Он оседлал скамью, выхватил у меня мороженое и как следует, с чувством, лизнул.
– Шоколад с шоколадом? – уточнил он. – Хороший выбор!
– С твоим дедом все в порядке?
– Да, он просто устал. Бабушка сейчас повезет его домой. От усталости на него часто нападает растерянность.
– Жаль, что я не успела познакомиться с твоей бабушкой и еще раз пообщаться с дедом. – Я отобрала у Гранта свой рожок.
– Она будет недовольна, когда узнает, что я приводил на карнавал девушку, а с ней не познакомил. Но если бы я проговорился, она бы затащила тебя к ним в гости, а я считаю, деду отдохнуть важнее, чем бабушке выспросить у тебя всю подноготную.
Я улыбнулась.
– Может, она про меня не узнает!
Грант посмотрел на Лео.
– Как бы не так…
Мы весело болтали втроем, когда я заметила, что к нам направляются две женщины. Первую я не узнала, зато вторую знала очень хорошо.
– Это твоя сестра Кейт?
Грант оглянулся.
– И вторая моя сестра, Джулиана. Если быстро побежать в другую сторону, успеем унести ноги.
– Ты преувеличиваешь! – я рассмеялась.
Грант помотал головой.
– Сейчас сама увидишь.
– Здравствуйте, – начала подошедшая Джулиана. – Вы, кажется, Айрленд Ричардсон, ведущая утренних новостей?
– Да, это я. А вы Джулиана?
– Приятно познакомиться.
Взгляд Кейт перелетал с меня на Гранта и снова на меня.
– Как поживаете, Айрленд?
– Хорошо. Карнавал очень интересный, всем весело.
– Так ведь праздник. – Она наклонила голову набок. – Вы что, «старшая сестра»?
– Нет, но я говорила с Лиз, она оставила мне информацию о программе. Концепция просто уникальная, мне не терпится узнать больше. Я здесь с Грантом.
Кейт, прищурившись, взглянула на брата и снова перевела взгляд на меня.
– Деловая встреча в воскресенье?
Я покачала головой.
– Нет, мы с Грантом… вроде как встречаемся.
Кейт приподняла брови, и они с сестрой немедленно уселись за наш стол.
– Да что вы? Грант нам ничего о себе не рассказывает. И давно это у вас?
Грант низко опустил голову и процедил сквозь зубы:
– Вот предлагал же сбежать, надо было слушаться!
Я пихнула его локтем.
– Несколько недель.
– Интересно. Вы тоже участница этой новой комиссии, которая была создана по инициативе Гранта?
– Совершенно верно.
– А вы встречались до создания комиссии или уже потом стали?
Если Кейт и старалась скрыть, что откровенно выпытывает информацию, у нее это плохо получалось. Я прекрасно понимала, к чему она ведет. Мотивы Гранта с самого начала вызывали у меня подозрения.
– Мы начали встречаться после первого собрания.
Кейт прищурилась еще сильнее и перевела взгляд на брата, который упорно смотрел в стол.
– Какое совпадение! Он создает комиссию, а теперь вы встречаетесь!
– Поразительное! – поддержала я ее.
Мы с Кейт понимающе засмеялись. Установившееся взаимопонимание растопило лед, и мы проговорили почти час. Грант и Лео потихоньку ушли на какие-то карнавальные игрища, а вернувшись, Грант уже не стал присаживаться.
– Ты готова ехать? – спросил он меня.
– Э-э-э, конечно, – и я с улыбкой начала прощаться с Кейт и Джулианой: – Очень приятно было пообщаться.
– Давай как-нибудь вместе пообедаем, – предложила мне Кейт.
Грант вытаращил глаза.
– С удовольствием, – ответила я.
– Хочешь, я отвезу Лео домой? – спросил он у Кейт.
– Не надо, я обо всем позабочусь. Хорошего вечера!
Мы нашли Лео и предупредили, что уезжаем.
На парковке Грант взял меня за руку, отчего в животе вновь щекотно запорхали бабочки.
– Где ты оставила машину? – спросил он.
– В самом дальнем углу, – я показала, где именно. – Когда я приехала, на парковке яблоку негде было упасть.
Когда мы подошли к автомобилю, Грант поднес мою руку к губам и перецеловал каждый палец.
– Поехали ко мне на коктейль!
– Я тебе еще не надоела? Мы уже два вечера вместе.
У него вытянулось лицо.
– Ты мне нет. А я тебе… надоел?
Я стиснула его руку.
– Вовсе нет, я тебя дразню! Я с удовольствием пойду к тебе в гости. На яхту, правильно же?
Грант кивнул.
Я приподнялась на мыски и поцеловала его в губы.
– Я приеду прямо туда.
Всю дорогу я справлялась с приятным, волнующим головокружением. Грант честно предупредил, что не уверен, по силам ли ему новые отношения, но он представил меня своим сестрам, Лео и деду; для сомневающегося он вел себя самым правильным образом.
И все-таки я нервничала в присутствии Гранта – с самого начала и до сих пор. Поэтому и не хотела спешить, зная, что так будет лучше. Беда в том, что глупое сердце не желало подчиняться.
Айрленд
– Я уж думал, ты меня кинула, – сказал Грант с кормы. Он успел переодеться в шорты и футболку и опять расхаживал босиком. Отчего-то при виде него без обуви я улыбнулась: это приятно контрастировало с его обычным официальным видом.
Я помахала белой коробкой.
– Ужасно захотелось чизкейка, не могла не купить. Стоп, ты к чизкейку как относишься? Если плохо, это станет препятствием в наших отношениях.
Грант подал мне руку, чтобы помочь взойти по трапу.
– Нормально, хотя я вообще не сластена, – на борту он не отпустил мою руку и притянул меня к себе. Сжав мой затылок, он впился в мои губы: – Если, конечно, на сладкое не ты!
