Генрик шлепнулся на стул и помотал головой, разгоняя застилающую глаза кровавую пелену.
– Фантом… – пробурчал он, едва очухавшись, и понимающе кивнул самому себе.
– Естественно, – весело согласилась "посещантка".
– Чей?.. Хотя, что это я? Ваша светлость – сэр Советник от Теологии, разумеется, и голос свой Вы фантому сохранили, чтобы я Вас сразу же узнал.
Советник от Теологии в свою очередь уважительно проделал головой соответствующие манипуляции.
– Преклоняюсь. Должен признать, что испытываю к тебе настоящее уважение. К твоему мозгу, я имею в виду. К способностям и возможностям. Как ты думаешь, почему и зачем я тут у тебя лично появился? Не догадываешься?
– Не догадываюсь. Знаю. И зачем знаю, и почему, и что Вас к этому подтолкнуло… нет-нет, неправда, вот тут не знаю, тут Вы правы, тут догадываюсь.
Фантом-Советник снова уважительно покачал головой.
– Вот еще что я про тебя хотел бы себе предварительно уяснить, – сказал он, явно сразу же беря крысу за клыки. – Думаю, что мне ответ известен, но хотел бы, все-таки, тебя послушать. Скажи мне, сам-то ты дальше наверх, случаем, не рвешься? Скажем, в Советники?
– Боже меня упаси! – ужаснулся Генрик.
– Так я и думал. Ты всегда был для этого слишком умен. Ах, если бы я сам в свое время оказался так же сообразителен… м-да. Ладно. Поздно пить минералку, когда почки уже отвалились.
Генрик хмыкнул.
– Ну и что ты имеешь в виду насчет "подтолкнуло"? – спросил Теолог.
– На Азере провал… – интонации в голосе Генрика были, скорее, утвердительные, чем вопросительные. Теолог помедлил и кивнул.
– Да. Сокрушительный.
– По обоим подпроектам?
Теолог снова помедлил.
– Значит, ты знал, что снайпер предназначен вовсе не твоей подопечной?
Генрик криво ухмыльнулся и пожал плечами.
– Он тоже был моим подопечным. Но девочку жаль. Я успел к ней привязаться.
– Снайпера, кстати сказать, она и пришила, – с отвращением скривился Теолог. – Дконспиририровали, идиоты. Сами себя мордуем. А Гольденцвикс дурак, и это все о нем. Куда он лез? Азерски однажды уже дал ему по зубам, так нет, кретин рвался к реваншу, вот и допрыгался. И нечего на меня искоса… коситься. Да, послал его именно я. А иначе Гольденцвиксы сочли бы, что я намеренно не дал этому балбесу шанса реабилитироваться. И, значит, стал бы я враг для всего их рода до конца времен. А они сейчас в империи расплодились, как крысы. Куда ни плюнь, угодишь в золотую задницу, и единственное, чего мне не хватает в преддверии ожидаемых событий, посадить себе на шею этих вонючек. Они, конечно, нувориши и дураки, и интриги у них дурацкие, но ведь если их больше, чем клопов в гидропонной ячейке, давить устанешь. А тут – зачистили дурака, так ведь не я. Пусть теперь с этой координаторовой сучкой бодаются, если духу хватит.
Каждое его движение, да и вообще, вся манера поведения была чисто мужской, и это в сочетании со знакомым в мельчайших деталях и подробностях женским телом сбивало Генрика с толку и лишало всяческой способности соображать. Советник был совсем не тот человек, с кем допустимы подобные вольности, так что абстрагироваться от разных там "внешностей" и брать себя в руки следовало немедленно и предельно энергично.
– Координатор рвет и мечет. Там, – Теолог ткнул пальцем в потолок, – с ног сбились в поисках козла отпущения. Будь готов. Тебя еще не трясли?
Генрик изобразил на физиономии предельную степень возмущения.
– Я оборался, когда ее у меня забирали. Умолял, можно сказать, чтобы подождали хоть немного. Хоть бы несколько дней, но у них же будто шило в заднице! А у меня как раз дело пошло, наметился резкий сдвиг в степени соответствия объекта прототипу. Закрепить надо было этот процесс. Так нет же, кто бы меня слушал? Я вообще не понимаю, на кой черт тебе иметь классных специалистов, если ты, все равно, их не слушаешь?
– Орать мало. – Теолог пожал плечами. – В нашей системе это не поможет. Надо было писать.
– Я и писал. И докладную написал в инстанции, и инструкцию для Гольденцвикса, что ему необходимо делать, чтобы не заморозить в объекте развитие. Вот только, боюсь, он ею не воспользовался, раз все с треском провалилось.
– Ага… ага… и копии сохранились?
– И у меня, и в архиве Гольденцвикса, и в канцелярии Ответственного секретаря… повсюду, одним словом. Боюсь, что и в Вашей канцелярии они есть.
– Ну, что же. Тогда понятно, почему тут у тебя такая тишь и гладь. Ладно. Но твой Хозяин тебя все равно ротирует при первой возможности. Это понимаешь?
Генрик задумчиво пожал плечами.
– А что мне ты нужен, причем надолго?.. похоже, даже навсегда?
Генрик снова пожал плечами.
