– Раз уж назвались моими рыцарями, – пресек он попытки возражений, – выполняйте приказания. Ты, – сказал он, ткнувши пальцем в Джона, – будешь комендантом Монпари и отвечаешь передо мной за безопасность замка, его обитателей и, прежде всего, Манон. – Люкс сделал внушительную паузу и повернулся к Оле. – Теперь ты. Тебя я назначаю личным телохранителем Манон на все время беременности.
– Хранитель чрева, – пробормотал себе под нос Скаврон. Люкс пристально посмотрел на него долгим взглядом, потом одобрительно кивнул головой, соглашаясь.
– Да. Именно так – хранитель чрева. А когда она родит, будешь дядькой малыша, его тенью и телохранителем. Такова моя воля, и менять ее никто не вправе… даже Манон.
– И о Манон не забывай, – снова встрял Скаврон. – Чтобы все ее желания, высказанные и невысказанные…
Кувалда резко ткнул его локтем в бок, и Скаврон, поперхнувшись, умолк. Люкс снова посмотрел на него все тем же пристальным долгим взглядом, потом покивал головой … скорее, собственным мыслям, чем словам кузнеца, и сказал тихо:
– Пора, друзья. По коням.
И когда уже все усаживались по седлам, разбирали вьючных гиппов и выстраивались в походный порядок, Кувалда нагнулся к уху Манон.
– Будь, пожалуйста, осторожнее. Даже если ты права, а я ошибаюсь, и этот самый Изегрим с Лисом разные люди, но нападением на баррикаду командовал точно Лис. Не ненормальный же я, в самом деле! Я его узнал. И он меня тоже узнал, я думаю, потому и слинял вовремя, не стал дождаться, пока мы этот его отряд разнесем в мелкие дребезги. Ах, жалко, Зернышко его не заметил. Душевно тебя прошу, не доверяй ни Лису, ни его посланцам. И если он к тебе заявится под любой личиной, пусть на него незаметно Зернышко посмотрит. Лиса он не знает, зато дважды видел Изегрима, а я что хочешь готов поставить об заклад, что это один и тот же человек.
Рекс появился на людях совершенно внезапно, как буря, смерч, торнадо какое-нибудь. Чуть ли не сбив с ног оказавшуюся у него на дороге Лину Флери и, не узнавая бывшую секретаршу своего бывшего шефа, он рявкнул своим оглушительным басом:
– Где она?
– Э… ах, ну да… – сказала несколько растерявшаяся Лина. – Госпожа Дуна увезла ее на Райну. Все-таки у них там есть опыт работы с клонами, пусть и не человеческими. Надо блокировать неконтролируемые изменения. Серж велел добыть в Империи оборудование для глубокой гибернации, хоть бы для этого пришлось разорить любую имперскую лабораторию. Шульц со своими парнями этим занимаются, но когда еще они его привезут? А если гибернации не сделать, из нее через пару недель ничего, кроме олигофрена не получится. Не обрекать же несчастную на такую жестокую судьбу, она, в известном смысле, сестра…
Рекс шумно перевел дыхание, покивал головой и пристально взглянул в лицо собеседнице. В глазах его промелькнуло узнавание.
– Лина? Вы здесь? С нами?
– Доктор Сальм… – Лина в свою очередь посмотрела на него не менее пристально, – Вальтер тоже здесь. Мне кажется, Вы в курсе, так сказать, "тончайших нюансов" наших с ним взаимоотношений. Вальтер уже занимается организацией на Азере научного центра вроде Корпуса пространщиков. Вы вообще удивитесь, Рекс, сколько наших с Вами бывших коллег по Корпусу сюда уже перекочевали.
– Что там такое с Шульцем? Что за оборудование его парни… Вы ведь имеете в виду спецназ, правильно?.. так вот, что за оборудование для клона они должны привезти и откуда?
– Что за оборудование, этого я Вам в деталях объяснить не сумею, это к Сержу, пожалуйста, а еще лучше к госпоже Советнику райанского Совета. Я только знаю, что при его помощи в мозгу клона пресекаются всякие нежелательные процессы. Чтобы это оборудование добыть, Шульц ушел в налет на ту лабораторию Координатора на Терре, что занимается массовым производством клонов. А наводку сделал Спирос. Вот у кого разведка – обзавидуешься. Целыми кланами, говорят, работают. И даже не в одном поколении. Потомственные шпионы, можно сказать. А уж пролезли просто всюду. Вот только как терряне посмотрят на Шульцевы художества? Они народ самолюбивый и заносчивый, а оборудование мало добыть, его еще надо и доставить.
– Благодарю на добром слове, – церемонно раскланялся неслышно подобравшийся к собеседникам Спирос. – Здравствуйте, ваше величество. А за реакцию террян можете особо не беспокоиться. Их планета за военными, курирует ее комитет начальников штабов, где сэра Координатора по делам колоний не особо жалуют. Скорее уж наоборот. Налет, по моим сведениям, Шульцу удался, не волнуйтесь. Нет, террянские власти о-очень сочувствуют лабораторному руководству, и личному эмиссару Координатора по делам колоний госпоже Эни Боди тоже выражают сокрушенное сочувствие, еще бы, появись леди Боди на Терре со своей инспекционной поездкой самую малость пораньше… Словом, сплошное "ай-яй-яй! " и "да кто же это все вытворяет?! " Но вот предпринимать что-нибудь против налетчиков терряне не спешат.
– Я с утра не видел Кулакоффа, – сказал Рекс. – Он на Селене? Аннигилятор запускает?
Лина переглянулась со Спиросом и смущенно хмыкнула.
