Земля стремительно ложилась под копытами Беса, несущегося на всех парах. Мощные мышцы ходили подо мной, низко пригнувшемся к лошадиной шее, ходуном. И его, и мое сердце грохотало в груди, объятое яростью и злостью. В ночной тьме опасно мерцали сиреневые глаза Раската, стремительно летящего вперед, ведущего нас. В небе неслись Беркуты, которым кони вообще не нужны. Зоркими глазами они высматривали Беса в гуще крон. За кошачьей коняшкой мчался Шторм с примотанным к нему Аидом. Я решил взять с собой «сувенир» для Мэтерен. Две руки Королеве уже отправили посыльные-саламандры, пойманные злющим драконом. На мои губы наползла злая ухмылка. Как тебе такое, Твое Величество?!
Два перевертыша забрали остальных лошадей, снаряжённых нашими манатками и своей дорогой, не скрываясь, двинулись по тракту в Рассвет, где находилась главная Резиденция Благого Двора. А мы мчались напролом через бурелом, так сказать. Собирались достаточно долго, не смотря на мое изводящее нетерпение. Достать карту Рассветного, приготовить провизию, проверить оружие и лошадей. Какой у меня был план? Да никакого, если честно. Вряд ли можно назвать планом простенькую схему — приехать, найти, умыкнуть любимого и Мифа и уехать, кромсая неугодных по обстоятельствам.
Вообще, в последние часы со мной происходило что-то не то. Сердце носилось в груди, словно птица, страдающая клаустрофобией, по венам растекалась сила, словно в ней бурлил адреналин. И даже сам себе я напоминал сомкнутую пружину. Когти непонятно когда вышли из особых складок на пальцах и не хотели уходить. Восприятие сильно возросло, настолько, что я буквально чувствовал присутствие родовых браслетов сильнее чем раньше. Клайд тоже вел себя странно. Каро не пожелал оставаться в уютном цилиндре, он сидел на моем плече и чутко вынюхивал что-то. Мне казалось, что далеко на западе, в Лиловой степи, я оставил что-то очень важное. Хотя светленькие, судя по ощущениям, находились точно на севере.
Но эту странность совсем выбросил из мыслей, в моей голове било речитативом — скорее добраться до столицы Рассветного Леса. Ехать по тракту надо было четыре дня, напролом через дебри будет быстрее, насколько неизвестно.
Для меня все слилось в одну муторную полосу, состоящую из бесконечной скачки и редких остановок, чтобы дать коням напиться и хоть немного отдохнуть. Чем ближе мы подъезжали к Рассвету, тем больше шарахались от нашего странного отряда местные одинокие фэйри. Хищники в Лесу были, но не нападали, подчиненные магией. Несколько раз мимоходом проносилось мимо гибкое крупное тело где-то в зарослях, рассматривать его не было времени.
Удивительно, но Штиль отлично себя чувствовал в тропическом лесу и очень скоро научился не спотыкаться о корни и лавировать между стволами и кустарниками не менее ловко, чем серый жеребец. Аида за все время не отвязывали от лошадиной спины и не думали, вот уж кому я не завидую при таких-то кульбитах черного коня. Высший много чего себе отбил.
Беркуты уже успели добраться до столицы по воздуху. Об этом мне сообщил Нарш, который летел рядом с нами. С оборотнем оставались трое его воинов на всякий пожарный. Дать отпор в неполном, так сказать, составе мы могли неплохой. До цели оставались какие-то сумеречные потоки сумасшедшего пути. Из-за ряда причин, главными из которых было наступление ночи и магическая граница Рассвета, даже четыре хищные птицы решили опуститься на землю, обернувшись людьми. Раскат Грома по моей просьбе тоже перестал летать и сейчас сидел у меня на коленях, низко пригнувшись к седлу. Бес настороженно пробовал воздух, недоверчиво прижимая острые уши к голове. Штиль тяжело дышал, его тугие взмыленные от пота бока часто вздымались, чувствуя общее напряжение, конь беспокойно переступал копытами. А проблема у нас была серьезная.
Для безопасности своей столицы и ее жителей Два Двора решили обезопасить себя и накрыли город магическим куполом. Он защищал от магического воздействия из вне и позволял останавливать природные явления, не знаю правда или нет, но есть у Нарша теория, что купол может быть и физическим. Я не был магом, но в моей крови есть ее толика, помогающая увидеть переливающуюся всеми цветами радуги границу, от которой так и несло Порядком и Светом. Хаос во мне недовольно забурлил, а скорпион точно дал понять — преодолеть эту границу дроу могут, но для меня это физически больно и засекут сразу. И никакие проблески человеческой ауры меня не спасут. Пальцы сжались в кулаки.
Ну должен же быть хоть какой-то выход! В конце концов я не был единственным темным эльфом, да и существ ночи тут хватало. Выход подсказал Раскат, совершенно спокойно покружив над границей, птенец, видящий магические колебания лучше моего, нашел место, где грань меняет свой полюс на Тьму. По путанным объяснениям дракончика, мы зашли со стороны владений Благого Двора. А там, где начинается Тьма, находился, как нетрудно догадаться, Неблагой Двор. Вот в эту лазейку мы и нырнули.
