— Если бы аристократы в Королевстве Рассвета были готовы объединить свои силы под одним знаменем и начать восстание вместе, Граф определенно выбрал бы этот вариант, — Андреа, казалось, ожидала, что он попытается поднять этот вопрос. — Просто сейчас, у Его Величества Роланда есть более важные враги, с которыми приходится иметь дело, поэтому в ближайшие три или четыре года у него не будет времени и ресурсов, чтобы попытаться интегрировать Королевство Рассвета в Грэйкасл. В конце концов, хотя уничтожение нынешней правящей королевской власти дело простое, последующее восстановление страны будет длительным процессом.
— Что еще за важные… враги?
— Ах, это, это демоны, — медленно сказала Андреа. — Отто Луокси должен был уже упоминать, что все действия церкви были связаны с известием о Битве в День Страшного Суда. Это была лишь небольшая часть тайны. Эту войну называют Битвой Божественной Воли, и длится она почти тысячу лет.
Выслушав рассказ своей дочери, Граф Хорфорд почувствовал, как холодный пот бежит по его спине.
Четыре Королевства, включая Королевство Рассвета, были всего лишь уголком континента? На данный момент человечество уже потерпело поражение в двух последовательных войнах и не смогло остановить наступление демонов, а третье поражение приведет к исчезновению человечества. В таких тяжелых обстоятельствах Роланд Уимблдон все еще осмеливался нести это тяжелое бремя и идти в бой с могучим врагом, чтобы получить Божественную Волю.
«Сколько же воли и мужества нужно человеку, чтобы сделать что-то подобное?»
Одних только мыслей об этом было достаточно, чтобы заставить Графа забыть, как дышать на пару секунд.
— Зачем? — поспешно сказал граф. — Какую это принесет ему пользу? Не боится ли он последствий неудачи?
— Я не знаю… — Андреа вздохнула и сказала: — Об этом раньше говорила Её Высочество Тилли, но ее предсказания были еще более пространными.
— Что она сказала?
— Она сказала, что он делает это не ради человечества, а ради себя… — она поколебалась и добавила: — Как если бы он ищет новый вызов, а мы просто оказались теми, кто получит выгоду в этой ситуации.
Граф не ответил, потому что не знал, что сказать. Он видел много разных аристократов, но никто из них не был похож на Роланда Уимблдона. В конце концов, он отложил этот вопрос и вернулся к основной теме: — Что он хочет от меня? Сражаться за него?
— Нет, — Андреа покачала головой. — Твоя единственная задача — поддерживать стабильность Королевства Рассвета и предоставлять ресурсы, когда это необходимо, включая рабочую силу, сырую руду и другие виды ресурсов. Что касается конкретных цифр и тактик, Его Величество позже отправит кого-нибудь для подробного обсуждения.
Хорфорд с облегчением узнал, что заплатить за поддержку Грэйкасла все же придется. Если бы Роланд хотел поддержать Семью Куинн, не прося ничего взамен, Граф, несомненно, заподозрил бы за всем этим заговор. Конечно, даже если бы заговор и был, при нынешней ситуации в Королевстве Рассвета, он мог только прикусить язык и согласиться.
Притворяясь больным, он лишь тянул время для достижения баланса между Аппеном и другими аристократами. Если бы эти аристократы оказались способны свергнуть Семью Мойя, Семья Куинн, несомненно, была бы исключена из правящего кружка Королевского Города из-за того, что они оставались только зрителем всего происходящего. Это было бы идеальным результатом. Если кто-то хотел свергнуть три большие семьи, было бы нелегко распространять слухи о том, что они все еще верны королевской семье.
«Это редкая возможность. Не говоря уже об участии Андреа. Она может ненавидеть меня, но она никогда не причинит вреда своей семье».
Как только он подумал об этом, Граф Хорфорд тут же принял решение.
— Пожалуйста, сообщи Его Величеству Уимблдону, что я готов служить Королю Грэйкасла, — он говорил серьезно. Хотя Граф говорил со своей дочерью, она была теперь посланником Короля; поэтому мужчина слегка поклонился по правилам аристократов. — Когда он хочет начать действовать? Потребуется, по крайней мере, два-три месяца, чтобы подготовить войска Грэйкасла к проникновению в город.
Даже если Аппен избавил его от власти над патрульной командой, Хорфорд все еще был уверен в том, что в город войдут десятки людей Грэйкасл. В конце концов, как Премьер-Министр, который служил двум различным Королям, он все еще имел определенную степень влияния в городе. Граф считал, что эти иностранные аристократы, которые хотели переманить его на свою сторону, также поняли это.
Согласно той силе, которую Грейкасл продемонстрировал в предыдущем сражении, где они сражались с войсками Рассвета, десятков солдат Грейкасл должно быть более чем достаточно, чтобы взять под контроль городские ворота.
Однако следующие слова Андреа удивили его.
