Это звучало так очевидно, когда Ванесса сказала это. Их забрали против их воли; имело смысл, что они будут возвращены. Но этого ли она хотела? Здесь было так много возможностей. Элис чувствовала, что наконец-то стала той, кем должна была быть. Храбрая, уважаемая и уверенная в себе — по крайней мере, в основном уверенная в себе. На Земле она была просто тихой студенткой колледжа старше своих сверстников с горами долгов, без семьи и дерьмовой работой. Здесь она была женщиной, которая только что вывела семерых человек из секретного учреждения и собиралась на встречу с королевой. И еще одна проблема — Лука был здесь.
Комната, в которую привела ее королева, была темной и почти без окон. Круглая секция стекла в потолке позволяла лучу преломленного света тускло освещать два удобных кресла в центре маленькой комнаты.
Королева села в одно и терпеливо ждала, в то время как Элис села в другое.
Без обиняков королева сказала:
— Мне нужно, чтобы ты рассказала мне все, что помнишь с момента своего похищения.
Элис рассматривала стоящую перед ней могущественную женщину. Всего несколько недель назад она бы поникла под пристальным, уверенным взглядом такого человека, но не сейчас. Она отказалась.
— Я расскажу вам все, что знаю, если вы согласитесь ответить на мои вопросы.
Ее подбородок приподнялся, и она долго смотрела на Элис сверху вниз, но ее взгляд был скорее любопытным и оценивающим, чем сердитым. Элис подождала, пока, наконец, королева сдержанно кивнула. В голове Элис вспыхнул мини-фейерверк, и она молча похлопала себя по спине.
Когда она рассказывала все, что смогла вспомнить за предыдущие недели, королева слушала молча, никогда не перебивая и не задавая вопросов. Когда она попыталась деликатно описать свое общение с Лукой, она почувствовала, что краснеет.
— И тогда Иззо привел нас сюда, — закончила она.
Королева на мгновение подняла взгляд к небу, ее глаза метались взад-вперед, обдумывая всю информацию, предоставленную Элис.
— Ты сказала, что Хелас считал, что у них заканчивается время.
Элис кивнула.
— Да, он сказал, что когда… нашли Джейд, им пришлось продвигаться быстрее.
— Это весьма огорчительно, — сказала королева, поджав губы.
Элис думала, что все действия Хеласа были огорчительными. Почему этот был таким плохим?
Прежде чем она успела спросить, королева объяснила:
— Если то, что мы узнали о вашем побеге вместе с Джейд, правда, то по всему миру существует множество объектов повстанцев, и все они работают над достижением схожих целей. — Королева говорила с Элис, но, казалось, смотрела сквозь нее. — Чтобы найти потомственный вид для размножения и полностью исключить гибриды.
— Иззо сообщил мне, что ты раскрыла секрет Джейд.
Она уже знает о беременности Джейд.
— Мы держали в секрете открытие человеческих женщин и беременность Джейд, но… — В глазах королевы вспыхнуло беспокойство, первый настоящий проблеск эмоций, который Элис увидела у женщины. — Что повстанцы сделают с бесчисленным количеством людей, которых они в настоящее время удерживают, когда обнаружат, что их теория оказалась успешной, и что они попытаются сделать со всеми клеканийцами со смешанным происхождением?
Челюсть Элис отвисла, когда она поняла, к чему клонит королева. Если повстанцы пытались найти потомственную расу, которая могла бы успешно производить потомство, то их работа была выполнена. У нее кровь застыла в жилах. Им больше не нужно было бы держать человеческих женщин в плену, но это не означало, что они освободили бы их.
Что бы они сделали со всеми незаконно полученными людьми и Бог знает с какими другими видами, содержащимися в этих учреждениях?
— Я вижу по выражению твоего лица, что ты понимаешь серьезность этой ситуации.
Элис смогла только бросить на королеву страдальческий взгляд.
— В ближайшие дни я хотела бы встретиться с несколькими избранными людьми и клеканианцами, чтобы выработать план. Не хотела бы ты присоединиться к нам?
— Я? — ошеломленно переспросила Элис. Да, в последнее время она обрела некоторую уверенность, но действительно ли королева хотела, чтобы ее включили в дискуссию такого масштаба?
— Твои выводы до сих пор были ценными, но я пойму, если ты предпочтешь не встречаться с Лукой, учитывая то, что он заставил тебя сделать.
Элис снова покраснела. Правда заключалась в том, что она отчаянно хотела снова увидеть Луку.
— Также было бы хорошо, если бы ты приняла участие в обсуждении наших следующих шагов с людьми.
— Следующие шаги? — спросила Элис, оторвавшись от своих мыслей о Луке.
— Да. Когда был только один человек, Джейд, решение сделать ее невестой казалось наиболее логичным. Теперь мы знаем, что люди совместимы с клеканианцами во многих отношениях. Как только большая часть нашего населения узнает, что людей можно спаривать, раздадутся призывы к действию. Вероятно, я встречусь с лидерами со всего мира и проголосую за наш курс действий. Я хотела бы проконсультироваться с послами людей и услышать ваше мнение по этому вопросу, прежде чем принимать решение о том, как я буду голосовать.
