От Стамбула до Парижа полностью

Я задумалась. На следующих выходных мы планировали поехать в замок Ошен, чтобы обсудить кое-какие вопросы с мамой Чарли и проверить то, что уже готово. А еще через неделю меня ждет важное дело, к которому нужно серьезно подготовиться.

Но это же такая возможность! Может, отложим нашу поездку в замок на следующие выходные? Мне так понравилась прошлая конференция, на которой мы слушали семинары и обсуждали друг с другом рабочие вопросы. А хороший семинар в моем исполнении поднимет меня в глазах других; год выдался тяжелый, какие-то дела я выиграла, но проигрывала я чаще. Когда я вижу, как членов семьи разделяют, у меня разрывается сердце.

Тут мне в голову пришла еще одна мысль. А будет ли там Оз? Смогу ли я смотреть ему в глаза после того, что он сказал мне в Стамбуле? А важно ли это вообще?

Я стала возить кулон туда-сюда по цепочке.

– Приму за честь, Мэри.

Я провела остаток дня с Лиз и Мэри, а вечером вернулась домой. Чарли сидел на нашей просторной кухне за барной стойкой, просматривая какие-то бумаги и попивая красное вино. Тарелка из-под ужина пустовала. Весь остальной дом окутало темнотой и холодом. Это я убедила Чарли, что незачем тратить деньги на обогревание и свет в комнатах, в которых мы не бываем.

– Вот ты где, – сказал он. – Как ты?

– Как будто в моей голове взорвалась ракета, – ответила я, потирая виски.

– Тебе что-нибудь принести?

– Не надо, я сама, – я подошла к раковине, налила себе стакан воды и взяла пару таблеток парацетамола с подоконника. – Извини, что так получилось.

– Иди сюда, садись, – он похлопал по барному стулу рядом с собой. – Подогрею тебе ужин.

Я помотала головой.

– Спасибо, я не очень голодна.

Я положила телефон на кухонную стойку и закатала рукава.

– Как там Лиз?

– Чуть лучше. Год выдался трудный – стоило ей разобраться с Мэдди, как случилось вот это с ее мамой.

Чарли встал, обнял меня и чмокнул в макушку.

– Не переживай, она справится. У нее хорошая группа поддержки.

Я понежилась в его объятиях, а потом заметила, что он рассадил все бумажные фигурки.

– Извини, что не помогла, – я кивнула на стол.

– Ничего страшного. Нам только нужно обсудить пару позиций, чтобы мои члены семьи не развязали между собой третью мировую, – улыбнулся он. – Но это может подождать до завтра.

– Кстати, об этом, – я повернулась к нему. – Я пообещала Лиз, что снова загляну к ней, а еще мне нужно повидаться с Мэри.

– Зачем тебе Мэри?

Я глубоко вздохнула, набираясь смелости рассказать ему про конференцию.

– Она попросила подменить ее на конференции в Париже на следующих выходных. Я поеду на конференцию по вопросам иммиграции и буду выступать с семинаром.

Чарли сел на стул.

– Ты что?

– Я надеялась, ты поймешь. Я помогаю не только Мэри, но и себе – это же такая возможность.

Он склонил голову набок.

– А как же наши свадебные дела?

– Может, отложим нашу поездку на следующие выходные?

Чарли стиснул челюсти, на лбу выступила венка.

– Не хочу показаться эгоистичным, но неужели нельзя найти кого-то другого? Это же просто лекция.

– Это не «просто» лекция, – возмутилась я. – Это мой шанс доказать… Доказать…

– Доказать что, Эбби?

Я баюкала стакан воды в руках, не в силах закончить предложение.

– Я понимаю, что Лиз – твоя лучшая подруга и ты хочешь ее поддержать, но я не могу взять в толк, почему именно ты должна ехать в Париж. У нас есть еще три квалифицированных барристера, которые занимаются вопросами иммиграции.

Мэри попросила меня. Мне хочется верить, что это не потому, что я лучшая подруга Лиз, а потому, что она верит в меня и мои способности.

Чарли забрал у меня стакан, поставил его на стол и крепко сжал мои руки.

– Эбби… Мне кажется, мы отдаляемся друг от друга. Сначала у нас куча работы, теперь вся эта ситуация с Лиз, Мэдди и лекцией. Тебе кажется, что ты чем-то обязана Мэри, – он придвинулся ближе. – Но мне хочется чувствовать, что и я имею какую-то значимость. Мы, мы оба. С тех пор как ты вернулась из Стамбула, ты возвела какие-то невидимые стены. Я думал, ты будешь рада переезду, но твоя одежда лежит в чемодане, словно ты приехала погостить.

Это правда. У меня не было времени снова обдумать покупку дома. Жизнь крутилась и вертелась во всех направлениях, и я не знала, как это остановить. Но я и не заметила, что еще не разобрала свою одежду.

Мой телефон завибрировал на кухонной стойке. Я бросила взгляд на экран. Уведомление от приложения с новостями. Когда я прочитала заголовок, я резко выпрямилась на стуле: «Теракты в самом центре Стамбула». Дальше я разделила следующие слова: бомбы, стадион «Бешикташ», двадцать девять погибших, сто шестьдесят шесть раненых.

Я быстро вскочила, от чего стул со скрипом проехал по мраморному полу.

– Я передумала. Я голодна. Сбегаю за китайской едой.

– Почему бы просто не заказать доставку?

– Мне нужно подышать свежим воздухом, привести мысли в порядок.

Я хотела обойти Чарли и уйти, но он схватил меня за руки.