Люси шла по парковке, направляясь к машине Алекса. Она натянула шапку пониже, затянула шарф и порадовалась, что не забыла взять перчатки. Удивительно, что все умные мысли не вылетели из ее головы, когда она увидела, что Алекс ждет ее на стойке регистрации. Он обыденно болтал с Бриньей, опираясь о стойку, и восхищался по поводу северного сияния, которое возникло прошлой ночью. И слава богу – съемочной команде материала хватило с головой.
Когда мужчина повернулся к Люси, его глаза сверкали, а губы изгибались в улыбке. Внутри девушки словно зажегся свет, источающий тепло и успокаивающий безумных бабочек, которые порхали в ее животе с самого утра. Дальше они шли вместе.
«Это не свидание», – напомнила она себе, пристегивая ремень безопасности. Это свежий воздух и смена обстановки. Выходной с коллегой. Не важно, сколько раз Люси это повторяла, – бабочки не слушались.
– Так куда мы едем? – спросила девушка, стараясь звучать непринужденно и беззаботно. Они ехали уже минут десять. – И спасибо, что позвал меня в свой выходной. Полезно иногда выбираться на природу. Ну, подышать свежим воздухом. Сменить обстановку.
Предложения выходили рваными и резкими, и Люси просто повторяла то, что сказала раньше.
– Мы едем в Соульхеймайёкюдль. – Алекс посмотрел на нее долгим спокойным взглядом. Девушка почувствовала, как ей сдавливает грудь. Сегодня мужчина тщательно побрился и выглядел еще привлекательнее, чем прежде. – Я хотел, чтобы ты поехала со мной не потому, что переживал о твоем здоровье, а потому, что люблю проводить с тобой время.
Глупые бабочки запорхали пуще прежнего.
– Спасибо, – сказала Люси, вспоминая свою недавнюю грубость. Значит, Алекс на нее не злится. Она открыла рюкзак и достала путеводитель и буклеты. – Итак, что ты желаешь узнать о леднике Соульхеймайёкюдль?
Мужчина рассмеялся.
– Удиви меня, гид Люси.
Люси надела сапожки, чувствуя себя немного неуверенно из-за непривычного веса шипов на обуви. На дворе стоял ноябрь, температура опустилась ниже нуля, и чистый холодный воздух щипал ее щеки. Дыхание вырывалось изо рта маленькими белыми облачками пара. Девушка приподняла ледоруб в правой руке и поморщилась, не совсем понимая, что с ним делать, хотя она внимательно слушала всю длительную и довольно напряженную инструкцию по технике безопасности.
Алекс ухмыльнулся. Когда Люси рассказывала кучу фактов по пути к леднику, он не переставал ее поддразнивать.
– Нас будто в битву отправляют, – сказал он, подняв ледоруб и подражая позе Люси.
– Главное, выйти из нее победителями, – ответила девушка, тут же расслабляясь и улыбаясь Алексу. Раз он ничего не боится, то и ей не стоит. Мужчина просто излучал уверенность и спокойствие.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Была, но техника безопасности вселила в меня жуткий страх. – Люси поморщилась и посмотрела на ледник на горе. Их гид сказал, что очень важно неотступно следовать за ним и не сбиваться с пути, потому что в леднике полно трещин и расколов. Уж об этом переживать не надо – Люси будет делать все в точности так, как сказано.
– Поэтому нужно слушать инструкции и им следовать. Если бы восхождение было опасно, никто бы этим не занимался.
– Да, ты прав. Меня еще шипы на сапогах пугают. На мне как будто обувь Мегатрона! – она продемонстрировала ему сапожки с шипами. – Вдруг я тоже потеряю контроль над собой и вырву кому-нибудь кусок плоти?
Алекс рассмеялся.
– Не переживай, я уверен, что где-то неподалеку разгуливает Оптимус Прайм.
Они оба заглянули за лед. Казалось, что они в другом мире или на далекой-далекой планете. Впереди высились ледяные пики, похожие на альпийские горы, их таинственный голубоватый цвет где-то разбавлялся черным пеплом от недавно извергнувшегося вулкана Эйяфьядлайёкюдль. Он знаменит тем, что в две тысячи десятом приостановил почти все воздушное движение в Европе. Это рассказал Свен, их гид.
– Здесь невероятно красиво, – выдохнула Люси. – Никогда не видела такой оттенок голубого.
Она сделала глубокий вдох, ноздри защипало от мороза.
– И воздух такой свежий!
Люси задрала голову и посмотрела на небо. По нему неслись белые пухлые облака, играя в прятки с видневшимися прорехами голубого небосклона. Даже не верится, что скоро обещают снег. Девушка невесело улыбнулась. Вот уж что она поняла в Исландии, так это то, что погода здесь совершенно непредсказуема. В Манчестере Люси привыкла к однообразию, но здесь эта переменчивость ей даже нравится, что удивительно. Она ее приняла, пропустила через себя. Когда Люси выглядывала в огромные панорамные окна, ей нравилось не знать, что погода преподнесет дальше. Нравилось видеть разные морские пейзажи каждое утро. Одним днем волны блистали, отражая солнечный свет, другим – шли сильные дожди, отчего зелень набухала и наполнялась насыщенным цветом. Свет менял и горизонт вдали, и контур скал: мягкий свет подсвечивал их розовым, превращая в волшебные земли фей, а если по небу скользили тучи, то мрачный пейзаж напоминал Мордор.
Когда гид пошел дальше, по группе пробежал возбужденный шепот. Алекс стукнулся своим ледорубом о ледоруб Люси.
– Ну, вперед!
