— Нагревание? Но оно ведь не должно сработать, — задумчиво заявил Роланд. — Температура, используемая при дистилляции, намного выше чем температура, с помощью которой нагревают. Газ, получаемый при сухой дистилляции, это оксид азота. А для очистки используется концентрированная серная кислота только потому, что у неё очень высокая температура кипения, и к тому же она хорошо впитывает воду, что не позволяет образовываться испарениям в азотной кислоте. Никакой химической реакции здесь нет! — Я тоже, честно говоря, сам не до конца понимаю, почему так случилось. Мистер Сичи даже сначала подумал, что моё открытие было случайностью, и поэтому сам пару раз перепроверил.
— Случайность? — Роланд вопросительно посмотрел на алхимика.
— Ну да, — уверенно заявил Кайл. — Как из двух совершенно разных методов могла получиться одна и та же кислота? Итак, анализируя химическую формулу, я понял, что где-то в селитре находится неучтённый нами компонент, который реагирует на испарения серной кислоты, оставляя после себя только чистую азотную кислоту. В книге это описано как что-то вроде… Ну, нитрата.
Роланд вдруг вспомнил, что писал в учебнике о том, как до изобретения синтетического аммиака люди часто использовали азотную кислоту или азотнокислый калий — это был один из самых старых способов добиться желаемого. Основными ингредиентами селитры были два нитрата, так что их легко можно было достать. К тому же получение этих нитратов было простым. Так что пока они будут поддерживать достаточно жаркую температуру, то будут собирать выпарившуюся азотную кислоту.
Конечно, для этого метода производства необходимо было очень много серной кислоты, из-за которой оборудование быстро ржавело, поэтому позже он был заменен на более удобную технологию.
Но для Роланда эти две проблемы, собственно, проблем никаких и не представляли. В конце концов, он уже давно основал завод по производству удобрений и пестицидов, так что оставшаяся от производства серная кислота могла быть использована при очистке. А проблему со ржавлением оборудования могла решить Сорая и её волшебный пигмент.
— Молодец! — воскликнул Роланд, похлопав Чейвза по плечу. — Ты смог наткнуться на такой замечательный метод совершенно случайно!
— Вы, конечно, об этом не знаете, но его неестественная удача улыбалась ему ещё даже в алхимической лавке в Красноводном городе, — сказал Кайл Сичи, подняв бровь. — До того, как мы стали учить химию, вся алхимия выглядела для нас как лотерея на удачу. Едва разменяв третий десяток, этот малец совершенно случайно наткнулся на метод создания двойной кислоты, и стал самым юным алхимиком в гильдии. Тридцать-сорок подмастерьев его возраста потом смотрели на него с красными от зависти глазами. Ну, Вы можете себе представить… Большинство из них до самой смерти так и останется подмастерьями.
— Ладно. В любом случае для города это хорошие новости, — заявил Роланд. — Для начала вы должны подготовить образец оборудования, и показать мне. Если я его одобрю, то мы увеличим объёмы производства.
— Как пожелаете.
— Ладно, у меня тут к вам ещё дело есть, — сказал Роланд, беззаботно улыбнувшись. — Раз уж у нас теперь есть азотная кислота, то мне нужно, чтобы вы сделали для меня кое-что действительно опасное. Нитроглицерин.
— А насколько он опасен? — поинтересовался Кайл.
— Это, кстати, очень легко. Вам нужно лишь использовать сырьё — добиться реакции концентрированной азотной кислоты с глицерином, добавив туда в качестве катализатора концентрированную серную кислоту. Но помните, что во время работы вам нужно очень хорошо проветривать помещение и контролировать температуру в нём. В процессе нитрификации выделяется много тепла, так что лучше бы вам заранее подготовить бочку со льдом, и положить туда контейнер. Помните, что резкое изменение температуры, вибрации, толчки или трение могут привести к взрыву, — Роланд не знал, сколько процентов сказанного им будет правдой. В конце концов, у него были лишь начальные знания насчёт нитроглицерина. Самого процесса он точно не помнил, зато точно перечислил все ингредиенты. Пусть, если это будет немного опасно — он всё равно должен попробовать. — Во время тестов используйте маленькие порции сырья, чтобы в случае чего мисс Нана могла вас вылечить.
— А это… — Чейвз открыл было рот, чтобы что-то спросить, но Кайл его резко перебил:
— Я понимаю. Мощь этого вещества сравнима с мощью белого пороха?
— Они абсоюлютно разные.
— Кажется, нам предстоит интересный эксперимент! — воскликнул главный алхимик, и рассмеялся.
