Судя по одежде, человек был либо стюардом, либо вестовым. Рядом с ним лежала одежная щетка и гребень с застрявшими в нем несколькими светлыми волосками. Не было никаких сомнений, что он с «Эребуса» или «Террора». Теперь можно с уверенностью сказать, что по крайней мере один человек прошел Северо-Западным проходом. Подтверждением этому служили найденный Мак-Клинтоком скелет и многочисленные рассказы эскимосов. Но кем был этот человек? Как его звали? Ответ обнаружили в записной книжке, подобранной здесь же. В ней лежал написанный на пергаменте сертификат моряка, так выцветший от времени, что разобрать что-нибудь было невозможно. Позднее в Англии удалось установить, что в сертификате значилось имя и приметы Гарри Пеглара, моряка с «Террора».
Еще через день отряд Мак-Клинтока был на мысе Хершель. Мак-Клинток считал, что уж здесь-то, в гурии Симпсона, он’ найдет весть от франклиновцев. Однако уже по внешнему ВИДУ гурия было видно, что его кто-то разбирал: высота едва достигала четырех футов, южная сторона была разрыта, средние камни вынуты и отверстие забито снегом. Найти какое-нибудь письмо не удалось. Если даже франклиновцы и оставили записку в гурии, то эскимосы, по всей вероятности, унесли ее. Мак-Клинток предложил поискать ее в грунте. Спутники Мак-Клинтока с трудом отодвинули три больших известняковых плиты, лежащих одна на другой, затем заступом разбили замерзшую землю, но ничего не нашли.
В 12 милях от мыса Хершель, за бухтой Вашингтон, Мак-Клинток обнаружил гурий, поставленный Хобсоном в крайней точке, своего похода. Хобсон разминулся здесь с отрядом своего капитана всего на шесть дней. В гурии был краткий отчет о находках. Расставшись с Мак-Клинтоком 28 апреля на мысе Виктори, он направился к мысу Феликс, оставил там девятидневный запас продуктов и утром 3 мая занялся исследованием западного берега. В 9 часов 15 минут в трех милях от мыса Феликс он увидел рядом с большим гурием три палатки — летний лагерь франклиновцев. В пострадавшем от времени гурии Хобсон нашел две разбитые бутылки. Вероятно, в них когда-то лежали документы. Разгребая камни, он увидел в середине гурия лист бумаги, сложенный треугольником. Что было написано на нем, прочесть оказалось невозможно: солнце и вода уничтожили все до последней точки.
В девяти футах от гурия прямо на снегу лежали три палатки, а под ними — одеяла, медвежьи полости и теплая одежда, здесь же были пакетики иголок, трубки, стекло из подзорной трубы и три голубые бусины. Неподалеку спутники Хобсона нашли черепки белых и голубых фарфоровых чашек, обрывок морского кивера, банку из-под картофеля, медную печку, мешок с порохом и канистру, на которой было написано «сыр». Здесь были остатки трех костров, рядом валялись спички, перья полярной куропатки, кости лисицы. На основании всего найденного Хобсон сделал вывод, что в этом месте некоторое время лагерем стояли десять — двенадцать человек. Очевидно, люди торопились на корабли. Чем иначе объяснить, что они оставили здесь все эти вещи? Весь первый день и в течение пяти часов следующего дня отряд Хобсона тщательно обследовал все вокруг и только потом продолжил свой путь. Через час они набрели на небольшой гурий, к сожалению, пустой. А на следующий день — новая находка: кусок плавуна. Еловый ствол был распилен. Хобсон был уверен, что пилили европейцы. Утром 6 мая на мысе Виктори нашли еще один гурий, а рядом с ним пустую канистру и заступ с отломанной ручкой. Еще один час, потраченный даром, — гурий оказался пустым. Хобсон, захватив заступ, продолжал двигаться к югу вдоль низкого извилистого берега. Рассказы эскимосов не подтверждались. Но Хобсон верил, что судно должно быть где-то дальше.
В этот же день, 6 мая, в 11 часов 15 минут в трех с половиной милях от мыса Виктори искатели увидели большой гурий, рядом с которым лежали экспедиционное оборудование, груда одежды и личные вещи их погибших соотечественников. Здесь была первая стоянка Крозье и 104 его спутников, прошедших нелегкий путь по льду от покинутых кораблей к земле. Среди камней развалившейся верхней части гурия Хобсон обнаружил металлический цилиндр, закрытый, но не запаянный. Внутри него лежал свернутый листок бумаги со следами ржавчины. Один угол бумаги вовсе сгнил, но на остальной части буквы хорошо сохранились.
Первые строки были написаны Гором в мае 1847 года, он оставил цилиндр среди камней разрушенного гурия Росса на мысе Виктори. В бумаге были проставлены координаты судна у мыса Феликс и число.
«Зиму 1846-47 года провели во льдах у острова Бичи под 74°43′28″ северной широты и 91°39′15″ западной долготы. Поднялись проливом Веллингтон до 77° северной широты и вернулись вдоль западного берега острова Корнуоллис.
Сэр Джон Франклин командует экспедицией. Все благополучно. 27 мая, понедельник, 1847 год. Отряд, состоящий из двух офицеров и шести матросов, сошел с судна.
Гм. Гор, лейтенант
Ч. В. Де-Во, штурман».
