Женщины медленно покачали головами, на их лицах ясно читалось замешательство.
— Если бы им нужны были женщины для размножения, зачем бы они взяли меня? Я не совсем весенний цыпленок, — сказала Рита, и ее обычно бархатистый голос изменился. — Я пробыла там всего несколько дней, прежде чем мы сбежали.
Ванесса кивнула, как и Дейзи, которая была сосредоточена на их ртах, вероятно, пытаясь читать по губам.
— Мы тоже. Нас привезли в одно и то же время, всего несколько дней назад, — сказала Ванесса.
Затем заговорила королева, привлекая внимание Элис.
— Как ты узнал об этом? Хелас говорил с тобой открыто?
Элис пожала плечами.
— Не совсем открыто, нет, но он пытался заставить Луку признать меня своей парой, поэтому он иногда разговаривал со мной. Я думаю, он пытался убедиться, что я сотрудничаю.
Игривая блондинка, сидевшая рядом с Элис, взволнованно заговорила.
— Он узнал тебя? О, это так романтично, тебе не кажется? Идея пары. — Она поймала взгляд брюнетки с поразительными серыми глазами неподалеку и понимающе улыбнулась. — Я точно приму участие в церемонии в следующий раз, когда это произойдет. — Оглянувшись на Элис, она добавила: — Ребята здесь ооочень горячие.
Ванесса раздраженно выдохнула и обратилась непосредственно к королеве, заставив Метли ощетиниться.
— Церемония? Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить?
— В Треманте женщины, которые хотят найти мужчину, за которого можно выйти замуж в течение трех месяцев, участвуют в церемонии. Когда Джейд только приехала, я потребовала, чтобы она тоже участвовала. Сначала ей была неприятна эта идея, но она стала заботиться о своем муже. Он признал ее своей парой, и они решили остаться вместе.
Королева сделала паузу, присаживаясь.
— Когда клеканианец находит свою истинную пару, он захочет быть с ней до самой смерти. Это физическое, ментальное и инстинктивное событие, которое было потеряно для нас на некоторое время. Столетиями не было новостей о новой супружеской паре. Однако, похоже, что человеческие самки снова пробуждают брачные инстинкты нашего народа.
Хелас объяснил Элис, что такое пары, но она до сих пор не осознавала всей важности супружества. Означало ли это, что Лука хотел бы быть с ней всегда? Ее сердце подпрыгнуло к горлу при этой мысли.
Лицо королевы стало серьезным.
— Новость о том, что Тео, а теперь и Лука узнали своих истинных пар, должна храниться в секрете, пока мы не решим, что делать дальше. Джейд и Тео скрываются уже несколько месяцев, утверждая, что их отсутствие является традиционным обычаем землян. — Она посмотрела в глаза каждой из женщин, желая, чтобы они приняли ее слова близко к сердцу. — Если бы стало известно, что людей можно признать парами, я чувствую, что ваш мир, Земля, был бы в опасности. Клеканиане всех полов устремились бы на вашу планету в надежде найти свою пару, и, если законы не изменятся очень быстро, они будут делать это незаконно.
На лице королевы промелькнула тень усталости.
— Большинство наших людей — хорошие, законопослушные граждане, но я беспокоюсь, что привлекательность пары может заставить некоторых игнорировать наши законы и брать людей силой.
Было любопытно, что королева не упомянула невероятную новость о том, что Джейд беременна. Тот факт, что земные женщины могли забеременеть и, возможно, решить проблему своего вымирания, был еще одной причиной для клеканианцев отправиться на Землю в поисках партнеров, но королева не указала на это. Она не знала? Или она держала это при себе? Иззо сказал, что Джейд хотела сохранить это в секрете.
Поднявшись, королева пригвоздила Элис взглядом.
— Метли будет готова ответить на любые ваши вопросы. У меня есть другие дела, которыми я должна заняться. Элис, не могла бы ты, пожалуйста, присоединиться ко мне?
Элис на мгновение моргнула, затем поняла, что королева, на самом деле, обращалась к ней. Любопытный взгляд Ванессы встретился с ее взглядом, прежде чем Элис встала, чтобы присоединиться к королеве, которая скрылась за дверью в дальнем конце комнаты.
Она бросилась к Рите и Ванессе и наклонилась.
— Обязательно спросите о том, как мы исправим слух Дейзи, а также я была бы признательна, если бы у них были запасные часы или что-то, что я могла бы взять. У меня в голове все перепуталось из-за пребывания под землей.
Ванесса кивнула.
— Я перейду к этому, но сначала мне нужно выяснить, когда мы сможем выбраться отсюда. Надеюсь, следующий корабль на Землю прибудет скоро.
Элис поспешила прочь, отводя взгляд от свирепо смотрящей Метли.
Вернуться на Землю?
