– Если это ложный след, мы всё равно должны проверить, – ответил Якушев. – У таких людей всегда есть лазейки, чтобы скрываться. Войдя внутрь через задний двор, они нашли большой зал, заставленный мебелью и картинами. На одном из столов лежали бумаги, но они не нашли ни Григория, ни других очевидных следов его присутствия. Однако один из документов содержал указание на «северную часть города». Это было ещё одним подтверждением, что Григорий не стоял на месте. Они продолжили поиски, переходя от одного места к другому, но каждый раз находили лишь косвенные улики. Это была игра, где противник всегда опережал их на шаг. Несмотря на это, капитан Якушев не терял решимости. – Мы найдём его, – сказал он, глядя на карту города. – Это только вопрос времени. На следующий день Васильев и Пётр вернулись к столу в канцелярии, чтобы соединить все найденные зацепки. Бумаги, карты, символы и накладные разбросаны по деревянной столешнице, а свеча освещает их мерцающим светом. На улице слышался слабый шум повозок, а в помещении была почти полная тишина. Это утро стало отправной точкой для нового уровня их работы.
– Смотри сюда, – сказал Васильев, водя пальцем по старой карте города. – Все точки, которые мы проверили, кажутся случайными. Но если соединить их, мы получим путь вдоль канализации, который ведёт в центр города.
– Они не просто скрывают оборудование, – добавил Пётр, изучая найденные цилиндры. – Они работают над чем-то системным. Склад, таверна, пороховые бочки – всё указывает на подготовку к масштабному действию. После двух часов обсуждений Васильев и Пётр решили проверить место, которое находилось прямо в центре города. Это был старый канализационный узел, построенный ещё в эпоху, когда город активно расширял свои границы. Узел соединял несколько ключевых мест города, включая склады, площадь и пирс. Вход в канализацию был скрыт среди развалин старого дома. Они с трудом отодвинули деревянную решётку и спустились вниз, держа фонари высоко над головой. Воздух здесь был тяжёлым, влажным и отдавал гнилью. Звук капающей воды нарушал тишину, а их шаги эхом разносились по узким проходам.
– Знаешь, это место идеально подходит для того, чтобы скрывать что-то важное, – заметил Васильев, пробегая взглядом по стенам, где виднелись метки, похожие на те, что они видели на складах.
– Смотри, тут следы, – сказал Пётр, наклоняясь ближе к полу. – Эти отпечатки свежие. Кто-то был здесь совсем недавно. Они продолжили двигаться вперёд, пока не наткнулись на небольшую комнату, спрятанную за деревянной дверью. Внутри находились металлические ящики и карты, прикреплённые к стенам. На одной из карт были чётко отмечены места, которые они уже проверили, а также новые точки.
– Кажется, это их план действий, – сказал Васильев, снимая карту. – Вот ещё одна цель. Это место совсем рядом с центральной площадью. В то же время Климов и капитан Якушев, следуя показаниям задержанного помощника, направились в северную часть города. Там находился большой дом, известный своими таинственными владельцами. Дом был окружён высоким забором, а охрана казалась слишком серьёзной для обычного жилого места.
– Они явно что-то скрывают, – сказал капитан, изучая пространство через небольшую щель в заборе. – Мы зайдём через задний двор. Климов и Якушев пробрались внутрь, воспользовавшись мгновением, когда охранник отвлёкся. Дом внутри был наполнен запахом дорогого табака и свечей. На стенах висели гобелены, а в углу стояла массивная дубовая мебель. Но, несмотря на внешнюю роскошь, атмосфера была напряжённой. В кабинете, который они нашли на втором этаже, был открыт большой сундук, наполненный документами. Среди бумаг они обнаружили письмо с подписью «Г.», адресованное неизвестному человеку.
– Это не просто помощники, – сказал Климов, читая письмо. – Они связаны с чем-то более масштабным. Якушев внимательно осмотрел найденное и приказал взять бумаги для дальнейшего изучения. К вечеру, когда команда вернулась в канцелярию, поступил новый вызов. На этот раз речь шла о тайной встрече, которая, по слухам, должна была пройти в одном из старых ресторанов на окраине города. Это место было известно тем, что там собирались влиятельные люди. Пётр, Васильев и Климов немедленно выехали на место. Заведение было роскошным, с большими окнами и фонарями, освещающими фасад. Внутри уже собирались посетители. Столы были накрыты скатертями, на которых стояли блюда с мясом, рыбой и корзины с хлебом. Они вошли внутрь, разделившись, чтобы не привлекать внимания. Пётр сел за стол у стены и наблюдал, как в углу зала собрались трое мужчин. Один из них выглядел знакомо – это был человек, который раньше мелькал на складах.