— Не стоит, — Роланд прервал его, услышав шепот Найтингейл. — Мне было просто любопытно. Ничего серьезного. Но, похоже, что Джилен не появился сегодня? — Роланд решил, что Найтингейл должна была бы узнать своего брата Хайда, если бы он посетил банкет.
Старый Лорд хлопнул себя по груди и сказал извиняющимся тоном:
— Это моя вина. Я обычно придерживаюсь нашей традиции при отправке приглашений.
Роланд сразу понял, что он имел в виду. Несмотря на то, что Джилен изменил свое имя и стал под крыло Семьи Соми, он все еще не удостоился места в списке приглашений. Хотя бурно развивающаяся горнодобывающая промышленность в Серебряном Городе стимулировала торговлю, делая город более или менее похожим на Город Зарева с точки зрения получения средств к существованию и стилю, люди здесь явно придавали большее значение богатству и власти, чем именам и репутациям. Ответ Уильяма, в некотором смысле, также отражал тот факт, что слава и гордость Семьи Джилен уменьшились и почти исчезли из воспоминаний людей.
Роланд знал, что после отъезда Найтингейл Хайд унаследовал титул своего отца Виконта.
Было очень жаль видеть, что он оказался в такой бедности.
Роланд вернулся в лагерь. Как только он скрылся в палатке, Найтингейл показала себя и заговорила первой:
— Ваше Величество, Вы должны знать, что я не заинтересована в том, чтобы влезать в дела Хайда. С тех пор, как я покинула Серебряный Город, я оборвала все отношения с Семьей Джилен. Пожалуйста, поверьте мне… Я была просто немного удивлена…
Роланд едва мог подавить желание подразнить Найтингейл, когда увидел, что она пытается убедить его в своей искренности. Тем не менее он вскоре передумал при мысли о невероятном упрямстве Найтингейл, и решил, что не хочет навлекать на себя неприятности. Таким образом, он просто закашлялся и кивнул:
— Я знаю, ты никогда не лжешь мне о таком.
— Вы мне не верите… Ни капельки не верите! — тотчас же ответила Найтингейл.
Видимо, его ответ был не совсем убедительным, потому что Найтингейл уловила насмешливый тон его замечания своими способностями. Поэтому он глубоко вздохнул и очистил свой разум. Затем он посмотрел ей прямо в глаза и сказал серьезно:
— Я тебе верю.
На этот раз настала очередь Найтингейл чувствовать себя смущенной. Розовый румянец покрыл её щеки. Она тут же отвернулась:
— Я была просто удивлена, я не имею никакого отношения к человеку, который предал меня.
Хотя Роланд хотел сказать ей, что в том, что она волнуется за брата, нет ничего плохого, но почувствовал, что в этой ситуации лучше плыть по течению. Поэтому просто спросил:
— Почему ты была удивлена?
— У Соми когда-то были хорошие отношения с моим отцом… — сказала Найтингейл вполголоса. — После того, как мой отец скончался, они часто приходили ко мне в старый особняк Джилен. Однако после того, как моя семья поняла, что я стану ведьмой, старый Джилен запретил мне их видеть. Я не ожидала, что Виконт Соми усыновит Хайда.
Роланд, который так много лет прожил в этом мире, мгновенно понял, что к чему. Если у двух семей были хорошие отношения, Соми должны были бы помочь брату Найтингейл возродить дом после смерти старого Джилен. Для аристократа было очень полезно помочь наследнику меньшей семьи восстановить свою силу. Последний позже вознаградил бы своего благодетеля богатством, и даже браком и детьми. Это было доброе дело, о котором люди любили говорить.
Но попросить единственного наследника изменить фамилию… это уже совсем другая история.
Это означало конец родословной Джилен, а также титула Виконта.
Поскольку Роланд решил отказаться от всех феодальных прав, благородный статус больше не имел значения. Однако, с точки зрения традиций аристократов, заставив наследника изменить фамилию, ты свершал тяжкое преступление, тяжелее, чем, если бы ты обокрал его. Семья, с которой у Джилен были хорошие отношения на такое не пошла бы.
— Если у тебя дурное предчувствие, проведи расследование, — Роланд откинулся на стул и развернул пергамент, чтобы просмотреть статистику местного населения и финансовый статус местного правительства — рутинная задача, которую он всегда выполнял при посещении нового города. — Сильвия и ведьмы Божественной Кары защитят меня здесь. Я буду в полной безопасности в лагере, так что тебе не придется все время быть рядом.
Найтингейл колебалась мгновение:
— Но это дело Семьи Джилен. Я не имею к этому никакого отношения…
— По существу это дело владений твоего отца, поэтому это более или менее твоё дело. Кроме того, особняк, в котором ты выросла, тоже находится в этих владениях, верно? Поскольку мы уже прибыли сюда и церковь больше не идет за тобой по пятам, просто воспользуйся этой возможностью, чтобы вернуться в свою старую обитель. Хотя вся земля теперь принадлежит Королевству… — Роланд оставил остальную часть своих слов недосказанными.
Найтингейл, похоже, сразу же уловила слова «старый особняк, где ты выросла». После долгого молчания она приняла решение:
— Хорошо, но Вы должны пообещать, что вызовете меня, когда захотите покинуть палаточный лагерь. Я быстро. Я ничего не собираюсь делать.
