Казалось бы, слишком уж фантастический проект предлагают ученые! Однако его судьба решается не сразу. Да, возникает очень много технических проблем, если решиться на создание такой установки, да, необычно выглядит сам проект, где в роли горючего выступают термоядерные заряды, да, ничего подобного никогда не существовало, – но и о самом термоядерном оружии еще совсем недавно ничего не было известно! Более того, физики были убеждены, что воспроизвести процессы, идущие на Солнце, в земных условиях невозможно… Однако искусственные солнца зажглись на ядерных полигонах, почему же их нельзя использовать во благо людей, а не для их уничтожения?!
От Ю. Трутнева и А. Певницкого требуют провести экономические обоснования проекта, который они предлагают. И в 1964 году появляется очередная секретная работа, в которой ученые дают экономические оценки своим предложениям.
В частности, они утверждают:
«Попытки осуществления управляемой термоядерной реакции наталкиваются на ряд принципиальных трудностей, и маловероятно, что на ее основе в ближайшее время будет создана промышленная энергетическая установка. Гораздо большие успехи достигнуты на пути создания систем, в которых осуществляется расширенное воспроизводство ядерного горючего. Уже сконструированы и успешно работают реакторы-бридеры на быстрых нейтронах, имеющие коэффициент воспроизводства заметно больше единицы.
По нашему мнению, вполне реальным и, возможно, перспективным, особенно в период постепенного перехода энергетики на ядерное топливо, является получение электроэнергии и активных веществ путем многократного проведения взрывов термоядерных зарядов в стационарной установке…»
Рождается новый термин: авторы предлагают называть такую установку «взрывным термоядерным реактором – ВТР».
Экономические расчеты работы ВТР показывают, что при использовании специальных зарядов можно добиться того, что активное вещество будет полностью восполняться, и в этом случае цена получаемой электроэнергии будет сравнима с себестоимостью энергии, вырабатываемой на АЭС. Образно говоря, такой термоядерный реактор превращается чуть ли не в «вечный двигатель» – он потребляет столь же плутония и урана, сколько и вырабатывает!
Сооружение ВТР, конечно, дороже, чем одного блока АЭС, но приведенные Ю. Трутневым и А. Певницким расчеты показывают, что такое строительство вполне по силам любому из государств «большой восьмерки». Это в десять раз дешевле, чем полет на Луну! Кстати, личных средств всего лишь одного олигарха, облюбовавшего нынче камеру в «Матросской тишине», хватит на два ВТР.
Конкретные цифры в открытой печати пока публиковать нельзя, так как стоимость производства плутония и других активных материалов все еще относится к секретным данным.
В 60-х года проект, предложенный учеными Арзамаса-16, не был реализован. Вскоре все ядерные взрывы, как военные, так и мирные, попали под международный запрет. Американцы, которые в этом направлении сильно отставали от наших ученых и конструкторов, сделали все возможное, чтобы сначала затормозить, а потом и вовсе добиться прекращения подобных работ в России. Это им удалось. И теперь дерзкие и оригинальные проекты наших ученых попали в разряд «фантастических».
Может быть, мы все-таки научимся зажигать так нужные нам земные звезды?!
Наконец-то Джумбер появился в Москве. Его не было здесь несколько лет, приехать он не мог, а я не стал спрашивать, почему, так как ответ был очевиден и для него, и для меня.
Но сейчас не приехать он не мог. Во-первых, шли выборы нового президента РАН, а каждый член Академии вне зависимости от того, где он живет и работает, обязан принимать участие в голосовании; во-вторых, ситуация в Грузии изменилась, что дало возможность академику Джумберу Ломинадзе приехать в Москву открыто, не таясь. Еще недавно подобное сделать было сложно…
– Не исключено, что скоро пригласим вас в Тбилиси, – сказал Джумбер, – я избран там вице-президентом Академии, хлопочу, чтобы восстановили памятник Кириллу Ивановичу Щёлкину. Вот и будет повод вновь повстречаться уже не в Москве, а в Тбилиси…
Мне кажется, что академик Ломинадзе добьется поставленной цели: великий конструктор и ученый трижды Герой Социалистического труда К. И. Щёлкин родом из Тбилиси. Однако памятник ему там был убран, когда к власти пришел Саакашвили. Аргумент был предельно прост: зачем ставить памятники одному из создателей советского ядерного оружия?! Вся нелепость подобных высказываний очевидна, и теперь ученые Грузии пытаются восстановить справедливость, ну а инициатором, конечно же, выступил Джумбер Ломинадзе, который работал в Уральском ядерном центре и был одним из коллег великого Щёлкина.
Впрочем, именно благодаря памяти Кирилла Ивановича случилась наша первая встреча с академиком Ломинадзе. Это было в «лихие 90-е», когда новая власть пыталась полностью перечеркнуть прошлое, забыть о нем или, что опаснее всего, опорочить его, будто в этом прошлом не было наших отцов и дедов.
