Генеральный стратегический план, разработанный штабом главнокомандующего в июне 1944 года, предусматривал операции, проведение которых считалось необходимым для освобождения Филиппин. В это время штаб 6-й армии, продолжавший действовать так же как штаб группы «Аламо», находился в Холлеканге на побережье залива Гумбольдта на Новой Гвинее. Операции группы «Аламо» в районах Айтапе, Тоэм — Вакде и на острове Биак еще не были завершены. В ближайшее время должны были начаться операции на острове Нумфор и в районе Сансапора, а вслед за ними — 15 сентября операция на Моротаи и 20 октября — высадка 6-й армией морского десанта на остров Салебабу в группе островов Талауд в качестве подготовки к вторжению на Филиппины.
6- я армия должна была начать это вторжение высадкой морского десанта в бухте Сарангани -(в южной части острова Минданао), выбросить затем воздушный десант в район Мисамиса (в северо-западной части Минданао) и в последующем вести решительные наступательные действия в районе островов Лейте — Самар. Эта операция имела своей задачей обеспечить военно-морские, военно-воздушные и тыловые базы, необходимые для последующих действий по возвращению на Филиппины.
Так как для проведения этих четырех операций требовалось разрешить многие важные проблемы, главнокомандующий провел ряд совещаний в Брисбене (Австралия) в период с 20 июля по 6 августа 1944 года. В работе
этих совещаний приняли участие представители штаба главнокомандующего, союзных военно-морских и военно- воздушных сил, 6-й армии, в том числе представители от 1, 10 и 14-го корпусов. Полковник Кеннет Пирс (заместитель начальника штаба) возглавлял группу представителей 6-й армии, в числе которых был начальник оперативного отдела полковник Клайд Д. ЭДдлмэн. Предварительные оперативные планы, разработанные штабом 6-й армии, послужили основой при определении потребностей в войсках и тыловом обеспечении (включая морские перевозки).
Когда эти совещания окончились, штабом 6-й армии были разработаны окончательные планы операций. В связи с тем что на меня было возложено руководство всеми четырьмя операциями, в течение августа и сентября я посетил Айтапе, район Тоэм — Вакде, мыс Кретин, Дободура, мыс Глостер, острова Адмиралтейства, Сансапор, Нумфор и Биак для инспектирования войск, которые должны были принять участие в этих операциях.
Оперативная директива главнокомандующего от 31 августа 1944 года, которую я получил 2 сентября, излагала план операции в бухте Сарангани и в районе Мисамиса (остров Минданао), а также на островах Лейте и Самар. Согласно этой директиве 6-я армия, прикрываемая 3-м флотом и поддерживаемая союзными военно-морскими и военно-воздушными силами юго-западной части Тихого океана, должна была захватить и удерживать аэродромы и тактически выгодные рубежи в районе бухты Сарангани, захватить путем выброски воздушного десанта объекты в районе Мисамиса и обеспечить контроль над районом Лейте — пролив Суригао — Самар. Эти операции должны были начаться соответственно 15 ноября, 7 и 20 декабря 1944 года.
Так как штаб 6-й армии фактически завершил разработку планов для операций на островах Талауд, в бухте Сарангани и в районе Мисамиса, то было необходимо закончить разработку оперативного плана лишь для одной операции Лейте — Самар. Для проведения этой операции были намечены 10-й и 14-й корпуса и 25-я пехотная дивизия. Их командиры 3 сентября были вызваны на совещание в штаб 6-й армии, где я изложил им свой замысел операции и вручил предварительный боевой приказ с тем, чтобы они смогли осуществлять планирование.
Филиппины
Мой замысел операции на острове Лейте предусматривал высадку в день «Д» 10-го корпуса (1-я кавалерийским и 40-я пехотная дивизии) в районе Таклобан и 14-го корпуса (24-я и 37-я пехотные дивизии) в районе Дулаг. Один усиленный пехотный полк 25-й пехотной дивизии должен был произвести предварительную высадку морского десанта за два дня до начала операции с задачей овладеть островами у входа в залив Лейте. Остальным силы 25-й пехотной дивизии должны были составлять плавучий резерв 6-й армии, находясь в готовности поддержать 10-й или 14-й корпус через день после начали операции силами одного пехотного полка, а через четыре дня — оставшимися силами.