— Все хорошо, — встревает Буслаков, — но у него визы нет. Родственники его подвели, один в адмиралах буржуазной Эстонии ходил.
— Ну и что? — Министр сердится. — Поработайте с товарищами, характеристики у него хорошие?
— Будет сделано, товарищ министр, — говорит Буслаков и смотрит на представителя первого отдела. Тот слегка кивает головой.
По установившейся традиции банкет проходит в соседнем здании, в ресторане "Берлин", где к подобным мероприятиям привыкли и необходимый ритуал соблюдается неукоснительно. Гуляют молодые капитаны с одобрения приглашенных из министерства шумно, с ловлей карпов из фонтана, с неизменным купанием фуражек. Наутро первым самолетом мы вылетаем в Таллин вдвоем, Питк к самолету не успевает.
Мы с Иваном уже после полудня получаем поздравления в Службе мореплавания и направления на суда, он в Ригу, я в Лиепаю с пожеланием:
* * *
Велев, прочитал написанное, нажал мышкой "файл", затем — "сохранить", и выключил компьютер. Экран посветился немного в нерешительности, затем угас, словно уносил в прошлое целый этап его жизни. Цель, к которой он шел много лет, была достигнута, а впереди его опять ждала жизнь со многими неизвестными. Во время утверждения на коллегии, глядя на убеленных сединами коллег, он внезапно понял, что капитан — это не только звание, а еще и состояние души, концентрация интеллекта и опыта, такое еще называют интуицией. Почему-то вспомнился последний разговор с Сейдбаталовым:
— Ты считаешь себя счастливым везунчиком, баловнем судьбы, но всегда так не будет. А знаешь ли ты, что успех готовы с тобой разделить многие, а неудачу — никогда! Вместе с удачей тебя покинут все, даже близкие, потому что они просто люди и знают — человек живет только один раз. Сможешь ли ты стать таким, как капитан Ларсен? Ты наверняка читал Джека Лондона, и я уверен, что никогда не сможешь стать таким, ты просто на это не способен.
— А вы? — вырвалось у Велева.
Теперь он понимал, что Сейдбаталов был все же сильным человеком. Даже такой прямой вопрос его не смутил, он лишь усмехнулся и посмотрел на него с сожалением. — Мой последний совет — научитесь не задавать таких вопросов старшим, тем более прерывать их, — он перешел на "вы". — Капитан всегда прав, это закон единоначалия, и удивительно, что вы этого до сих пор не поняли. Это только подтверждает мое мнение о вас. Советую хорошенько подумать и вовремя сменить профессию.
До утверждения в капитаны тот разговор Велев не вспоминал, удача почти всегда была с ним рядом, а временные трудности лишь укрепляли волю. Вопрос, каким он станет капитаном, его особенно не тревожил. Как ему казалось, он знал, каким нужно быть, а время покажет, кто был прав.
* * *
Велев выбрал из стопки записных книжек-календарей датированную 1965 годом. На странице с датой одиннадцатого ноября стояла запись красными чернилами:
Так когда-то перед забегом на дистанцию настраивал его тренер по скоростному бегу на коньках. Примерно тому же учил отчим:
Перед отлетом его в отделе кадров задержала Дорофеева и довольно подробно охарактеризовала теперь уже экипаж. Глядя в судовую роль, он отметил, что вновь оказался самым младшим по возрасту среди командиров.
— Может заменить кого-то уже сейчас? — спросила Евгения Ильинична, — трудно тебе будет, эти два, — она указала на старпома и второго штурмана, — мужики засидевшиеся, могут и не принять.
— Не примут, тогда и посмотрим. Я на этом судне не новичок и "новой метлой" быть не собираюсь. Не сработаемся — сами уйдут.
— Не если так, то удачи тебе,
* * *
НЕЛЕГКОЕ НАЧАЛО
"
Слова учительницы Н.А. Дашковой на
выпускном вечере школы.
