Тишина. Негромкий шелест листьев. Для мужчин случившееся было абсолютно очевидно. Чего раздумывать, когда – башмак? Пожевав ус, Фалкет оторвал взгляд от земли.
– Всё, значит?
– Телега!.. Что всё?
Голос из-за спины. Спутать его было невозможно, но… но это же просто нелепо!
– Что не ожидала? – ухватившись свободной рукой за ветку, Ивес с гордостью продемонстрировал обмотанную тряпкой рогатину. – Твою да через телегу, и кто сказал, что у меня руки не из того места?!
В плечо Бода ударил запыхавшийся Рин. Повиснув на нём же, мужчина сглотнул. Дышал свинопас с трудом.
– Гая встретил. Он это… того, – заметив Ивеса, Рин осёкся. Взгляд его многозначительно забегал: – Здравствуйте.
У Зое кольнуло под сердцем. Не сулящее ничего хорошего предчувствие поселилось в душе девушки.
– Чего «это»?!
Оказавшийся меж двух огней свинопас многозначительно глянул на старого вояку. Ивес вовсе не казался таким уж дружелюбным. Почерневшее лицо его лихо походило на кошмар ночи и осеннего тумана.
Зое выдохнула:
– Говори, всё одно уже не утаишь.
– Чего не утаишь?! – потребовал ответа мужчина, однако девушка словно не услышала.
«Не сейчас… Как-нибудь позже – непременно, но только не сейчас».
Переведя взгляд с девушки на пылающего гневом хозяина дома и обратно, Рин сглотнул. Прежняя его решимость ещё таилась где-то там – в глубине глаз. Она искрилась, выглядывала, но, завидев быт, вновь потухала, оставляя выбор за ним.
– Ну?!
– Я сказал ему, что Тибо нигде нет… Ну его же и правда нет. Отлучился на пять минут и нет его.
– А Гай?
– Он отреагировал больно сильно. Заявил, что пора с этим заканчивать, и вроде как за мечом пошёл, – выпалил Рин на одном духу и тут же отстранился, не без оснований ожидая взрыва.
– Полевые головастики!
Глаза девушки сверкнули. Ей было не до излишних эпитетов.
– Куда он пошёл?!
– Да вниз к старому пню. Там ещё лодка вечно стоит.
Навалившись на изгородь грудью, Зое вгляделась. Если присмотреться, в самом деле, можно было различить, как рогоз ходит. Шла борьба. Соломенная нечёсаная макушка промелькнула. С Гаем сражался… Пенин.
«Только не он!» – скорая мысль. Оттолкнувшись, Зое устремилась к калитке. Мгновение – и она уже на дороге. «Ну, продержись хоть пару минут! Раз в жизни сделай что-то нормально».
Пенин честно пытался, но разве бой был равным. Человек по жизни на ногах не стоящий, против человека полжизни обучавшегося тому, чтобы выстоять. Взвалив пастуха на загривок, Гай раскрутил и зашвырнул того подальше в сухую траву. Всего-навсего мгновение. Суча ногами и руками, нетрезвый пастух попытался подняться, однако это уже не имело значения. Лодка сошла на воду, и пара вёсел с силой ударила чёрную гладь.
(Кузьма Прохожий. Из услышанного на дороге).
– Всем стоять! – проревел мужчина. Широко шагнул. Костыль ушёл в отсыревшую почву, и Ивес завалился набок. – Твою да через!
– Вернись, я тебе сказала! – сорвалась на крик Зое. – Достану – убью!
***
– Убьёшь, – повторил себе под нос рыцарь, как и когда-то он, налегая на вёсла, смотрел на остров. Металл на костистых коленях вспыхивал таинственным голубым пламенем, поймав отсвет застывшей над деревьями луны, и вновь потухал. – Я рыцарь! Я за всю деревню в ответе.
***
– Да эта ж моя лодка.
Бросив единственный взгляд, Зое разом опознала шоссы, грубые и прочные, из плотного коричневого сукна. Тибо. Рукава парня были вечно подвёрнуты, поскольку на самом деле пришиты, а виски, несмотря на сравнительную молодость, посыпаны пеплом.
«Его, и что?.. Тибо?» От удивления у девушки перехватило дыхание.
– Где ты бы… – начала проговаривать и оборвалась она. Ясные продольные полосы на локтях не могли не привлечь внимания. – У Розин.
– Откуда ты знае…
– Убью.
Лицо Зое поразительным образом разгладилось. Чёрные брови её сошлись, точно пара крыл, а в глубине глаз зародилось пламя холодной ярости.
– Подожди-подожди. Кого? Меня или Роз?
– Всех! – Зое хищной птицей нависла над мужчиной. – Сообщил бы как-нибудь! Из-за ваших амурных дел мой идиот на Бараний остров собрался!
– Стоп! – Предплечье девушки схватила жилистая рука. – Это МОЯ лодка. Я её третий год замазать собираюсь.
Мгновение на осмысление. Глаза Зое округлились, в то время как черты лица её неожиданно заострились, ещё больше усилив сходство с хищной крылатой.
– Что?! – выкрикнула, а взгляд уже метнулся к воде.
Тень на чёрном стекле заметно накренилась.
Понемногу нос небольшой лодчонки поднимался, но, словно этого не замечая, Гай всё грёб, заставлял лодку двигаться к чёрному острову.