фан быстро запер чемодан и вышел из ванной. Одежда и брюки, в которых он был на острове Покоя, были выброшены в корзину для мусора рядом с раковиной.
Лю Ци широко раскрыл рот от удивления, забыв о неприятном запахе. По сравнению с деньгами в чемодане, то, что ему дал дядя Фан, были каплей в море. Конечно же, никакой это не прах его жены. На самом деле дядя Фан забрал с острова Покоя очень много денег, и ему пришлось скрывать это от всех – видимо, источник происхождения был мутным. Если бы не его смекалка, видимо, никто бы и не узнал эту тайну. Кстати говоря, Лю Ци много лет звал его «дядя Фан», но никогда не знал его имени. Он просто вслед за другими привык называть его так, по-родственному. Возможно, у него и фамилия была не Фан.
«Надо все-таки выяснить, что, черт возьми, этот дядя Фан затеял», – сказал себе Лю Ци. На самом деле в тот момент, когда он увидел огромную кучу денег, в глубине души у него мелькнула мысль: может быть, ему еще что-то может перепасть?
Поезд прибыл на станцию вовремя, до посадки оставалось всего пять минут, Лю Ци сел в поезд практически в последний момент. Он прошелся по вагонам, но не увидел ни дяди Фана, ни его чемоданов в багажном отделении, но когда он вышел из туалета, в зале ожидания и на платформе точно никого не было. Дядя Фан должен был сесть на этот поезд. Может, зашел в туалет? Нет, это невозможно, он бы не смог войти в тесную кабинку с багажом такого размера.
Неужели он обнаружил слежку? Пришел на вокзал, делая вид, что покупает билет, но в поезд вообще не сел, а воспользовался возможностью избавиться от хвоста?
Но у него чемодан и огромный рюкзак, с которыми быстро не уйдешь, а другого поезда в это время не было. Не будет же он ночевать на улице? Он слишком острожен, чтобы пойти на такой риск.
Вообще-то, есть только одно место, куда можно пойти в сидячем поезде с чемоданом, – это вагон-ресторан. Лю Ци отправился туда и, конечно же, увидел дядю Фана, сидящего за обеденным столом. Тот запихнул чемодан под обеденный стол, зажав его между коленями. Перед ним стояла чашка кофе – похоже, он не собирается спать сегодня. Лю Ци вдруг показалось, что дядя Фан похож на бальзаковского скрягу Гранде.
Лю Ци всю ночь не сомкнул глаз; дядя Фан, естественно, тоже продержался всю ночь. Пассажирский поезд шел медленно, и на рассвете Лю Ци и дядя Фан вышли из вагона. К удивлению Лю Ци, дядя Фан тоже приехал в Шанхай. Выйдя из вокзала, дядя Фан запрыгнул в такси, и Лю Ци, взяв другую машину, последовал за ним. Хотя Лю Ци уже некоторое время жил в Шанхае, он ни разу не брал такси и сейчас, глядя на растущую сумму на счетчике, весь извелся, несмотря на то что теперь у него была уйма денег.
Такси дяди Фана остановилось у входа в пятизвездочный отель в центре города. Лю Ци попросил таксиста остановиться на обочине. Он вышел из машины и вошел в лобби отеля. После прохода через вращающуюся дверь перед ним открылась великолепная картина. Слева находятся четыре лифта, а справа – зона отдыха. Перед входом стояли светло-серые диваны и мраморные журнальные столики. Стойка регистрации находилась чуть дальше, и дядя Фан как раз заселялся в отель.
Лю Ци сел на диван спиной к стойке регистрации и прикрылся глянцевым журналом. Девушка на стойке регистрации разговаривала с дядей Фаном, но лобби было таким просторным, что на таком большом расстоянии он ничего не мог разобрать.
Вскоре дядя Фан взял ключ-карточку от номера и подтолкнул чемодан к лифту. Сотрудник отеля подошел к нему, чтобы помочь, но дядя Фан вежливо отказался. Лю Ци наблюдал, как дядя Фан вошел в лифт. После того как мужчина провел карточкой, дверь лифта медленно закрылась и цифры на табло продолжали увеличиваться, пока, наконец, не остановились на 22.
Узнав адрес временного проживания дяди Фана, Лю Ци покинул отель. Напряжение ночи ослабло, и за ним последовало физическое истощение.
Лю Ци нашел закусочную и заказал хворост и соевое молоко. Он планировал сначала набить желудок, а потом позвонить сестре и спросить, как у них дела.
Телевизор, висевший на стене в закусочной, транслировал утренние новости. Огромный заголовок новостей в режиме реального времени заставил Лю Ци вскочить со своего места и разлить по всему помещению соевое молоко.
Прочитав новость, Лю Ци немедленно выбежал на улицу и нашел телефонную будку, чтобы позвонить своей сестре, но дозвониться не смог. Он позвонил домой своей матери на остров Радости. Мать была очень взволнована, и из ее сумбурных объяснений Лю Ци узнал только, что остров Покоя действительно исчез, а сестра и шурин вчера вечером не приехали к ней домой на праздник Середины осени. Все жители острова, за исключением Шэнь Ко, пропали без вести.
Повесив трубку, Лю Ци никак не мог осознать слова «исчезновение острова Покоя», но в ту ночь произошло так много событий, что он решил, что все это должно быть как-то связано с отъездом дяди Фана.
