И я отправилась в гостиную утешая себя, что теперь знаю с чего начать заработок — нужно разыскать как можно больше информации о том, что привлекает драконов в девушках. И можно ли как-то вызвать у них симпатию.
Спросить, разумеется, не у кого. На отборе — ни одной драконицы.
Девочек в семьях драконов рождается меньше, чем мальчиков. Поэтому смешанные браки для них норма.
К счастью для этой расы, если муж дракон, то и дети почти всегда рождаются драконами. А вот если драконица выходит замуж за представителя другой расы, дети чаще принадлежат к расе мужа, поэтому они неохотно вступают в смешанные браки. Что, разумеется, вызывает меньше семейных трагедий.
У нашего короля Драгонфера — жена тоже дракон. Поэтому дети не могли не получиться драконами. А вот почему младшего принца не обязали жениться на драконице? Потому что ненаследный?
В принципе, роди я принцу троих детей, двое их них наверняка окажутся драконами. Особенно, если это мальчики. В смешанных браках, увы, драконами тоже чаще рождаются мальчики. Наверное, для подстраховки престолонаследия этого достаточно. У нынешнего короля вообще братьев нет, у него две сестры.
Если бы я родила?..
Кейлин!!! О чём ты вообще думаешь?
Ладно, это я теоретически…
Хорошо, если принц вообще на такую провинциальную девицу, как я, внимание обратит. Он-то точно не станет беспокоиться, чтобы меня не украли.
И хотя участницам, которые дойдут до последних этапов отбора обещали драгоценности в подарок, вряд ли они окажутся дороже чем кулон, который подарил Бринэйн. Визуализация кулона на следующей страничке!
Хотелось бы мне сказать, что интеллектуальный конкурс оказался сложным. Но я не ответила всего на два вопроса.
Или мне нарочно подложили простой билет?
Основную часть вопросов я хорошо знала по учёбе в Академии, а программа у меня была упрощенная.
Выпускница Высших женских курсов должна была уметь хорошо пользоваться бытовой магией, выучить базовые заклинания по своей самой сильной магии, а остальное… Всё остальное это были общие знания по истории и географии Драгонарии. Ну и простые предметы типа каллиграфии — учётные книги даже в своём доме нужно вести идеальным почерком, математики, ведения хозяйства, этикета, деловых переговоров… Из нас старались сделать довольно неглупых хозяек большого дома или поместья, но не профессиональных магов. То есть повысить нашу ценность на рынке невест или дать возможность устроиться помощницей в приличную контору.
Поскольку курсы бесплатны лишь для трети учениц, а Столичная Академия не резиновая, конкурс был немаленький. И я его прошла. Прошла и благодаря своей усидчивости, и благодаря тому, что училась в приличной школе.
Но курсы были всего лишь двухгодичными.
Поэтому странно, что вопросы оказались несложными. С другой стороны — жена принца и не обязана быть профессиональным магом. Лишь сильным.
Большинство из девушек-участниц спокойно писали ответы на вопросы. И только одна растеряно грызла кончик магического пера и было видно, что дела у неё идут не очень хорошо.
Кажется, кого-то мы после конкурса не досчитаемся.
И тут… я заметила, что одна из девушек, которая приехала вечером в первый день отбора, — кажется, Бренда фог Унитар, что-то постоянно высматривает в своём браслете. А он занятный — с широким ободком и крупным плоским камнем в центре. Точнее, сначала девушка что-то пишет пером прямо на камне, а потом начинает строчить ответы на бумаге.
Мда… в Столичной Академии списывать было не принято, но и жаловаться преподавателям никто не бежал. Но теперь у меня есть определённые обязанности, рассказать придётся, пусть это и неприятно.
Но переживала я зря.
Делиза фог Рэй, которая сидела за «преподавательским» столом на ловле хитрецов собаку съела. И, возможно, не одну.
Она подкралась к незадачливой списывальщице так, что та её даже не заметила.
— Какой шикарный артефакт! — цокнула она прямо над ухом Бренды. — Жаль, у меня такого не было во время учёбы.
Фог Унитар встрепенулась, как ужаленная.
Но было поздно.
— Твою работу и артефакт, пожалуйста, — с ехидной улыбочкой попросила у неё вездесущая помощница герцогини.
Деваться дочери барона было некуда, работу и артефакт она сдала.
Ну вот… сплетни с моей стороны не предвидятся.
А Делиза фог Рэй просто молодец. Кажется, сегодня я ей невероятно благодарна. Нужно уважать людей, которые делают за тебя грязную работу!
Больше ничего интересного не случилось, а пока ответы проверяли, нас всех отправили на обед. Только не в привычную общую гостиную, а в один из торжественных залов для приёмов, где уже был накрыт стол.
А ещё в гостиной… нас ждали элегантно одетые парни.
Именно элегантно, а не богато. Тёмные камзолы разных цветов по фигуре, рубашки и брюки в цвет камзолов. Волосы у всех были собраны в хвост. Даже у Бринэйна.
Хотя у него хвост получился довольно небрежным.
Я спрятала улыбку. Не умеет причёсываться — и ладно! Меньше настырных девиц на него позариться!
А парни были красивыми, как на подбор. И яркими. Смуглый красавчик Бринэйн казался незаметным на их фоне.
Но я растерялась…