5-я воздушная армия (генерал-майор Эннис С. Уайтхед) наносила удары по авиационным сооружениям противника вдоль северного берега Новой Гвинеи, включая Холландию. 30 марта значительные силы тяжелых бомбардировщиков под прикрытием истребителей начали наносить удары по аэродромам Холландии и продолжали наносить их, пока позволяла погода. Аэрофотоснимки показали, что по меньшей мере 50 самолетов противника было уничтожено на земле только 30 марта. Наиболее удачным, вероятно, был налет 3 апреля, когда 64 бомбардировщика В-24, 76 бомбардировщиков В-25 и 95 легких бомбардировщиков А-20 бомбили и обстреливали аэродромы в Холландии. Они уничтожили или вывели из строя все те самолеты, которые остались после налета
30 марта от базировавшихся там 288 машин. На аэродроме Таджи было уничтожено небольшое число самолетов, но остальные были успешно нейтрализованы.
Морское оперативное соединение №
В целом морская поддержка обеспечивалась более чем 200 кораблями. Переброшено было около 80 000 человек (некоторые из них более чем за 1000 миль) и необходимое снабжение. Высадка проводилась в трех различных районах.
Мы двигались в район боевых действий через пролив Витязь, огибая с севера острова Адмиралтейства, и далее на юг. Это было на несколько сот миль длиннее, чем прямой путь, но зато противник оставался в полном неведении вплоть до достижения конвоем его действительного пункта назначения даже в том случае, если бы этот конвой был обнаружен. Действительно, 19 апреля японцы проводили интенсивные разведывательные полеты, но их действия ограничились районом, охватывающим подступы к бухте Ханса и Веваку, и, таким образом, им не удалось перехватить наш конвой.
За несколько недель до начала операции «Реклес» появились указания на то, что японцы начали отводить свои войска из Маданга, Алексисгафена и других пунктов побережья в Вевак, где, как они предполагали, мы должны были нанести главный удар.
На рассвете 19 апреля генерал Макартур прибыл самолетом на мыс Кретин. Я встретил его там. Проведя час в штабе группы «Аламо», он вступил на борт крейсера «Нэшвил», чтобы сопровождать конвой.
Вскоре после этого я поднялся на борт эскадренного миноносца «Уилкс», чтобы присоединиться к конвою. Меня сопровождали полковник Деккер (исполняющий обязанности начальника штаба 6-й армии и группы «Аламо»), полковник Эддлмэн (помощник начальника штаба по оперативным вопросам и боевой подготовке), майор Рэуолл (из штаба группы «Аламо»), майор X. Бен Дечерд (мой адъютант), Боб Эунсон из агентства Ассошиэйтед Пресс и Норман Броун из управления информации Австралии. Эсминец «Уилкс» (командир — Фредерик Вольсиффер) был лидером 26-го дивизиона эскадренных миноносцев (командир — А. Дж. Гринэкр, который также был на борту). «Уилкс» являлся кораблем радиолокационного дозора и по этой причине занял место в пятнадцати милях впереди конвоя.
Высадке десантной группы в заливе Танамера предшествовал артиллерийский обстрел силами двух тяжелых крейсеров и шести эскадренных миноносцев. Он начался 22 апреля за час до «Ч» и продолжался 45 минут. Затем эскадренные миноносцы продвинулись вперед для поражения непредусмотренных выгодных целей. Авиационная подготовка не проводилась, так как никаких признаков присутствия здесь войск противника не было обнаружено.
Первая волна десанта высадилась в 07 час. 08 мин. (час «Ч» был 07 час. 00 мин.) на пляже около Табласоэфы. Эскадренные миноносцы быстро подавили ружейный и пулеметный огонь, который противник вел с флангов и с маленького островка в заливе. В 07 час. 45 мин. в, Депапрэ высадились другие волны десанта, а в 9 час. 30 мин. генерал-майор Фредерик А. Ирвинг, командующий десантной группой, принял командование своими войсками на берегу.
Генерал Эйхельбергер и я также собирались сойти на берег, когда поступила радиограмма от главнокомандующего с крейсера «Нэшвил», сообщавшая о его намерении сойти на берег вместе с нами. В связи с этим мы ждали до момента прибытия его с адмиралом Барби и затем сошли на берег, чтобы осмотреть район плацдарма. Для осмотра района Депапрэ я снова сходил на берег с генералом Эйхельбергером, после чего возвратился на эскадренный миноносец «Уилкс», чтобы следовать в залив Гумбольдта.
Во вторую половину дня войска продвинулись в глубь острова на значительное расстояние, встретив при этом лишь слабое сопротивление.
Между тем поступили донесения, что действия наших десантных частей в заливе Гумбольдта и боевой группы «Айтапе» также были успешными [41].