Но однажды днём Лиля стала свидетелем весьма неприятной сцены. Артём с Сергеем снова сцепились. На этот раз, правда, лишь словесно. Действительно, драка на территории детского лагеря, где их могли бы легко увидеть воспитанники, определённо стала бы концом их работы с детьми.
– Ты опять взялся за старое? Даже здесь не можешь правила приличий соблюдать?! – кричал на Шашкина не на шутку разозлившийся Артём.
– Да я так, немного же совсем, без фанатизма, – оправдывался растерянный Сергей.
На самом деле их фразы, конечно же, звучали совсем по-другому, гораздо менее литературно. Но Лиля, только что передавшая детей Владу после творческого занятия и решившая прогуляться до озера, предпочитала воспринимать их нецензурную речь в адаптированном к осмыслению виде.
Не решаясь подходить близко к выясняющим отношения разгорячённым парням, но и не желая получить в свой адрес упрёки по поводу дурной привычки подслушивать, девушка встала на тропинке чуть поодаль и принялась открыто наблюдать.
Из стычки, с трудом отбросив мысленно всю непечатную шелуху, ей лишь удалось понять, что неугомонный Сергей снова завёл некий роман, причём прямо здесь, на турбазе. И Артём отчаянно ругал его за это.
Основной же причиной его претензий к Шашкину была Лиля, а точнее, её будущее эмоциональное состояние. Артём гневно упрекал Сергея в его бестолковости и наплевательском отношении к чувствам других людей. Шашкин же сначала тихо, затем почти агрессивно недоумевал, что здесь такого страшного, учитывая, что с Лилей они теперь просто друзья. Звучали даже изрядно напугавшие девушку фразы с угрозами разобраться с Артёмом раз и навсегда, раз он такой ханжа и зануда и не даёт нормальным людям жить, как им хочется. Но постепенно, вняв красочным и весьма убедительным аргументам Артёма, Шашкин пришёл к некоему пониманию и согласился хотя бы вести себя аккуратнее.
Когда стоявший лицом к Лиле Артём заметил наконец девушку, смущённо переминавшуюся с ноги на ногу на тропинке, он быстро свернул разговор. Артём не понимал, какую его часть удалось услышать Лиле, и на лице его явно читалось выражение крайней досады.
– Искупаться решила, Лилёк? – немедленно захлопотал Шашкин. – Лежачок тебе подвинуть, быть может, поближе к воде?
И, не дожидаясь ответа, бросился совершать перестановку на песчаном участке берега. Лиля же подошла к нахмурившемуся Артёму и крепко, с огромной благодарностью, его обняла. Парень тихо вскрикнул, как думала Лиля, от неожиданности. На самом деле, пояснил он, его медальон, неудачно развернувшись на шнурке, при объятиях впился ему в кожу. К счастью, обошлось без серьёзных царапин.
Услышанное Лиля с Артёмом вслух не обсуждала. Шашкин, осуществив галантные действия с шезлонгом, предпочёл быстро удалиться. Артём ушёл за ним следом. Лишь после этого девушка заметила, что свидетелем сцены был ещё один человек.
Запыхавшись от долгого и эмоционального рассказа, Лиля перевела дух и посмотрела мне прямо в глаза. Я, всё ещё находясь под впечатлением от услышанной истории, не лишённой, прямо скажем, романтики и драмы, подбирала слова, чтобы ответить девушке.
Однако она опередила меня, решив продолжить свою речь следующим:
– Люба, я же не дурочка, и вижу, ты не хочешь верить в то, что Артём утонул сам. Иначе бы не пришла ко мне задавать свои вопросы. Если честно, мне тоже совсем этого не хочется. Да и кому из друзей захочется поверить в такое? Но пожалуйста, не трогай Серёжу. Он хороший. Вспыльчивый и болтливый, наговорил Артёму всякой страшной ерунды, да и непостоянный, конечно. Но на самом деле он очень хороший! Он не мог, не способен он на подобные подлости. Влад ведь нам рассказал вкратце, отчего Артём погиб. Я знаю этот гриб. Ну, «тёщины клещи». Меня в детстве в деревню к деду на всё лето отправляли. Так мне приходилось иногда соседке с травками помогать, она на продажу заготавливала. В общем, мы его не раз собирали. Именно поэтому я совершенно уверена, что среди вашей добычи такого гриба точно не было. По крайней мере, в необходимом для отравления вас обоих количестве. Там ведь пара ломтиков не доза, это не бледная поганка. Там, уж извините, щедро насыпать надо было. Но ты ведь наверняка это уже и без меня выяснила, правда?
Лиля замолчала и многозначительно подняла брови.
Выдержав паузу и дождавшись, пока я согласно кивну ей, она сказала:
– А этот скандал, про который ты, Люба, упомянула, – вот я рассказала в подробностях, как всё было. Сама видишь, эти стычки у Серёжи с Артёмом были, похоже, регулярными, и я даже подозреваю, доставляли им обоим какое-то мальчишеское удовольствие. Ну подрались, помирились, понимаешь? У них как-то всё открыто было, нараспашку. В общем, не виноват Сергей ни в чём, даже не думай.
