Я спрыгнул в ров, почти бегом пересек его и вышел к табличке с надписью “Мины” и приветливым черепом с перекрещенными костями. Говорили мне, здесь есть тропа, свободная от них, прямо вдоль колючки идти. Не знаю, специально ли вояки здесь ничего не ставили, чтоб ловить здесь сталкеров и по три шкуры сдирать, или просто влом было на склоны лезть, однако эта тропа мне сейчас жизненно необходима.
Где-то уже на середине минного поля активизировались вояки: под ногами выросли фонтанчики от пуль, заставив меня упасть на землю.
- Крыс, это Кунченко, ты где? – вызвала рация.
- Майор, Иккинг в безопасности, можете отходить за блокпост... Меня зажали у минного поля!
- Понял, прикрываем твой отход.
На блокпост сразу начали огрызаться с нашей стороны. Я подождал, пока пули перестанут постоянно врезаться в землю у меня над головой и, затаив на секунду дыхание, бросился бежать к первой нашей позиции – к группе Астрид. Пули снова играли со мной в догонялки, как и тогда, в Лощине, тогда удар принял на себя Беззубик, а сейчас... Я нырнул в овраг, упал на живот и выбил из легких весь воздух. Добежал-таки, уставший, зато живой. Здесь были и Иккинг со своим другом, и Астрид с Задиракой. Тот уже не закрывал голову руками, а просто сидел, упершись локтями на автомат, и рассматривал пятно собственной крови на ладони.
- Химик, “Черный Ангел” у меня, теперь мы можем открыть пузырь. Все остается в силе? – отдышавшись спросил у него я.
- Да, только сейчас самое сложное – пробраться на ЧАЭС. Как думаешь, много у нас шансов?
- Есть одна идея... Майор, ты же вроде хотел помочь этим заблудшим душам? – связался я с военсталом. – Нам бы не помешало пару машин с твоей вертолетной эскадрильи, сможешь устроить?
- Сталкер, ты хоть понимаешь, что ты говоришь!? – чуть не вскрикнул Кунченко. – Ты хочешь, чтобы я списал несколько вертолетов для черт знает какой цели?!
- Майор, мы оба знаем, как такие дела проворачиваются, здесь другой вопрос: согласен ли ты?
- Ага, знает он... Я попробую, но ничего не обещаю!
- Вот и чудненько! – я отключил рацию. – Так что, Иккинг? Кого ты на сей раз прихватил? Это и есть та Рыба? Хе-хе!
- Рыбьеног... – прохрипел новенький.
- Ты смотри! – удивился я. – Он еще и говорить умеет! Вот незадача! Еще одно хлебало на мои плечи! Ладно, впереди нас ждет, по сути, самая сложная вылазка... Сейчас свалим от этого блокпоста и советую вам всем отдохнуть...
- Так, военные пока умолкли, – обратился Кунченко к одному из близнецов. – Иди к своим, я еще здесь посижу, связаться кое с кем надо насчет вертолетов...
- Ага...
Дождавшись, пока силуэт, одетый в странный прикид, а-ля байкер, отдалится на достаточное расстояние, майор зло сплюнул, достал рацию, переключился на нужную частоту. Кого только в Зоне этой гребанной не увидишь...
- Товарищ полковник...
- Слушаю, – раздалось с другого конца.
- Есть информация насчет межпространственного тоннеля. Я встретился с группой сталкеров, которая включает в себя несколько разыскиваемых личностей. Они утверждают, что тоннель можно открыть при помощи артефакта “Черный Ангел”. Артефакт у них есть, а место открытия тоннеля – на ЧАЭС. Насчет новых мутантов – ситуация прояснилась. О них я напишу в докладе.
- Отличная работа, майор. На ЧАЭС, м-да... путь туда пока открыт. Знаешь, майор, давай так, проследуй за ними, посмотри, что там да как, а я попробую отправить тебе навстречу группу перехвата.
- Товарищ полковник, разрешите выделить несколько вертолетов для завершения задания на станции? Там ожидается сильное сопротивление.
- Э-э... ну хорошо, выделю. От Припяти они переходят под твое командование. А теперь давай за сталкерами, и не потеряй их!
- Вас понял, конец связи!
====== Припять ======
Военные больше не огрызались огнем, не было слышно ни единого выстрела. Может, забили на нас, а может, и ждали чего-то. К нам подошли ребята из второй группы: сначала Забияка, а после и сам майор. Глебу я сказал ждать на АТП.
