Герцог сделал все, что в его силах, чтобы подготовиться к этой войне. Он укрепил городскую стену и установил на ней колючую проволоку. Он также послал своих людей, чтобы уничтожить все дороги в пригороде и наполнить все полевые болота водой из реки. Он установил много скрытых пней в реке Санван, что затрудняло путешествие по этому крупному речному пути. Все эти меры, принятые за последние два года, полностью изменили это место. Теперь было неудобно ходить в окрестностях, не говоря уже об экипажах с лошадьми.
Эти военные приготовления дорого ему обошлись. Без удобного соединения с другими местами этот торговый город не мог уже быть процветающим. Разрушение сельскохозяйственных угодий привело к резкому сокращению численности населения. Однако Герцог твердо верил, что его меры верны, так как теперь он не смог найти ни одной пушки у приближающихся вражеских войск.
Они, должно быть, поняли, что никогда не смогут притащить свои пушки сюда, если сначала не построят дорогу.
Настало время жесткой битвы.
Хотя солдаты Роланда были оснащены опасными кремневыми ружьями, они не могли спрятаться у подножия стены или подняться по этой стене с колючей проволокой на поверхности. Кроме того, Герцог установил в городе четыре мангонели и две пушки, которые могли поразить цели в 1000 шагах. Теперь было сложно сказать, кто победил.
— Они идут, — предупредила Галина.
Группа солдат, одетых в коричневые одежды, вышла из стана вражеских войск, неуклонно направляясь к воротам города. Они двигались не очень быстро, но их шаги были исключительно твердыми. Вскоре, показалось, что они уже не могли держать строй на этой ухабистой земле, и разделились на группы по два или три человека, начиная работать на полях, как старые фермеры. Они держали на спинах длинные темно-серые копья и бочки, толщиной с бедро. Герцог подумал, что что-то очень легкое и, очевидно, не было пушкой.
Виллион оценил расстояние, поднял красный флаг и помахал им солдатам позади него.
— Огромная каменная пушка, огонь!
С обеих сторон от городской стены поднялся густой темно-серый дым, и следом прогремели два сильных взрыва, которые сотрясли пол смотровой башни. После того, как шум утих, у нижней части стены раздался радостный крик. Видимо, их первый удар значительно поднял дух солдат.
Но Виллион знал, что это все, на что был способен первый раунд стрельбы.
Судя по местам всплеска грязи в поле, он понял, что промахнулся. Ни один из их снарядов не ударил по врагу, и они приземлились довольно далеко от выбранного на предыдущем учении места. Снаряд подпрыгнул от земли и прокатился несколько метров, оставив десятиметровый след на грязном поле битвы.
Поскольку сегодня было ветрено, понадобится несколько пробных выстрелов, прежде чем они смогут поразить цель огромной каменной пушкой.
Виллион прекрасно знал, что кулеврина в армии Роланда был лучше, чем пушка Валенсии, хотя последняя стоила целое состояние. Разрыв между ними был все еще непреодолимым.
Огромную каменную пушку было невозможно перенести, и это был её самый большой недостаток.
На дуло пушки ушли все бронзовые изделия, которые они только смогли найти в городе, они даже растопили древний колокол с колокольни, чтобы не допустить взрыва пушки. После многочисленных экспериментов и испытаний они выковали пушку с дулом, которое было толщиной с руку и было настолько тяжелым, что ни один экипаж не мог выдержать его подавляющего веса. У них не было другого выбора, кроме как построить башню, чтобы разместить там пушку. Для контроля и регулировки угла и направления залпов использовался мощный канат, и для зарядки орудия требовалось не менее 15 минут.
Хуже было то, что сферический снаряд из гранита не приносил столько же урона, сколько снаряд пушки Роланда при атаке на Королевский Город. Виллион пробовал снаряды, наполненные снежным порошком, но результаты были нестабильными. Поскольку внешняя часть снаряда была изготовлена из железа, скорость их производства была низкой. Он задавался вопросом, где же Роланд нашел так много материалов.
Поэтому Герцог с самого начала решил сделать все возможное, чтобы его враги не использовали пушки.
Он считал, что если они заставят врагов приблизиться к городу, его пушка в конечном итоге ударит по ним.
Армия Роланда остановилась после первого залпа, похоже, они были потрясены атакой Виллиона. Они начали отступать, и в итоге оказались в 100 шагах от места приземления снаряда.
— Что они делают? — озадаченно спросила Галина.
Виллион поднял подзорную трубу, в которую увидел врагов, около 100 человек, которые сняли оборудование со спины и начали копаться в земле. Казалось, они намеревались расчистить место в поле.
