– Да нет. Думаю, всё намного проще. Наверное, когда-то, кто-то из этой общины был вынужден уйти на чужбину. И старейшина велел изготовить два, или несколько подобных медальонов, чтобы, когда потомки ушедших вернутся, их приняли и помогли восстановить утраченные во время скитаний знания.
– Выходит, мы пиратским способом вторглись? – прошептала Оксана.
– Но мы же честно сказали… Тсс…
В коридоре заскрипели доски, и в комнату вошёл Данила.
Оксана вскочила ему навстречу.
– Здравствуйте!
Данила удивлённо и даже как-то испуганно посмотрел на неё, потом усмехнулся и сказал:
– Чего ты выкаешь, словно я старик какой? – он достал из кармана резинку и собрал свои полуседые космы в хвостик на затылке. – А на бороду не обращайте внимания, это для конспирации. На случай, если вдруг кто-то из детдомовских, или из сослуживцев проведать решит.
– Навещают?
– Да пока Бог миловал, – вздохнул Данила. – Но на всякий случай со всеми незнакомцами изображаю контуженного.
Он подал ей пакетик с порошком и лист бумаги.
– Вот. Полночи думал, сочинял инструкцию, чтобы ничего не упустить.
Оксана пробежала глазами по списку пунктов.
– Вроде, всё ясно, – кивнула она. – Но тут вникнуть надо. Мы потом позвоним, если что-то будет непонятно.
– Да конечно.
– А вы, правда, готовы ответить на любые вопросы, которые мы зададим?
– Ну… – он пожал плечами. – Если сами знаем.
– И даже, если они буду глупые?
– На глупые отвечать проще, – улыбнулся Данила.
– Мне вот интересно… – Оксана немного замялась. – Помнишь, когда мы встретились на дороге… ну мы тебя ещё грязью забрызгали… ты так на меня посмотрел, словно очень удивлён. Ты меня где-то видел?
Данила задумался на секунду и помотал головой:
– Я заметил твой медальон. Сказать, что удивился, это вообще не то слово. Даже хотел вернуться и познакомиться, но не смог придумать, как начать разговор. Но, слава Богу, Саня сам меня догнал и спросил адрес. А я… видимо от волнения, сказал не тот.
– Наверное, в детстве мама заставила заучить, чтоб от зубов отскакивало, – улыбнулась Оксана.
– Наверное…
– Значит, ты меня не видел? Ну, в смысле, там, во сне…
– А как я мог тебя видеть? Спала-то ты.
– Да, но… там во сне ты так на меня посмотрел… Типа: «А ты кто такая? Как тут оказалась?»
– Слушай, было такое! – воскликнул Данила. – Было! Представляете: вижу боковым зрением какое-то движение и шорох. Поворачиваюсь, а там бабочка о стену трепыхается. Я именно так на неё и посмотрел: «ты откуда здесь?!». Она сначала замерла, а потом вспорхнула и куда-то исчезла. Как сквозь землю… то есть, сквозь потолок. Может, в вентиляцию затянуло?
– Но откуда в подвале может взяться бабочка?!
– Может, из погреба? С какими-то овощами гусеницу притащили…
– Обалдеть! А когда это было?
– Вот тут, извини, не знаю, – помотал головой Данила. – У меня сейчас все дни как под копирку. Сижу в подвале, выхожу только поесть, когда жена Ивана меня сменяет. Ну и на ночь, если с нашей подопечной всё нормально.
– Слушай, а можно на неё хоть одним глазком? А? – почти не надеясь на разрешение, спросила Оксана.
– Одним глазком? – Данила вздохнул и почесал затылок. – Ну, разве что одним. И с условием, что будете молчать. У неё сейчас в голове такая каша. Моя задача помочь ей уложить мысли в некую систему воспоминаний и привязать к реальной жизни. В общем, задача не из простых. Поэтому, ненадолго.
– Правда?! – обрадовалась Оксана.
– Сейчас там Ася с ней все гигиенические процедуры проведёт, покормит, отваром напоит. Потом ей пару часиков поспать надо. Если у вас есть время.
– Да конечно есть!
– Тогда пойдёмте пока на кухню. Есть хочу.
На кухне Данила включил самовар и, как у себя дома, залез в холодильник.
– На вас яичницу жарить? – спросил он.
– Не откажемся. Мы ещё не завтракали.
Он достал несколько яиц и разбил их на сковородку.
– А можно ещё вопрос? – спросил Александр.
– Да сколько угодно, – отозвался Данила, нарезая хлеб.
– Хочу узнать про Змея…
– Про змея? – Данила удивлённо поглядел на Александра. – Что конкретно?
– Всё! Всё, что ты о нём знаешь.
Данила пожал плечами, дорезал хлеб. Потом разложил яичницу по тарелкам и сел за стол.
– Я много знаю. С чего начинать?
– Начни с начала.
– С начала? – Данила хитро усмехнулся. – В начале сотворил Бог небо и землю.
– Ну это слишком «с начала», – улыбнулся Александр. – Давай с того места, где начинается про остров Веры.
– Ладно. Остров наш издревле был языческим капищем. Служили там разным богам. Видели в пещере голову быка? А волка? В общем, много было богов, в том числе и Гад. Гад не в смысле ругательства, просто змей же он из семейства гадов, вот мы так его и зовём. Забавно, кстати, что по-английски Гад это Бог.
И вот пришли в эти места первые христиане из раскольников. И была, говорят, среди них монахиня Вера. Красоты неземной. И так зажигательно проповедовала, что народ массово пошёл креститься. А языческие жрецы, оставшись не у дел, переквалифицировались в монахов. И только служители Гада не пожелали оставить своего покровителя. У них родились дети, внуки, правнуки…
– Хочешь сказать, потомки жрецов Змея всё ещё служат ему?
