На ней было длинное простое фиолетовое платье с высоким воротником, которое подчеркивало ее бледно-лавандовые глаза. Несмотря на простоту, особенно по сравнению с нарядом Метли, ее одежда была скроена идеально и излучала атмосферу строгой изысканности. Женщина выглядела старой точно так же, как могла бы выглядеть пирамида или замок. Она была сильной и властной, и признак возраста только усиливал эту ауру.
— Пожалуйста, присаживайтесь. — Она указала на множество стульев и кушеток, окружающих ее. Когда она заговорила, ее слова, казалось, доминировали в комнате, хотя она и не повышала голоса. Это, должно быть, королева.
Элис оглядела лица новых женщин рядом с ней. Все они казались довольными. Не счастливыми, но и не несчастными тоже. Это дало Элис надежду, что, возможно, это место будет не таким уж плохим.
После того, как все женщины расселись, королева заговорила снова.
— Я королева этого города, Треманта. Расположенного на планете Клекания.
Итак, в разных городах были другие короли или королевы? Почему женщина не назвала свое имя? Она просто королева?
Ванесса начала говорить, но королева подняла руку, заставляя ее замолчать. Ванесса закрыла рот и раздраженно скрестила ноги.
— Нам нужно обсудить очень деликатные вопросы. — Она посмотрела на Метли. — Теперь вы можете охранять комнату.
Жизнерадостная блондинка рядом с ней наклонилась и сказала:
— О, мне нравится эта часть. Это так круто.
У Элис было всего мгновение, чтобы обдумать, что имела в виду женщина, когда вся комната пришла в движение.
Она выглянула из окон, расположенных вдоль правой стены комнаты, и увидела, что они начинают тонуть. Ее первоначальный шок и страх прошли, когда она огляделась и увидела спокойные лица других женщин. Было очевидно, что они делали это раньше и не тонули.
По мере того как здание продолжало погружаться в воду, Элис увидела, как Дейзи поднялась и подошла к большому изогнутому окну, положив руку на стекло.
Это было так, как если бы они находились в подводной лодке и смотрели в океан, но здесь они смотрели на совершенно новый подводный мир. Неоновый билом плавал вокруг небольших, мягко светящихся существ, которые напоминали струящиеся золотые шарики из ленты, освещая различные подводные растения и бледную почву.
Комната, наконец, опустилась на дно озера, и королева заговорила снова.
— Я уверена, что вы все очень устали. Вы через многое прошли, и я не могу представить, что вы смогли бы вынести гораздо больше, но я бы хотела, чтобы вы попытались выслушать. — Взгляд королевы переместился на Дейзи, все еще смотревшую в окно.
Элис встала и отвела Дейзи обратно на их места. Не зная, как обращаться к королеве-инопланетянке, Элис сказала:
— Мэм, это Дейзи. Когда ее похитили, что-то случилось, что повредило ее слух.
Королева кивнула, выглядя невозмутимой от новой информации.
— Мы обязательно восстановим ее слух завтра. Я снова встречусь с ней наедине, чтобы передать информацию с сегодняшнего дня.
Элис перевела взгляд с королевы на Дейзи, и ее сердце наполнилось сочувствием к девочке. Если бы это было правдой…
Она попыталась изобразить мимикой и произнести вслух информацию о том, что они, возможно, скоро смогут вернуть ей способность слышать, но Дейзи просто выглядела смущенной.
Элис села и решила, что найдет лист бумаги и запишет это для нее позже.
— Все женщины в этой комнате, за исключением меня и Метли, являются людьми, которые были незаконно вывезены с Земли, — начала королева, как только внимание Элис вернулось к ней. — Все, кроме вас четверых, — она указала на Элис, Ванессу, Риту и Дейзи, — были спасены чуть более пяти месяцев назад, когда было обнаружено одно из мест дислокации повстанцев.
— Повстанцы? — перебила Рита.
Глаза королевы остановились на Рите.
— Хотя они официально не назвали свою организацию, мы начали называть группу, которая захватила вас, повстанцами. — Она снова оглядела комнату. — За месяц до этого была найдена человеческая женщина по имени Джейд. Она сбежала от своего похитителя и добралась до нашего города Треманта. В то время у меня были подозрения относительно возможности того, что группа, а не отдельный человек, незаконно похищала женщин в надежде найти лекарство от нашей проблемы продолжения рода.
— Какого рода проблема? — спросила Ванесса.
Метли мельком взглянула на женщину, и Элис задалась вопросом, обычно ли королеву перебивают или задают вопросы. Возможно, она была снисходительна к ним, потому что они были чужаками и незнакомы с местными обычаями. Метли не выглядела такой снисходительной.
Элис решила ответить Ванессе.
— Очевидно, мужчин в двадцать раз больше, чем женщин, и они медленно вымирают. Группа Хеласа… Я имею в виду повстанцев… пытались найти расу, произошедшую от клеканийцев, чтобы посмотреть, смогут ли они сделать нас беременными и решить проблему.
После того, как она закончила объяснять, лица Риты и Ванессы были бледны.
Ванесса заговорила первой.
— Мы… Люди — клеканиане?
— Я думаю, да. Разве Хелас не объяснил, почему вас похитили? — спросила Элис, вспоминая свои многочисленные беседы с ним за последние недели.
