— Профессор Рикорд подумал о вас больше, чем я. И почему мне раньше не приходило это в голову? Ведь, действительно, как вы можете нормально научиться танцам, когда вы ведёте друг друга так, как вам удобно. Это неестественно, — она покачала головой. — Он договорился о подходящих парах для вас. Склонитесь в приветствии.
Девушки возбуждённо зашептались. Валисия же расстроилась. Молодые драконы. Только их тут не хватало, чтобы испортить день окончательно. Она помолилась Чешуйчатому о том, чтобы Крит оказался в числе приглашённых. С ним ей хотя бы могло быть весело. Если бы она упала с ним, он бы быстро поднял её и не высмеял при всех. Он бы точно дождался более удачного момента наедине. И рассказал бы обо всём их друзьям, чтобы они вместе могли высмеять её. Будто было в этом что-то смешное.
Заиграла другая, более спокойная мелодия. Это подарило девушкам немного облегчения. Драконы не славились спокойным нравом, пусть их сдерживает хотя бы музыка. Перед Валисией кто-то остановился. Им не разрешили поднимать головы до хлопка. Ей стало жарко, хотя аура дракона и не светилась.
Кларис громко хлопнула и Валисия подняла голову. То, что она устояла на ногах, было настоящим чудом. Напротив неё стоял улыбающийся капитан Уоллес. Он коротко поклонился в ответ, приветствуя свою партнёршу. Даже в этих ботинках она была ниже него. Валисия напряглась. Он был последним, кого она ожидала тут увидеть. Она покосилась на остальных девушек. Пары были разнообразными. И профессора, и солдаты, и молодые драконы. Поверхностной логики не прослеживалось. Как все эти несовместимые личности оказались тут? Что было в голове у профессора Рикорда?
Уоллес шагнул вперёд и мягко положил свою руку на её талию. Валисия вложила свою руку в его, а вторую разместила на широком плече. Она почувствовала странное волнение внутри. Ей ещё никогда не приходилось танцевать с мужчиной. Близость, которая была присуща танцам, пугала её. Она быстро осмотрела его одежду. Он был одет в официальный костюм, а не в привычную форму. Так же, как и остальные драконы. Значит, позвали их не просто так, проходя мимо.
Капитан тут же почувствовал дрожь в её теле и вопросительно посмотрел на неё. Валисия лишь покачала головой и уставилась на свои ноги. Пусть их и не было видно под длинными юбками. Он тут же поднял её подбородок вверх и заставил смотреть ему в глаза. Она почувствовала жар от его руки и покраснела. Уоллес подмигнул ей.
Она хотела возмутиться, но увидела одобрительный кивок Кларис. Лучше уж пусть он поднимет её подбородок рукой, чем профессор, которая непременно воспользовалась бы указкой.
Уоллес плавно повёл её в сторону. Ну, точнее, он двигался плавно. Она в ужасе выпучила глаза, когда осознала правильный размер шага. К такому они с партнёршей точно не были готовы. Он улыбнулся и скорректировал свои движения, подхватывая её каждый раз при поротах. Уоллес сократил дистанцию между ними до минимума, и она не сопротивлялась, понимая, что так ему легче поддерживать её.
От него приятно пахло, и она на мгновение забылась, втянув аромат носом. Это не осталось незамеченным. Уоллес усмехнулся, и она снова покраснела из-за его реакции. Как она могла поступить так некрасиво? Неприлично было в открытую принюхиваться к людям, особенно к драконам, как бы приятно они не пахли. Это было дурным тоном. А последние так вообще часто воспринимали это как одобрение к активным ухаживаниям.
Драконы вели их намного быстрее, чем они были готовы в свой первый урок. Многие девушки пошатывались и путались в своих ногах. Кто-то даже умудрился оттоптать ботинки своим партнёрам. Валисия не была исключением. Количество раз, когда она оступалась, не поддавалось исчислению. Но, в отличие от многих других, никто на неё не шикал и не закатывал глаза. Уоллес одобряюще улыбался ей, сильнее надавливал на талию, если ей нужно было сделать более резкий шаг. Она быстро научилась читать его подсказки. Иногда он дублировал их шёпотом.
Голова от такого танца закружилась ещё сильнее. Валисия практически не контролировала своё тело. Капитан уверенно вёл её, подхватывал и кружил, когда это было нужно. Она полностью отдалась его власти и наблюдала за всем со стороны. Ей было хорошо и уютно с ним. Её сильно отталкивало лишь одно. То, что он был драконом. Их характер зачастую был невыносим. Да и терять свою личность за его было не самой лучшей перспективой.
Танцы действительно были неплохи с опытным партнёром. Её лишь удивило его мастерство. Неужели ему часто доводилось участвовать в приёмах? Или ему просто нравилось этим заниматься? В любом случае, она готова была повторить. Она задумалась предложить ему это в их следующую встречу. Ведь танцевать было намного веселее, чем учить очередной язык.
— Капитан, — она попыталась вовлечь его в разговор.
— Пока что во время танцев вам лучше не говорить, а считать про себя, — отрезал Уоллес.
