На противоположной стороне рва показались клювастые головы. Геррет накинул щит на Мильхэ, чтобы Твари не разорвали ее на части. Туча богомолов ринулась к ведьме и… сдвинула крышу.
Геррет едва успел поставить щит, как на него обрушилась лавина ударов.
Что с Мильхэ? Успела ли защититься?
Внезапно Рейт вскрикнул от боли: хитиновая лапа вонзилась ему в плечо, пробив и щит, и наплечник. Только Лорин отсек ее – как щит пробила другая и чуть не проткнула ногу Фаргрена.
– Проклятье, – выругался Геррет. – Я долго не продержусь. Надо спрятаться!
И тут их щит окутало покрывало воды. Оно превращалось в сверкающие копья, пронзая чудовищ при каждом их ударе. Громыхнуло – и пространство над щитом заволокло черной пеленой.
Удары богомолов постепенно слабели – дым делал свое дело. А может, Твари просто убрались подальше.
– Сюда! – донесся крик Мильхэ. – Бегите на голос!
Геррет поднял щит и расширил купол – можно было бежать и видеть, куда ставить ноги.
«Сколько там еще жуков?» – подумал Фаргрен вскакивая.
Через мгновение они вырвались из черного облака.
Мильхэ стояла под мощным навесом изо льда. Кажется, она использовала вторую атаку.
– Быстрее! Дым плохо действует на них!
– Поставь щит! – прокричал Геррет. – На всех, кроме меня!
Коротышка развернулся, пустил волну огня на богомолов в дыму и помчался за товарищами. Как только все оказались подо льдом, Мильхэ запечатала убежище со всех сторон.
По ее лицу текла кровь. Плащ был порван в нескольких местах.
– Ты как? – спросил ее Геррет.
– Просто ударилась головой о лед. Пустяки.
– Я уж подумал… – Рейт не договорил из-за бирюзово-ледяного взгляда.
– Успела поставить щит, – отрезала эльфийка. – Повезло.
Фаргрену ее слова показались не очень убедительными – Геррет не справлялся со щитами, а она вроде слабее. При этом не ранена. Не считать же ранением мелкую, хоть и кровавую ссадину на лбу.
– Матка если и сядет, то нескоро, – проледенила Мильхэ.
– Может, ну их? – Геррет не горел желанием продолжать бой. – Ну, налетит за ночь сколько-то, но не такой же рой! Оставим снова пирамидку где-нибудь и разделаемся с Тварями, как раньше.
– А отсюда как выберемся? – Рейт, морщась, ощупывал раненое плечо.
Его левая рука повисла плетью. Теперь если он и мог драться, то только мечом.
– Подо льдом пройдем, – сказал Лорин. – Мильхэ же может его передвинуть.
– Далеко я не уйду, – возразила она, занявшись раной Рейта. – Начну использовать воду для восстановления, и лед истает. Мы доберемся разве что до окраины деревни.
– Да все равно придется драться! – Рейт ежился под руками Мильхэ, отчего той пришлось на него шикнуть. – Мы тут давно, маскировка почти выветрилась. Змееклювы учуют нас и пойдут следом.
«И нападут сразу, как кончится лед, – подумал Фаргрен. – А потом и богомолы налетят».
– Вряд ли просто уйти – хорошая идея, – сказала Мильхэ, накладывая Рейту повязку. – Здесь у меня есть вода, чтобы хоть как-то восстанавливаться. Уйдем – захваченный лед кончится, и все. А драться надо будет.
– Змееклювов закидаем дымом, помедленнее станут, – сказал Фар, радуясь, что заказчик оказался на редкость щедрым.
Они потеряли часть гранат с лошадьми, но оставалось достаточно.
– Богомолов бы тоже… О! – Лорина, кажется, посетила какая-то мысль. – Сколько дымовух надо, чтобы покрыть дымом весь ров? Штук десять?
– Я бы сказал, не меньше двенадцати… – проговорил Рейт.
– Можно поднять их водой на высоту? – продолжил его брат. – Поставить щит, чтобы богомолы не разлетелись быстро, и взорвать гранаты в воздухе. Они не понимают, в чем дело, если движется вода. А дым, может, хуже действует, но действует же. Пусть побольше надышатся.
– Тогда внизу одновременно нужно провернуть то же самое, – сказала Мильхэ. – Змееклювы быстро не расползутся, тем более дым будет оседать вниз. А богомолов замедлит, некоторые даже попадают.
– И потом уже пострелять, – продолжил Лорин, и Рейт заметно погрустнел, – и покрошить. Огонь, вода, все что угодно.
– Есть одно «но»! – возразил Геррет. – Я уже не смогу поставить такой большой купол. И мы сами ничего не увидим.
– Не надо полный купол, – сказала Мильхэ. – Только сверху. А убежище передвинем выше. Думаю, попробовать стоит.
– Нет, не надо пытаться прикончить всех сразу. – Геррету план явно не нравился. – Сначала змей, потом – богомолов. Они все равно в воздухе. А змееклювы близко, найдут нас даже в дыму. Убрать часть этого льда, метнуть гранаты и спокойно посносить все головы, что сюда сунутся. Даже богомольи, если они спустятся.
– Гер прав, – сказал Фаргрен. – Незачем рисковать больше, чем нужно. Сначала змей, а потом богомолов, как предложил Лорин.
Так и решили.
Близнецы достали мечи. Рейт после помощи Мильхэ хоть и мог двигать левой рукой, но стрелять был не способен. Эльфийка убрала часть ледяной стены, но оставила на ее месте тонкий слой воды, чтобы дым не проник внутрь.
Геррет с Фаргреном выкинули несколько гранат в змееклювов. Те, завидев добычу, тотчас ринулись к наемникам.
Рубили только змей. Иногда слышался стрекот крыльев, но богомолы не совались вниз. Умные.
– Разойдись!
