«Ах, да, я почти забыл об этом…»
Он быстро обратился к последней странице, разорвал ее на куски и сжег, пока каждый из кусочков не превратился в пепел.
«Нет, этого, вероятно, недостаточно».
Бэйл задумался, затем достал перо и приготовился писать.
— Но что бы ни случилось дальше, ты должен точно записать исход войны, понял? — слова Герцога звучали эхом в его голове.
Конечно, он запишет правду, даже сейчас.
Это был долг служащего.
Но в этом мире не было ничего абсолютно объективного. Теперь он жил в городе под управлением Роланда. Так что, его предвзятость имела объяснение. Другими словами, она также была частью объективности.
Бэйл глубоко вздохнул и начал писать.
«Посол, посланный великим Королем Роландом Уимблдоном, прибыл сегодня в верный ему город Валенсия…»
За Городом Красноводным, в лагере Первой Армии.
— Ваше Высочество, секретное письмо из Восточного Региона.
Найтингейл выскочила из Тумана, держа в руках ястреба. Тот потянул когти к Роланду и хмыкнул от недовольства, словно жаловался на то, что письмо слишком тяжелое. На его лапах было закреплено шесть записок, почти покрывающих обе ноги. Только когда Найтингейл выдала птице кучу жареной рыбы, та, наконец-то успокоилась.
Ну, это больше не может считаться секретным письмом.
Роланд открыл шесть записок, исписанных плотным почерком, и быстро просмотрел их одну за другой. Они были отправлены Железным Тором, и в основном касались послевоенной сводки и сообщений о ситуации.
Первая часть была точно такой же, как он ожидал. Армия Восточного Фронта легко оккупировала Валенсию. Во время битвы вклад минометов был значительным. Столкнувшись с огневой мощью двенадцатифунтовой полевой артиллерии, несмотря на то, что это была осада, у противника не было возможности отступить.
Но когда он прочитал последнюю часть, Роланд был немного удивлен.
— Что такое? Что-то случилось? — спросила Найтингейл.
— Ну… нет, просто… это немного странно, — он передал ей пятую записку. — Сама взгляни.
— Поджог темницы, где были плененные аристократы? — Найтингейл сразу нашла ключевой момент. — Это был не Ваш приказ?
Роланд покачал головой:
— Нет, я сказал ему, что он получает полную власть в битве на Восточном Фронте.
— Итак… что же тут странного? — смущенно спросила она. — Поскольку у него есть полная власть, любая мера, которую он принимает, должна быть приемлемой, верно? Не говоря уже о том, что у этих людей в любом случае были скрытые мотивы. Они ведь до сих самых пор не сдавались Вам, и, кроме того, что мы избавились от них, мы могли бы также использовать этот шанс, чтобы избавиться и от Крыс. Кажется, это даже две победы.
— Ты права… — сказал Роланд, поглаживая подбородок рукой. Глубоко в сердце он все еще чувствовал, что этот подход был слишком мягкий. Восточный Регион долгое время был домом Второго Принца. Захват города был только первым шагом. Последующая политическая битва и капитуляция аристократов станет ключевым моментом в достижении полного контроля над городом. Именно по этой причине он собрал более половины начинающих чиновников, обученных в Ратуши, и отправил их на восток, назначив Железного Топора из Песчаного Народа командующим армией Восточного Фронта и ответственным за разбор сложных тонкостей взаимоотношений с аристократами.
Он считал, что после оккупации Валенсии, чтобы уничтожить врагов, Железный Топор почти наверняка использует свои методы допроса. Когда дело доходило до пыток Моджинов, даже первосвященники церкви не могли устоять, не говоря уже о слабых аристократах. Через кровопролитные пытки и казни он постепенно разрушил бы их власть и установил бы новый порядок.
А вот такой поджог не был в стиле Железного Топора.
Роланд подумал и решил оставить этот вопрос в покое. Как только две армии встретятся, он узнает об этом больше — ведь, как и сказала Найтингейл, результат этого поджога был слишком хорош. Теперь аристократы опасались за свою жизнь, многие из них бежали, не заботясь о своих землях.
При таком раскладе, Побережье Морского Ветра и остальная часть земель будут находиться под полным контролем Ратуши уже через месяц. А ведь сначала он думал, что на устройство Восточного Фронта уйдет некоторое время, но, к его удивлению, их прогресс превзошел даже прогресс Западного Фронта.
Роланд пожал плечами, кажется, это ему придется усерднее работать. Его обошел подчиненный, тут нечем было гордиться.
К счастью, Город Красноводный уже вернулся к нормальной жизни. Из оставшихся в живых аристократов 70 % решили продолжить выполнение своих предыдущих обязанностей, в то время как остальные захотели попытать удачу в Ратуше. И хотя им было легко подать заявку на экзамен, Роланд по-прежнему считал, что после финальных экзаменов у этих людей будет не слишком много шансов стать официальными членами Ратуши.
В конце концов, аристократам было трудно изменить свои привычки.
Хотя, конечно, лучше стать обычным служащим, чем потерять голову.
