Можно посмотреть на ситуацию и с другой стороны. Предположим, у нас есть один акр плодородной земли. На этом акре мы можем выращивать высокобелковые растения – например, горох или бобы. В результате мы получим с одного акра 300–500 фунтов белка. Или можно выращивать на этом акре корм для скота, а затем убивать и есть откормленных животных. Тогда мы получим 40–45 фунтов белка с одного акра. Интересно, что, хотя большинство животных преобразуют растительный белок в животный более эффективно, чем крупный рогатый скот (например, свинье нужно всего восемь фунтов растительного белка для выработки одного фунта мясного), это преимущество практически исчезает, когда мы рассчитываем количество произведенного белка на акр, поскольку быки и коровы могут получать белок из тех растений, которые свинья не усваивает. Итак, по большинству подсчетов, растения дают примерно в десять раз больше белка на акр, чем мясные животные (хотя по некоторым оценкам это соотношение достигает двадцати к одному)[306].
Если не убивать животных и не есть их плоть, а вместо этого получать от них молоко и яйца, белковая отдача будет заметно выше. Однако животным все равно требуется белок, так что даже при самом эффективном ведении хозяйства молоко и яйца с одного акра будут содержать вчетверо меньше белка, чем мы могли бы получить из культурных растений.
Конечно, белок – это лишь один из необходимых питательных элементов. Если сравнивать растительную пищу с животной по общему числу калорий, перевес также будет на стороне растений. Сравнив отдачу от акра, засеянного овсом или брокколи, с полученной от акра, засеянного кормовыми культурами для производства свинины, молока, птицы или говядины, мы увидим, что овес, собранный с акра земли, будет содержать в шесть раз больше калорий, чем мясо свиньи, выращенной на кормах с такого же акра (а свинина – самый калорийный продукт животного происхождения). Брокколи с одного акра даст в три раза больше калорий, чем свинина. Овес будет содержать в 25 раз больше калорий на акр, чем говядина. Анализ содержания других питательных веществ в растениях убедительно опровергает мифы, распространяемые производителями мяса и молока. Например, брокколи с одного акра содержит в 24 раза больше железа, чем говядина в расчете на тот же акр, а овес – в 16 раз больше железа. Хотя кальция в молоке на акр будет больше, чем в овсе, брокколи выигрывает у молока: кальция в брокколи на акр содержится в пять раз больше, чем в молоке[307].
Последствия всего этого для мировой продовольственной ситуации ошеломляют. В 1974 году Лестер Браун из Совета по развитию заморских территорий подсчитал, что, если американцы сократят потребление мяса всего на 10 % в год, это позволит высвободить по меньшей мере 12 миллионов тонн зерна – этого достаточно, чтобы накормить 60 миллионов человек. Дон Паарлберг, бывший помощник министра сельского хозяйства США, отмечал, что, если поголовье домашнего скота в США сократится хотя бы наполовину, не использованных в результате этого продовольственных ресурсов будет достаточно для четырехкратного восполнения дефицита калорий населения всех несоциалистических стран третьего мира[308]. По сути, той пищи, которая уходит на корм скоту в богатых странах, при грамотном распределении хватит на то, чтобы положить конец голоду и несбалансированному питанию во всех уголках земного шара. Итак, ответ на наш вопрос прост: методы животноводства, используемые в промышленных странах, вовсе не способствуют решению проблемы голода.
Производство мяса приводит к истощению других ресурсов. Алан Дернинг, исследователь из Института всемирного наблюдения (экологического аналитического центра, расположенного в Вашингтоне), подсчитал, что получение одного фунта стейка из мяса бычка, выращенного в откормочном загоне, обходится ценой пяти фунтов зерна, 2500 галлонов воды, энергии, эквивалентной галлону бензина, а также примерно 35 фунтов эродированной почвы. Более трети территории Северной Америки занимают пастбища, более половины обрабатываемой земли в США засеяно кормовыми растениями, более половины всей воды, потребляемой в США, уходит на сельскохозяйственных животных[309]. Во всех этих аспектах растительная пища куда менее требовательна к природным ресурсам и окружающей среде.
